Afriško popotniško združenje (ATA) je 26. septembra organiziralo svoj četrti letni predsedniški forum o turizmu v Afriški hiši univerze v New Yorku. Forum, ki sta ga sponzorirala South African Airways (SAA) in tanzanijski nacionalni parki (TANAPA), se je osredotočil na to, kako lahko turizem spodbujati gospodarsko rast tudi v težkih gospodarskih časih.
»Ne glede na to, ali gre za spodbujanje gospodarske rasti prek deviznih prihodkov in povečanje državnih prihodkov ali izboljšanje blaginje ljudi na področju ustvarjanja delovnih mest, porazdelitve dohodka in regionalnega razvoja ali celo spreminjanje dojemanja, afriška turistična industrija zahteva pozornost, naložbe in partnerstvo, « je v svojih pozdravnih besedah dejal izvršni direktor ATA Edward Bergman. "Z močnimi javno-zasebnimi partnerstvi lahko turizem prinese še večje koristi za vsako državo posebej in za celino kot celoto."
Po Bergmanovih pozdravnih besedah je tanzanijski veleposlanik pri Združenih narodih Obmeni Sefue novinarki Eloise Parker podelil nagrado Turističnega sveta Tanzanije za tiskane medije za leto 2009 za njeno poročanje o vzponu na Kilimandžaro. Veleposlanik Sefue je v imenu Tanzanije, države, ki trenutno predseduje ATA, spregovoril tudi o vlogi, ki jo lahko igra ATA pri izboljšanju stanja turizma na afriški celini.
Podpredsednik Svetovne banke za afriško regijo Obiageli Ezekwesili je nato podal uvodno izjavo. Pripombe so postavile temelje za panelno razpravo, ki je sledila, večina pa je bila osredotočena na predstavitev vsake države kot edinstvene potovalne destinacije in vloge, ki jo ima turizem v gospodarstvu vsake države. Ezekwsiili je govoril tudi o potrebi po izgradnji turističnega sektorja, ki ga vodijo gospodarski in socialni vidiki, ne pa politični.
Direktor Afriške hiše dr. Yaw Nyarko je moderiral razpravo, v kateri so sodelovali dr. Oldemiro Baloi, minister za zunanje zadeve Republike Mozambik; Baba Hamadou, minister za turizem Republike Kamerun; Anna A. Kachikho, poslanka, ministrica za turizem, divje živali in kulturo Republike Malavi; Samia H. Suluhu, ministrica za turizem, trgovino in industrijo revolucionarne vlade Zanzibarja; dr. Kaire M. Mbuende, veleposlanik stalne misije Republike Namibije pri ZN; Inonge Mbikusita-Lewanika, veleposlanica Republike Zambije v ZDA.
V treh letih je forum postal vrhunec na diplomatskem in potovalnem koledarju, saj poteka vzporedno s septembrskimi zasedanji Generalne skupščine ZN. Leta 2006 sta voditelja držav Tanzanije in Nigerije začela otvoritveni dogodek; leta 2007 sta voditelja držav Tanzanije in Zelenortskih otokov imela osrednja govora. Pridružili so se jim ministri iz Benina, Gane, Lesota in Malavija ter predstavniki Ruande in Afriške unije. Leta 2008 so sodelovali ministri iz Tanzanije, Zambije in Malavija.
Letos se je dogodka udeležilo več kot 200 udeležencev iz potovalne industrije, medijev, diplomatske skupnosti, afriške diaspore, poslovnega sektorja, neprofitnega sveta ter akademskih in gostinskih študij.
O ZDRUŽENJU POTOVANJA AFRICA (ATA)
Afriško popotniško združenje je vodilno globalno potovalno trgovsko združenje, ki spodbuja turizem v Afriko in potovanja znotraj Afrike ter partnerstva od leta 1975. Člani ATA so ministrstva za turizem in kulturo, nacionalni turistični odbori, letalske družbe, hotelirji, potovalni agenti, organizatorji potovanj, potovalna trgovina mediji, podjetja za odnose z javnostmi, študenti, nevladne organizacije, posamezniki in MSP. Za več informacij obiščite ATA na spletni strani www.africatravelassociaton.org ali pokličite +1.212.447.1357.
