Panoga potovalnih agencij se sooča s kritičnimi izzivi – vključno s stalnim spopadom z United Airlines glede politik kreditnih kartic –, ki bodo dajali prednost učinkovitemu odzivu lokalnih agentov, je v intervjuju za Travel Agent dejal Chris Russo, predsednik in predsednik ASTA.
»V 20 letih poklicnega agenta še nikoli nisem videl večje potrebe po rednih agentih, ki bi sodelovali pri ASTA in nam pomagali pri reševanju težkih vprašanj, ki vplivajo na naša podjetja,« je dejal Russo. "In sem vključil vse ne-člane ASTA, ki morajo sodelovati z nami pri vprašanjih, kot je United."
Russo, ki zdaj zaključuje svoje prvo leto kot izvoljeni predsednik in predsedujoči ASTA in se na splošno pričakuje, da bo ponovno izvoljen za še en mandat, je omenil ključno pomembnost, da agenti stopijo v stik s svojimi predstavniki v kongresu, da bi protestirali proti politiki Uniteda. "To vprašanje ni rešeno in še naprej moramo pritiskati na kongres," je dejal.
Medtem ko so zaslišanja morda možna, Russo pravi, da je najučinkovitejše orodje za agente srečanje iz oči v oči s senatorji in predstavniki ta mesec, ko so v svojih domačih okrožjih. ASTA bo agentom ponudila spletni seminar, na katerem jim bo pokazala, kako se dogovoriti za sestanke in predstavila svoj primer.
Medtem ko ima vprašanje kreditne kartice United prednost, je Russo zaskrbljen tudi zaradi novih davčnih predlogov, kot je povišanje prometnega davka v New Yorku. "Celotna potovalna industrija se sooča z izzivom lokalnih, državnih in zveznih dvigov davkov, ki lahko zmanjšajo rast in sposobnost preživetja industrije," je dejal.
Russo, lastnik Travel Partners iz Denverja, je dejal, da v prihodnjem letu pričakuje pospešeno konsolidacijo med turističnimi agencijami in da po njegovi osebni presoji ni izključen 30- do 50-odstotni medletni upad poslovanja. . "Če je temu tako, bomo videli obsežne spremembe v sistemu distribucije agencij," je dejal Russo.
Nedavni spletni seminar ASTA o združitvah in prevzemih, ki ga sponzorira ASTA, je bil najbolje obiskan v zgodovini ASTA, je opozoril. "Pametni agenti prehitevajo krivuljo," je dejal Russo in opozoril, da obstaja široka negotovost glede zdravstvenega načrta Obamove administracije in njegovega vpliva na lastnike malih podjetij. "Številni agenti so na trnih pri vprašanjih zdravstvenega varstva."
Medtem ko Russo poziva k večji udeležbi pri množičnih zakonodajnih vprašanjih, potovalne agencije poziva tudi, naj spodbujajo mlajše ljudi, da vstopijo v potovalno industrijo. "ASTA in njeno društvo mladih strokovnjakov si prizadevata pomagati spodbuditi nadarjene ljudi, da vstopijo v industrijo, in pozivam k široki podpori," je dejal. ASTA bo kmalu odprla stran na Facebooku, ki bo pomagala pri ustvarjanju zanimanja.
Russo verjame, da je članstvo agencij vseh velikosti v ASTA ključnega pomena, če naj agencijska industrija preživi in napreduje. Agente vidi ne le kot ključni vir podpore, temveč tudi obveščevalnih podatkov o lokalnih in državnih vprašanjih, in poziva agente, naj svetujejo ASTA, če izvejo za težave, ki bi jih bilo treba obravnavati. "ASTA ostaja nepogrešljiv vir za agencijsko skupnost," je dejal.
