Oboroženi gusarji strašijo počitnike in plenijo otoško turistično gospodarstvo

CHATEAUBELAIR, St. Vincent in Grenadine – Ko sta dva moška, ​​ki sta vihtela rezalnik, in tretji, ki je mahal s pištolo, ob 1 zjutraj vdrla v njuno jahto, so Allison Botros in sedem drugih ljudi na krovu nenadoma ugotovili, da so »Pirati s Karibov« ne samo film.

"Dajte nam svoj denar ali pa vas bomo ubili," se je Botros, mati treh otrok iz Clevelanda, ki križari s švedskimi in ameriškimi prijatelji, spomnila roparjev, ki so jim povedali med 15-minutnim ropanjem 70-metrskega Swaya, ki je bil zasidran v tem nedotaknjeno pristanišče v senci vulkana Soufrière in obrobljeno z zibajočimi se dlanmi.

Potem ko so potnike stresli za tisoče dolarjev gotovine, ur, fotoaparatov in mobilnih telefonov, so roparji ukazali skiperju Haraldu Kreckerju, naj se odpelje na morje ali ga zadene z raketnimi granatami.

Pet mesecev po incidentu 22. decembra žrtve ropa še niso prejele policijskega poročila, pirati ostajajo na prostosti, elegantne jahte, ki plujejo po zelenkastih vodah vetrovnih otokov, pa so odšle drugam, s čimer se je slikovit Chateaubelair spremenil v mesto duhov.

Več napadov, več nasilja

Napadi na jahte po Karibih so vse pogosteje motili razkošno križarjenje, saj se število plovil, ki plujejo po bujnih otokih, iz leta v leto povečuje, s tem pa vabijo dragocenosti mornarjev za tatove in preprodajalce mamil v regiji.

V dveh tednih decembra so v Chateaubelairu poročali o najmanj treh drugih napadih, pri čemer so vsi vključevali tri moške, dva dolga noža in pištolo.

"Novo v zadnjih dveh do treh letih je povečana uporaba orožja," je povedala Melodye Pompa, skrbnica spletnega mesta Caribbean Safety and Security Net, dejavnosti jadralske skupnosti, ki beleži kraje, rope in napade, storjene nad navtiki. . »Postaja vse bolj nasilno. To sem spremljal po vsej regiji, ki jo pokrivamo."

Večina od stotih incidentov, zbranih iz 30 držav in ozemelj v zadnjih štirih letih, vključuje kraje čolnov in izvenkrmnih motorjev ali vlomov v čolne, medtem ko so bili potniki na kopnem. Toda orožje in noži se uporabljajo pogosteje, na desetine incidentov, ki vključujejo pretepanje in zabode, pa sodijo med kazniva dejanja, o katerih so poročali spletni strani, ki zbira statistiko čarterskih operaterjev, marin, pristaniških poveljnikov in žrtev.

Nihče na krovu Swaya ni bil poškodovan, vendar je kapitan druge jahte Chiquita, ki je bila napadena naslednjo noč, utrpela številne ureznine, vključno z dvema ranama na glavi, ki sta zahtevala šive v bolnišnici v Kingstownu, prestolnici otoške države.

"Obstajajo časi, ko se to dogaja in misliš, da ni resnično," je dejal Botros. »V nekem trenutku je eden od njih rekel: 'Če ne najdeš denarnice, te bom ubil', in bila sem tako travmatizirana, da sem pozabila, da denarnice nisem prinesla na pot. Rekel sem si: 'O moj bog, ne najdem ga! Moram ga najti!' razmišljati o naših otrocih doma."

Obiskovalci z jahtami in lokalni dobavitelji, ki skrbijo zanje, so temelj številnih karibskih otoških gospodarstev, vključno s St. Vincentom. Tedenski najem luksuzne jadrnice, kot je Sway, stane več kot 13,000 dolarjev plus stroški, megajahte s svojimi bazeni in helikopterji pa vse pogosteje spuščajo sidra in zaklade v idilična pristanišča regije.

Decembrski val kriminala je obalno stražo in policijo spodbudil k dodatni previdnosti, vendar so bile podrobnosti odziva nejasne. Predstavniki policije St. Vincenta po prejemu prošnje za razgovor o tem, kaj počnejo v boju proti kriminalu nad jahtami, niso odgovorili na klice ali e-pošto.

Napadi so spodbudili tudi jadralska podjetja na otoku. V strahu za preživetje so najemniki jaht in oskrbovalci rezervirali sredstva za patruljni čoln in objavili seznam, kaj je treba in ne smete storiti za bodoče križarke. Nekateri so menili, da so nevarnosti le črno-bele.

"Če bi to dobila, bi sedla na naslednje letalo in odšla domov," je povedala Mary Barnard, direktorica Barefoot Yacht Charters, o brošuri, ki mornarjem v bistvu svetuje, naj ostanejo zaprti, na krovu in pod stražo. ves čas.

Predložila je pismo kanadskega para, ki je bil že več let stranke, v katerem sta povedala, da sta ju junija 2006 zaradi napada in ropa moških, oboroženih z mačetami, prisilila, da "ustavita vsa križarjenja na vašem območju."

V restavraciji in baru Beach Front v pristanišču Chateaubelair je natakar Felix Granderson dejal, da se mu zdi, da bi bilo zdaj varnejše zaradi poostrene varnosti, vendar je težko reči, ker mornarji tukaj niso več zasidrani. Povedal je, da so se pirati skrivali v visokih gorah nad pristaniščem.

»Vsi vedo, kdo to počne. To so fantje, ki nočejo delati, iz Fitz-Hughesa,« je rekel, pri čemer je mislil na oddaljeno vas na boku La Soufrière.

Tudi če so aretirane v zločinih nad jadrnicami, se žrtve le redko lahko vrnejo, da bi identificirale ali pričale proti svojim napadalcem, je dejal Chris Doyle, avtor priljubljenih vodnikov za križarjenje po Karibih.

"Otoki imajo pravosodni sistem, ki sega nekoliko nazaj in je zelo naklonjen kriminalcu, ko žrtev ne ostane v bližini," je dejal in pojasnil, zakaj roparje jaht redko preganjajo.

Preveč sorazmerja?

Policija na otokih je ponavadi v "načinu odzivanja", je dejal Pompa o kratkotrajnih navalih zaskrbljenosti in preiskav, ki sledijo incidentom. Toda nekateri otoki so se naučili iz slabe reklame, ko je zarezala v turistično industrijo, od katere je večina odvisnih.

"Dominika je imela do pred približno osmimi leti grozen sloves in to je bilo zasluženo," je dejala o otoku približno 135 milj severno od tukaj, kjer so pirati plenili obiskovalna plovila. Ko so se mornarji tam nehali zasidrati, je premier združil poslovno skupnost, da bi financirala patruljni čoln, ki je drastično zmanjšal število kaznivih dejanj na krovu, je dejala.

Pirati, ki so pred dvema letoma napadli jahto v zalivu Rodney Bay v St. Luciji - približno 60 milj severno od tukaj -, so močno pretepli kapitana in posilili njegovo ženo, zaradi česar se je število obiskov zmanjšalo za polovico, je dejala Pompa, da so ji povedali lokalni uradniki . Vlada je napotila pristaniško patruljno ladjo, ki "se zdi nekoliko odvračilna," je dejal Pompa.

Zločin proti čolnarjem je letos po vsej Sveti Luciji manj, je dejala, glede na spletne dnevnike na safeandsecuritynet.com pa noben nedavni incident ni vključeval nasilja.

Drugi z dolgoletnimi izkušnjami s plovbo po Karibih trdijo, da ne gre toliko za povečanje kriminala, temveč za obseg križarjenja in načinov sporočanja incidentov.

"Vsekakor obstaja zaskrbljenost, vendar je res težko reči, ali je proti jahtam več kriminala kot je bilo kdaj ali pa je širjenje informacij zdaj boljše," je dejala Sally Erdle, urednica mesečnega časopisa Caribbean Compass, ki izhaja v Bequia, še en otok St. Vincent in Grenadine, ki je priljubljen pri množici jadralcev. "Z internetom jahte nemudoma pošljejo vsa poročila o teh incidentih po elektronski pošti, o njih pa razpravljajo tudi na jahtnih in radijskih mrežah."

Obmorski bobni v džungli lahko ustvarijo tudi več poročil o enem samem incidentu, je opozorila, "to v glavah javnosti spremeni v ducat."

"Slabe stvari prihajajo v valovih," je dejal avtor Doyle, čigar cruisingguides.com vključuje nasvete o valovih kriminala na območjih resnične skrbi, kot so venezuelski otoki in Chateaubelair.

"Če imamo težave z odgovornimi, ki so še vedno ohlapni, moramo poskusiti opozoriti ljudi," je dejal.

seattletimes.nwsource.com