ALŽIR – Alžirija je nastajajoča turistična destinacija, ki potencialnim obiskovalcem širi besedo, da je podoba države, ki jo zasenči ekstremistično nasilje, zastarela, je v intervjuju dejal minister za turizem.
Proizvajalec nafte in plina Alžirija ima na tisoče kilometrov (milj) sredozemskih plaž in obsežne predele puščavske divjine Sahare, vendar privablja veliko manj turistov kot manjši sosedi Maroko in Tunizija.
Spopad med vladnimi silami in islamističnimi militanti, ki je po nekaterih ocenah ubil 200,000 ljudi, se je zdaj zmanjšal na nekaj občasnih napadov. Toda njegova zapuščina še vedno odvrača veliko ljudi od obiska.
"Mislim, da je to podoba, ki je nedotaknjena, ker so črna leta za nami," je za Reuters povedal minister za turizem in okolje Cherif Rahmani, ki se je skliceval na vrhunec nasilja v 1990. letih prejšnjega stoletja.
"V mislih je ostalo le določeno število sledi, ki jih je treba absolutno zbrisati," je dejal ob robu turističnega sejma v alžirski prestolnici.
"Najpomembnejša stvar je govoriti z veliko jasnosti ... govoriti resnico in vzpostaviti jezik zaupanja, da bi povedal stvari takšne, kot so in takšne, kot bi morale biti."
“VELIKO OBLJUB”
Alžirija želi razviti svojo turistično industrijo, da bi zmanjšala tako brezposelnost kot odvisnost gospodarstva od izvoza nafte in plina.
Poročilo Mednarodnega denarnega sklada o Alžiriji prejšnji mesec pravi, da padec cen nafte, ki ga je povzročila svetovna recesija, "poudarja potrebo po diverzifikaciji gospodarstva, vključno z zmanjšanjem fiskalne odvisnosti od virov ogljikovodikov".
Lani je Alžirija po uradnih podatkih privabila 1.7 milijona turistov v primerjavi z osmimi milijoni ljudi, ki so obiskali Maroko, in sedmimi milijoni turistov, ki so odšli v Tunizijo.
Razčlenitve številk ni bilo, v preteklih letih pa je bilo okoli 70 odstotkov obiskovalcev alžirskih izseljencev, ki so obiskovali sorodnike.
Rahmani je dejal, da Alžirija ne poskuša tekmovati s svojimi sosedami, ampak namerava zavzeti večjo nišo na mednarodnem trgu.
»Naš je turizem v razvoju, turizem v izgradnji, ki veliko obeta. Imamo strategijo, imamo skladno vizijo,« je dejal minister.
V začetku tega leta je vlada napovedala sveženj davčnih olajšav, posojil z nizkimi obrestmi in subvencioniranih zemljišč, da bi poskušala spodbuditi naložbe v nove hotele in letovišča.
Bachir Djeribi, alžirski organizator potovanj in predsednik Nacionalne zveze potovalnih agencij, je dejal, da pričakuje, da se bo število turistov v tej sezoni povečalo za 30 ali 40 odstotkov.
Dejal je, da bi prišlo še več obiskovalcev, če bi bili postopki za izdajo vizumov poenostavljeni in bi evropske vlade posodobile svoje nasvete o potovanjih, da bi upoštevale zmanjšano nasilje.
Ko tuji organizatorji potovanj obiščejo Alžirijo, "odkrijejo, da Alžirija ni Alžirija, ki jo vidijo na televiziji in o njej berejo v časopisih ... Po Alžiriji lahko potujete popolnoma varno," je dejal.
