Airbus je uspešno izvedel prvi popolnoma avtomatski vzlet na osnovi vida z uporabo Airbus Družinsko testno letalo ob Letališče Toulouse-Blagnac. Preskusna posadka, ki jo sestavljata dva pilota, dva inženirja letenja in inženir testnega leta, je 10. decembra najprej vzletela okoli 15h18 in skupaj opravila 8 vzletov v obdobju štirih ur in pol.
"Letalo se je med temi mejniki preizkusilo po pričakovanjih. Med dokončanjem poravnave na vzletno-pristajalni stezi in čakanjem na dovoljenje kontrole zračnega prometa smo angažirali avtopilota, «je povedal kapitan testnega pilota Airbusa Yann Beaufils. »Ročice za plin smo prestavili v vzletno smer in spremljali letalo. Začel se je premikati in pospeševati, kar je samodejno ohranjalo osno črto vzletno -pristajalne steze pri natančni hitrosti vrtenja, kot je vnesena v sistem. Nos letala se je začel samodejno dvigovati, da bi prevzel pričakovano vrednost vzletnega vzleta, nekaj sekund kasneje pa smo bili v zraku. "
Namesto da bi se opirali na sistem za pristajanje instrumentov (ILS), obstoječo tehnologijo zemeljske opreme, ki jo trenutno uporabljajo potniška letala v uporabi na letališčih po vsem svetu, kjer je tehnologija prisotna, je bil ta samodejni vzlet omogočen s tehnologijo za prepoznavanje slik, nameščeno neposredno na letalo.
Samodejni vzlet je pomemben mejnik v projektu Airbusovega avtonomnega taksija, vzleta in pristanka (ATTOL). ATTOL je bil predstavljen junija 2018 in je eden izmed tehnoloških demonstratorjev letenja, ki jih Airbus preizkuša, da bi razumeli vpliv avtonomije na letala. Naslednji koraki v projektu bodo do sredine leta 2020 samodejni taksi in pristajalna zaporedja na podlagi vida.
Poslanstvo Airbusa ni napredovati z avtonomijo kot samim ciljem, ampak raje raziskuje avtonomne tehnologije skupaj z drugimi inovacijami na področjih, kot so materiali, elektrifikacija in povezljivost. S tem lahko Airbus analizira potencial teh tehnologij pri reševanju ključnih industrijskih izzivov jutri, vključno z izboljšanjem upravljanja zračnega prometa, reševanjem pomanjkanja pilotov in izboljšanjem prihodnjih operacij. Hkrati Airbus izkorišča te priložnosti za nadaljnjo izboljšanje varnosti letal, hkrati pa zagotavlja ohranjanje današnjih ravni brez primere.
Da bi avtonomne tehnologije izboljšale operacije letenja in splošno zmogljivost letal, bodo piloti ostali v središču operacij. Avtonomne tehnologije so najpomembnejše pri podpori pilotov, saj jim omogočajo, da se manj osredotočijo na upravljanje letal in bolj na odločanje o strateških odločitvah in upravljanje misij.
