Divje živali so poleg bogate zgodovinske in kulturne dediščine, s katero je celina obdarjena, vodilna turistična atrakcija in vir turističnih prihodkov v Afriki.
Fotografski safariji o divjih živalih privabijo milijone turistov iz Evrope, Amerike in Azije, da obiščejo to celino in preživijo počitnice na zavarovanih območjih divjih živali.
Kljub bogatim virom prosto živečih živali se Afrika kljub prizadevanjem za zaustavitev razmer še vedno sooča z lovskimi težavami, ki so imele doslej razočarano ohranitev prosto živečih živali. Afriške vlade v sodelovanju z globalnimi organizacijami za zaščito prosto živečih živali in narave zdaj sodelujejo pri reševanju afriških prosto živečih živali pred izumrtjem, predvsem ogroženih vrst.
Raziskovalci divjih živali v Afriki so partnerji za ohranjanje številke ena, ki so se zavzeli za zaščito divjih bitij pred človeškimi nesrečami, vendar tvegajo ljudi in divje živali, ki so se jih zavezali zaščititi.
Rangerji se soočajo s številnimi psihološkimi pritiski, ki vodijo do potencialno resnih posledic za duševno zdravje. Pogosto so izpostavljeni nasilnim spopadom znotraj in zunaj svojega dela.
Mnogi redarji vidijo svoje družine le enkrat na leto, kar povzroča ogromen stres v osebnih odnosih in duševnih naporih.
V Tanzaniji je denimo osumljenega lovca ubil vodjo skupnosti, da bi preprečil krivolov v narodnem parku Tarangire, znamenitem turističnem parku divjih živali na severu Tanzanije.
Osumljenemu krivolovu je vaškemu vodji gospodu Faustine Sanka odrezal glavo, ki je katastrofalno končal življenje vodje skupnosti v bližini parka februarja letos.
Policija je dejala, da je bilo brutalno ubijanje vaškega predsednika, gospoda Faustine Sanka, storjeno samo zato, da bi onemogočili krivolov v narodnem parku Tarangire, ki je bogat s sloni in drugimi velikimi afriškimi sesalci.
Osumljeni lovci so ubili vaškega voditelja tako, da so mu z ostrim instrumentom odrezali glavo. Potem ko so ga ubili, je bilo njegovo telo zavito v plastično vrečko, tam pa je ostal motor, s katerim se je vozil, so povedali policisti.
V začetku aprila lani je osumljeni pripadnik oborožene milice v narodnem parku Virunga v Demokratični republiki Kongo ustrelil pet čuvajev prosto živečih živali in voznika.
To je bil najhujši napad v krvavi zgodovini Virunge in zadnji v dolgi vrsti tragičnih incidentov, v katerih so čuvaji življenja izgubili, branijo naravno dediščino planeta, poročajo ohranjevalni mediji.
Kljub naraščajočemu zavedanju o ranljivosti številnih najbolj ljubljenih in karizmatičnih vrst na svetu, kot so sloni in nosorogi, je premalo zavedanja in skoraj nobenih raziskav o stresu in možnih posledicah za duševno zdravje za tiste, ki jih je treba braniti, so dejali naravovarstveniki.
"Poskrbeti moramo za ljudi, ki bodo kaj spremenili," je dejal Johan Jooste, vodja sil proti krivolovu v Južnoafriških narodnih parkih (SANParks).
Dejansko je bilo izvedenih več raziskav o posttravmatski stresni motnji (PTSD) med sloni po krivolovskem incidentu kot pa o rangerjih, ki jih tudi ščitijo.
Strokovnjaki za zaščito prosto živečih živali so še povedali, da se je 82 odstotkov redarjev v Afriki pri opravljanju svojih dolžnosti soočalo z življenjsko nevarnimi razmerami.
Zahtevne delovne pogoje, izpuščanje skupnosti, izolacijo od družine, slabo opremo in neustrezno usposabljanje številnih redarjev, nizko plačo in malo spoštovanja so opisali kot druge življenjske grožnje, s katerimi se soočajo afriški redarji.
Fundacija Thin Greenline, organizacija s sedežem v Melbournu, ki je namenjena podpori redarjev, v zadnjih 10 letih zbira podatke o smrtnih primerih redarjev na delovnem mestu.
Med 50 in 70 odstotki zabeleženih smrtnih primerov divjadi v Afriki in na drugih celinah, bogatih z divjimi živalmi, nosijo lovci. Preostali odstotek takih smrtnih žrtev je posledica zahtevnih razmer, s katerimi se redarji srečujejo vsak dan, kot je delo ob nevarnih živalih in v nevarnih okoljih.
"Kategorično vam lahko povem o 100 do 120 smrtnih nesrečah, ki jih poznamo vsako leto," je dejal Sean Willmore, ustanovitelj Fundacije tanke zelene črte in predsednik Mednarodne zveze rangerjev, neprofitne organizacije, ki nadzira 90 združenj rangerjev po vsem svetu.
Willmore meni, da bi bila resnična svetovna številka lahko precej višja, saj organizacija nima podatkov iz številnih držav v Aziji in na Bližnjem vzhodu.
Rangers v Tanzaniji in preostalem delu vzhodne Afrike se soočajo z enakimi, življenjsko nevarnimi situacijami, medtem ko opravljajo dolžnosti varovanja prosto živečih živali, večinoma v narodnih parkih, divjadi in gozdnih območjih.
Rezervat divjadi Selous, največje afriško zavarovano območje prosto živečih živali, ni bil prizanesen takšnim grdim incidentom, s katerimi se soočajo redarji. Delajo v težkih razmerah, v patrulji prevozijo stotine kilometrov, da bi zaščitili prosto živeče živali, večinoma slone.
Polniki s stresom in psihološkimi težavami opravljajo svoje naloge z vso zavezanostjo zagotavljanju preživetja divjih živali v Tanzaniji in Afriki.
V Selous Game Reserve rangerji živijo daleč stran od svojih družin; podležejo življenjskim tveganjem, vključno z napadi divjih živali in lovcev iz sosednjih vasi, večinoma tistih, ki ubijajo divje živali zaradi grmovja.
Občine, ki mejijo na ta park (Selous), nimajo drugega vira beljakovin kot meso grmovja. V tem delu Afrike ni živine, perutnine in ribištva, zaradi česar vaščani lovijo meso grmovja.
Tudi Rangerji v tem parku trpijo zaradi psihološkega stresa zaradi dela. Večina jih je zapustila družine v mestih ali drugih krajih v Tanzaniji, da bi zaščitila prosto živeče živali v rezervatu divjadi Selous.
»Otroci živijo sami. Ne vem, ali moji otroci dobro delajo v šoli ali ne. Včasih s svojimi družinami ne komuniciramo daleč, pri čemer upoštevamo, da na tem območju ni na voljo nobenih komunikacijskih storitev, «je za eTN povedal ranger.
Komunikacija z mobilnimi telefoni, ki je danes vodilni vir medosebnih stikov v Tanzaniji, na nekaterih območjih rezervata za divjad Selous zaradi geografskih lokacij ni več na voljo.
»Tu so vsi kot sovražniki. Lokalne skupnosti iščejo meso divjadi, lovci trofeje za posel, vlada prihodke, turisti zaščito pred roparji in vse podobno. To breme je naš hrbet, «je za eTN povedal redar.
Politiki in menedžerji divjih živali se v velikih mestih vozijo z razkošnimi avtomobili in uživajo v življenjskem slogu visokega razreda, pri čemer skrbijo za stiske, s katerimi se trenutno soočajo redarji.
