6000 mrtvih koronavirusa neprijavljenih: trupla levo na pločniku

Ekvador je uradno poročal o 9022 primerih okužb s koronavirusom in 456 smrti. Država je sporočila, da je 1009 ozdravljenih in še 7,558 aktivnih primerov. Umrlo je 26 ljudi na milijon, kar je relativno nizka številka, a na žalost številke niso realnost, s katero se spopada ta južnoameriška država.

Zdi se, da je številka manjša za približno 5,700 dodatnih mrtvih, o katerih niso poročali, saj se trupla kopičijo na ulicah Guayaquila, drugega največjega metropolita v Ekvadorju. V dobrih časih je Guayaquil očarljivo mesto in magnet za turiste.

Center za ekonomske in politične raziskave spodbuja demokratično razpravo o najpomembnejših gospodarskih in socialnih vprašanjih, ki vplivajo na življenja ljudi. Center je objavil naslednje poročilo z besedami:

"Če bi teh 5,700 smrtnih žrtev, ki presegajo štiritedensko povprečje smrtnih žrtev v Guayaquilu, # COVID19 žrtve, #Ekvador bi bila država z daleč najvišjim številom smrtnih žrtev COVID-19 na prebivalca na planetu v tem obdobju.

Ob upoštevanju tega ima Ekvador zdaj najvišje število smrtnih žrtev COVID-19 na prebivalca v Latinski Ameriki in na Karibih ter drugo največje število primerov COVID-19 na prebivalca. Kako sta torej Ekvador in zlasti mesto Guayaquil s 70 odstotki nacionalnih primerov dosegla to točko?

Poglejte, kaj se zgodi kdaj #Corona virus # covid19 kriza preplavi ranljiv zdravstveni sistem države.

Bodite #COVID19Južna Afrika #Covid_19SA resno!

Ubogi narod Ekvadorja 🇪🇨 je nered#LockdownSAExtended #dan16odklopa pic.twitter.com/AeP4vomYvx

— Kgopolo Mphela ☕️ (@PhilMphela) April 11, 2020

16. aprila je vladni uradnik, pristojen za krizo mrliških vežic, Jorge Wated, sporočil: »V teh 6703 dneh aprila poročamo o približno 15 smrtnih primerih v provinci Guayas. Običajno mesečno povprečje za Guayas je približno 2000 smrti. Po 15 dneh imamo očitno razliko približno 5700 smrti zaradi različnih vzrokov: COVID, domnevni COVID in naravne smrti. Naslednji dan bi ministrica za notranje zadeve [Ministerio de Gobierno] María Paula Romo priznala: »Ali lahko kot organ potrdim, da so vsi ti primeri COVID-19? Ne morem, ker obstajajo nekateri protokoli, ki bi rekli, da se ti primeri štejejo za take, vendar lahko posredujem informacije in vam povem, da je vsaj dober del teh podatkov, njihova edina razlaga je, da so del okužbe. epicenter, ki smo ga imeli v Guayaquilu in Guayasu."

Razkritja so osupljiva. To nakazuje, da vlada ni prijavila verjetnih 90 odstotkov smrtnih žrtev COVID-19. Če bi bilo teh 5,700 smrti, ki presegajo štiritedensko povprečje smrtnih žrtev v Guayaquilu, žrtve COVID-19, bi bil Ekvador država z daleč najvišjim številom smrtnih žrtev COVID-19 na prebivalca na planetu v tem obdobju. Tudi če se sčasoma izkaže, da so druge države poročale premajhno, je težko razumeti, da so poročanje premajhno v tako velikem obsegu. Kako sta torej Ekvador in zlasti mesto Guayaquil s 70 odstotki potrjenih nacionalnih primerov dosegla to točko?

29. februarja 2020 je ekvadorska vlada sporočila, da je odkrila svoj prvi primer COVID-19 in tako postala tretja država v Latinski Ameriki, za Brazilijo in Mehiko, ki je prijavila primer. Tisto popoldne so oblasti trdile, da so odkrile 149 ljudi, ki so morda bili v stiku s prvim bolnikom s COVID-41, vključno z nekaterimi v mestu Babahoyo, XNUMX milj od Guayaquila, ter potnike na njenem letu v Ekvador iz Madrida.

Naslednji dan je vlada sporočila, da je okuženih še šest ljudi, nekaj v mestu Guayaquil. Zdaj vemo, da so bile te številke močno podcenjene in da je veliko ljudi zbolelo, preden so pokazali kakršni koli simptomi. Dejansko je ekvadorska vlada od takrat vzpostavila lastno pozno projekcijo tega, kar je bilo morda bližje resničnim številkam: namesto sedmih ljudi, okuženih s COVID-19, ki jih je objavila 13. marca, je bila natančnejša številka verjetno 347; in ko je 21. marca poročalo, da je bilo 397 ljudi pozitivnih, se je okužba verjetno že razširila na 2,303.

Zdelo se je, da je Guayaquil in njegova okolica že od začetka najbolj prizadeta zaradi širjenja virusa. Kljub temu so začetni ukrepi za upočasnitev okužb prihajali pozno in so se izvajali še počasneje. 4. marca je vlada dovolila izvedbo nogometne tekme pokala Libertadores v Guayaquilu, ki jo mnogi komentatorji obtožujejo kot glavni dejavnik množičnega izbruha COVID-19 v mestu. Udeležilo se ga je več kot 17,000 navijačev. Še ena manjša državna ligaška tekma je bila 8. marca.

Do sredine marca, kljub temu, da je število okuženih ljudi hitro naraščalo, so številni guayaquileño še naprej živeli z minimalno – če sploh – socialno distanco. Zdi se, da se je okužba agresivno razširila tudi v nekaterih dobro oskrbljenih predelih mesta, na primer v bogatih zaprtih skupnostih La Puntilla v predmestni občini Samborondón, kjer so tudi potem, ko so oblasti izdale odloke o ostanku doma, prebivalci so se še naprej mešali. Odmevne poroke so se udeležili nekateri "najboljši" mesta, oblasti pa so pozneje posredovale in odpovedale vsaj še dve poroki in igro golfa. Ob koncu tedna, 14. in 15. marca, so se guayaquileños zbrali na bližnjih plažah Playas in Salinas.

Do konca prvega tedna marca so se razmere močno poslabšale. 12. marca je vlada končno objavila, da zapira šole, uvaja nadzor mednarodnih obiskovalcev in omejuje zbiranja na 250 ljudi. 13. marca so poročali o prvi smrti zaradi COVID-19 v Ekvadorju. Istega dne je vlada sporočila, da uvaja karanteno za prihajajoče obiskovalce iz več držav. Štiri dni pozneje je vlada omejila zbiranja na 30 ljudi in prekinila vse dohodne mednarodne lete.

18. marca je konservativna županja Guayaquila Cynthia Viteri poskusila drzen politični trik. Zaradi naraščajočih okužb v svojem mestu je župan ukazal, naj občinska vozila zasedejo vzletno-pristajalno stezo mednarodnega letališča Guayaquil. V očitni kršitvi mednarodnih norm je bilo tako dve prazni letali KLM in Iberia (z samo posadko na krovu), ki sta bili poslani za repatriacijo evropskih državljanov v svoje matične države, tako preprečili pristanek v Guayaquilu in so bili prisiljeni preusmeriti se v Quito.

18. marca je vlada končno uvedla karanteno za bivanje doma. Naslednji dan je uvedla policijsko uro od 7 do 5 (od 4 v Guayaquilu), ki so jo kasneje s 2 podaljšali za vso državo. Štiri dni pozneje je bila provinca Guayas razglašena za nacionalno varnostno območje in militarizirana.

Za stotine tisoč manj privilegiranih guayaquileñov, katerih preživetje je odvisno od njihovega dnevnega dohodka, bo bivanje doma vedno problematično, razen če bi vlada uspela posredovati s programom brez primere za pokrivanje osnovnih potreb prebivalstva. Z visokim odstotkom delovne sile, ki je neformalna in brez plače, in je zato še posebej ranljiva za vpliv izgubljenega dohodka zaradi ljudi, ki ostanejo doma, je Guayaquil v mnogih pogledih arhetipski primer ranljivega urbanega konteksta v svetu v razvoju.

23. marca je vlada napovedala in kasneje začela izvajati denarni transfer v vrednosti 60 dolarjev za najbolj ranljive družine. Šestdeset dolarjev v kontekstu dolariziranega gospodarstva Ekvadorja, v katerem je minimalna plača 400 dolarjev na mesec, je lahko pomemben dodatek v boju proti skrajni revščini. Vendar ga je težko šteti za primernega za zagotavljanje preživetja za številne ljudi, ki jim je prepovedano opravljati druge gospodarske dejavnosti. Poleg tega bi morale nedavne slike ljudi, ki se v velikem številu postavljajo v vrsto pred bankami, da bi unovčili vladno ponudbo, vzbuditi alarm, če je cilj, da ljudje ostanejo doma.

Ministrica za zdravje Catalina Andramuño je 21. marca odstopila. Tisto jutro je na tiskovni konferenci napovedala, da bo prejela 2 milijona kompletov za testiranje in da bodo ti kmalu prispeli. Toda 23. marca je njen naslednik objavil, da ni dokazov, da je bilo kupljenih 2 milijona kompletov in da jih je na poti le 200,000.

Andramuño se je v svojem odstopnem pismu predsedniku Morenu pritožila, da vlada njenemu ministrstvu ni dodelila dodatnega proračuna za soočenje z izrednimi razmerami. V odgovoru je ministrstvo za finance trdilo, da ima ministrstvo za zdravje veliko neporabljenega denarja in da bi moralo porabiti tisto, kar mu je bilo dodeljeno za proračunsko leto 2020, preden zahteva več. A to je lažje reči kot narediti, saj vnaprej odobrena poraba v ministrskih proračunih neizogibno vodi v težave pri sprostitvi likvidnosti za nepredvidene dejavnosti, zlasti v velikem obsegu.

V zadnjem tednu marca so vznemirljive podobe zapuščenih trupel na ulicah Guayaquila začele preplaviti družbena omrežja in kmalu zatem mednarodna novičarska omrežja. Vlada je zatrdila, da gre za "lažne novice", ki jih potiskajo podporniki nekdanjega predsednika Rafaela Corree, ki je še vedno glavna opozicijska osebnost v ekvadorski politiki, kljub temu, da prebiva v tujini in kljub preganjanju voditeljev njegovega političnega gibanja Državljanska revolucija. Medtem ko nekateri videoposnetki, objavljeni na spletu, niso ustrezali dogajanju v Guayaquilu, so bile številne grozljive slike popolnoma pristne. CNN je poročal, da so trupla puščali na ulicah, prav tako BBC, The New York Times, Deutsche Welle, France 24, Guardian, Država, in mnogi drugi. Več latinskoameriških predsednikov se je začelo sklicevati na dogodke, ki se odvijajo v Ekvadorju, kot na opozorilne primere, ki se jim je treba izogibati v svojih matičnih državah. Ekvador in zlasti Guayaquil sta nenadoma postala epicenter pandemije v Latinski Ameriki in predstavitev njenih potencialno uničujočih učinkov.

Vendar pa je bil odgovor Morenove vlade zanikanje. Vladni ministri in diplomatski predstavniki v tujini so morali dati intervjuje in vse skupaj obsojati kot "lažne novice". Ekvadorski veleposlanik v Španiji je obsodil "lažne govorice, vključno s tisto o truplih, domnevno na pločniku", kot jih širijo Correa in njegovi podporniki, da bi destabilizirali vlado. Poskus se je zavrnil; svetovni mediji so svojemu poročanju o drami, ki se odvija v Ekvadorju, dodali drzno negacionizem vlade.

1. aprila, potem ko je salvadorski predsednik Nayib Bukele tvitnil: »Po tem, ko smo videli, kaj se dogaja v Ekvadorju, mislim, da smo podcenjevali, kaj bo naredil virus. Nismo bili alarmantni, ampak smo bili konservativni." Moreno je odgovoril: »Spoštovani kolegi predsedniki, ne odmevajmo lažnih novic, ki imajo jasne politične namene. Vsi se trudimo v boju proti COVID-19! Človeštvo zahteva, da smo enotni." Medtem so se trupla še naprej kopičila.

Oblasti Guayaquila so 27. marca sporočile, da bodo ta zapuščena trupla pokopali v množičnem grobišču in da bodo pozneje postavili mavzolej. To je izzvalo nacionalno ogorčenje. Nacionalna vlada je bila prisiljena posredovati in trditi, da to ne bo tako, vendar so potrebovali še štiri pomembne dni, da je ukrepala. 31. marca je predsednik Moreno pod izjemnim pritiskom končno sprejel odločitev, da imenuje delovno skupino za reševanje tega problema.

Moški na čelu delovne skupine Jorge Wated je 1. aprila pojasnil, da je težava deloma izhajala iz dejstva, da se je odločilo več pogrebnih salonov, katerih lastniki in delavci so se z ravnanjem s trupli bali okužbe s COVID-19. zapreti v času krize. To je poleg povečanja števila smrti zaradi COVID-19 ustvarilo ozko grlo in preprečilo pravočasne pokope. Ozko grlo se je postopoma povečalo, saj Morenova vlada ni uspela posredovati v pogrebnih salonih ali mobilizirati drugih nujnih zasebnih sredstev, kot je hladilna infrastruktura (tovornjaki, hladilniki itd.), da bi upravljala vse večje število trupel.

Mrtvaška kriza je bila posledica COVID-19, saj se je povečalo število mrtvih in ljudje so se bali okužbe. Toda ozko grlo je vplivalo na upravljanje teles iz drugih vzrokov smrti. Sistem se je preprosto zrušil. Potrebnih je več dokazov, da bi ocenili, ali je bil strah pred okužbo, vključno s strahom, ki so ga občutili zdravstveni delavci v različnih vlogah, odločilni dejavnik za oslabitev ustreznih institucionalnih odzivov.

Zdi se, da je posebna delovna skupina vsaj zmanjšala zaostanek trupel, ki čakajo na pokop, a problem še zdaleč ni rešen. France 24 poroča, da so policisti, ki jih je poslala delovna skupina, pobrali skoraj 800 trupel iz domov ljudi zunaj običajnih kanalov. Izveden je bil še en nujni ukrep uporaba kartonskih krst, kar je prav tako spodbudilo veliko jezo javnosti - izraženo na družbenih medijih sredi politik fizičnega distanciranja. Ti skrajni ukrepi so okrepili prepričanje, da uradnim številkam smrtnih primerov COVID-19 ni mogoče zaupati. Kako je lahko nekaj sto smrtnih žrtev nenadoma pahnilo državo v tako nered? Ko je med potresom aprila 600 v nekaj sekundah umrlo več kot 2016 ljudi, se Ekvador ni soočil s takšnimi posledicami. Zdi se, da je čas potrdil, da so bili ti sumi popolnoma utemeljeni.

Obstajajo tudi drugi, bolj strukturni in dolgoročni problemi, povezani s krizo COVID-19. Prepričana v potrebo in pod pritiskom MDS, da zmanjša velikost države, je Morenova vlada škodljivo zmanjšala javno zdravje. Javne naložbe v zdravstvo so padle s 306 milijonov dolarjev v letu 2017 na 130 milijonov dolarjev v letu 2019. Raziskovalci nizozemskega mednarodnega inštituta za družbene študije so potrdili, da je bilo samo v letu 2019 ekvadorsko zdravstveno ministrstvo odpustilo 3,680 delavcev, kar je 4.5 odstotka vseh zaposlenih v ministrstvo.

V začetku aprila 2020 je sindikat zdravstvenih delavcev Osumtransa protestiral, da je bilo dodatnih 2,500 do 3,500 zdravstvenih delavcev obveščenih med pustnimi prazniki (22. do 25. februarja), da jim prenehajo pogodbe. To bi povečalo število ministrskih odpuščanj na približno 8 odstotkov. In seveda je Ekvador novembra 2019 prekinil sporazum, ki ga je s Kubo sklenil o zdravstvenem sodelovanju, in do konca leta so domov poslali 400 kubanskih zdravnikov.

Če so vodstvo, zaupanje in dobra komunikacija pomembni v času kriz, potem dejstvo, da ocene odobravanja predsednika Morena nihajo med 12 in 15 odstotki, kar je nekaj najnižjih za katerega koli predsednika, odkar je Ekvador demokratiziran leta 1979, odraža resen problem. Nobenega dvoma ni, da trenutno pomanjkanje popularnosti Morenove vlade močno ovira njeno sposobnost, da zahteva kolektivno žrtvovanje in podpira pravno državo. Edinstveni javni nagovor vodje delovne skupine 1. aprila je tako zvenel kot obupan poskus, da bi vlada izgledala resna, kompetentna in odgovorna. Wated je šel tako daleč, da je napovedal, da se bodo stvari še poslabšale, preden se bodo izboljšale, saj bo samo v provinci Guayas zaradi pandemije umrlo med 2,500 in 3,500. Temu je še zmanjkalo razkritij, ki še prihajajo. Toda ali je Wated psihološko pripravljal ekvadorce na to, kar se je zdelo, da je število smrtnih žrtev veliko večje od tistega, kar je bilo do zdaj napovedano?

Zdi se, da je Watedovo priznanje sprožilo nov pristop Morenove vlade. Moreno se je v svojem nagovoru narodu 2. aprila zavezal, da bo bolj transparenten z informacijami o žrtvah COVID-19, "čeprav je tako boleče". Javno je priznal, da so bili "registri podcenjeni, ne glede na število okuženih ali umrlih". Toda stare navade težko odmrejo in Moreno je znova obsodil "lažne novice", pri čemer je za trenutne gospodarske težave celo pripisal javni dolg, ki je nastal pod njegovim predhodnikom Correo. Moreno je trdil, da mu je Correa pustil javni dolg v višini 65 milijard dolarjev, čeprav podatki njegove vlade kažejo, da je bil javni dolg ob koncu prejšnje vlade le 38 milijard dolarjev (zdaj je več kot 50 milijard dolarjev). Vsa ta malenkost sredi smrtonosne krize bo verjetno malo pripomogla k izboljšanju predsednikove vrzeli v verodostojnosti; ankete kažejo, da je Moreno verodostojen le 7.7 odstotka.

Tri dni pozneje je namestnik ministra za zdravje, ki ga je spodbudil predsednikov poziv k transparentnosti, sporočil, da je za COVID-1,600 zbolelo 19 delavcev javnega zdravstva in da je zaradi virusa umrlo 10 zdravnikov. Toda naslednji dan je minister za zdravje svojega namestnika očital in rekel, da je zbolelo le 417 zdravstvenih delavcev; 1,600 se je nanašalo zgolj na tiste, ki bi se lahko okužili. Ta priznanja so kljub temu dala verodostojnost ponavljajočim se pritožbam zdravstvenih delavcev, da so slabo opremljeni za spopadanje s krizo, ki ogroža njihovo lastno varnost in njihove družine.

Nato se je 4. aprila v tem nenadnem razcvetu navidezne vladne iskrenosti podpredsednik Otto Sonnenholzner v drugem uradnem televizijskem nagovoru opravičil za poslabšanje »mednarodne podobe Ekvadorja«. Sonnenholzner, ki je verjetno kandidat na volitvah februarja 2021, se je poskušal postaviti kot vodja vladnega odziva na krizo, vendar je bil tudi obtožen, da izkorišča pandemijo za promocijo svoje podobe. Čas bo pokazal, ali bo Sonnenholznerju uspelo zasukati svoje vodstvo ali pa dramatično slabo vodenje Ekvadorja pandemije in mrliške krize postane smrtni udarec njegovim političnim ambicijam.

Ekvadorska vlada je potrebovala še 12 dni od opravičila podpredsednika Sonnenholznerja, da je končno priznala tisto, o čemer so vsi dolgo sumili: da je bilo vladno poročilo o 403 smrtnih primerih COVID-19 izmišljeno in da je verjetno predstavljalo manj kot 10 odstotkov žrtev pandemije.

Katastrofa COVID-19 v Ekvadorju je zdaj dobila razsežnosti, za katere se zdi, da trenutno vodstvo države ni pripravljeno premagati. Žal se zdi, da za prebivalce Guayaquila trpljenje še zdaleč ni konec.