Legendarni inkovski kraj Machu Picchu bo zaprt za turiste vsaj tri tedne – in skoraj dva meseca zaprt za vse obiskovalce, razen za najtrdovratnejše –, saj perujske oblasti ocenjujejo škodo, ki so jo povzročile nedavne poplave ob reki Urubamba.
Več kot štiri tisoč ljudi, tako tujih obiskovalcev kot Perujcev, so konec prejšnjega tedna evakuirali s helikopterjem iz Agua Calientes.
Majhno mesto, ki leži ob vznožju Andske gore, kjer se Machu Picchu skriva 8,000 metrov visoko, je postalo zbirališče turistov, ki so obtičali zaradi ekstremnih vremenskih razmer, saj je reka zaradi hudourniškega dežja prestopila bregove, sprožila plazove blata in odnesla dele železniške proge, ki povezuje zgodovinsko citadelo z mestom Cuzco.
Juan Garcia, direktor perujskega nacionalnega inštituta za kulturo, ki upravlja znamenito citadelo, pravi, da bo lokacija ostala zaprta, dokler vlaki ne začnejo znova obratovati – čeprav je dodal, da bodo uradniki razmislili o odprtju parka za popotnike, ki bi lahko prehodili del razdalje vzdolž znamenite citadele. 'Inkovska pot', ko bo prvi del proge obnovljen. Predvidoma bo to trajalo tri tedne.
Ruševine, ki so postavljene visoko nad reko Urubamba, niso bile poškodovane zaradi poplav. Reka je prejšnji teden dosegla najvišjo registrirano količino, s 1100 kubičnimi metri vode na sekundo, ki teče skozi ozko sotesko, na kateri leži Agua Calientes.
Prekinitev železniškega prometa bo velik udarec za perujsko turistično gospodarstvo. Leta 858,211 je Machu Picchu obiskalo približno 2008 turistov. Tuji obiskovalci plačajo 43 dolarjev samo za vstop na mesto.
Hotelske rezervacije v mestu Agua Calientes so že preklicane, perujska nacionalna turistična zbornica pa je stroške ocenila na 500,000 dolarjev na dan.
Zadnji tuji obiskovalci so bili v petek evakuirani iz Agua Calientes, za seboj pa so pustili grdo situacijo in negotova prihodnost.
