Ameriška turistična industrija: NE še povsem iz teme

Težko gospodarstvo v ZDA in po svetu je resno prizadelo potovalno industrijo, tako kot večino drugih podjetij. V zadnjih mesecih je potovalna industrija beležila negativne številke. Strokovnjaki nekako menijo, da je trg pripravljen na preobrat.

"Vendar je na potovanja in turizem še bolj vplivala negativna retorika iz Washingtona o potovanjih zaradi sestankov, dogodkov in spodbud za uspešnost ter zaradi podvigov ali potovanj, ki jih povzroča virus H1N1 ali prašičja gripa," je dejal Jonathan Tisch, predsednik in izvršni direktor Loews Hotels, na 31. letni mednarodni konferenci o naložbah v gostinstvo Univerze v New Yorku, ki je prejšnji teden potekala na Manhattnu.

»Odkar smo poslali sporočilo, ne vidimo istih zgodb, vitriola, ki prihaja iz nacionalnega kapitala, ki je prihajal na nas, industrijo. Zdaj obstajajo pozitivne zgodbe o tem, kaj industrija potrebuje in zmore. Priložnost, ki je danes pred nami, je, da nadaljujemo s sodelovanjem in si opomoremo od recesije ter na koncu ustvarimo delovna mesta, kar industrija počne že leta,« je dejal.

Nedavno objavljeni podatki Ministrstva za trgovino kažejo, da se je čezmorski prihod v ZDA januarja zmanjšal za skoraj osem odstotkov. Leta 2008 je prišlo 633,000 tujih obiskovalcev manj v primerjavi z letom 2000, kljub dejstvu, da je bilo leta 48 2008 milijonov več mednarodnih popotnikov na dolgih potovanjih kot leta 2000. »Če bi čezmorski prihodi iz ZDA držali korak s trendi mednarodnih potovanj na dolge razdalje od leta 2001 do 2008 bi ZDA sprejele skupaj 58 milijonov obiskovalcev več, kar bi povzročilo 182 milijard dolarjev nove porabe in 27 milijard dolarjev novih davčnih prihodkov, vsako leto pa bi podprle dodatnih 245,000 delovnih mest,« je dejal Tisch.

Po besedah ​​Stephena Joycea, predsednika in izvršnega direktorja Choice Hotels International, so upajoči in so začeli verjeti, da obstajajo znaki rahlega popravka z možnim dvigom v 4. četrtletju 2009 in upočasnjevanjem brezposelnosti. Joyce je dejal: »Napovedujemo nekaj rasti nekje sredi leta naslednjega leta. Toda čeprav ne vidimo veliko znakov popolnega okrevanja, so nekateri ljudje bolj samozavestni glede svetovnega gospodarstva. Stvari se bodo na neki točki izboljšale.”

Choice Hotels posluje razmeroma dobro v sedanjem gospodarskem okolju, je dodal Joyce, zaradi omejitev potrošniškega proračuna. Med vsemi verigami je Choice Hotels uspešno obdržal poslovanje in bilance stanja skozi krizo.

»Najhuje je za nami. Smo kar optimistični. Za ta upad je značilno, da je finančni sistem ušel izpod nadzora, kar je povzročilo globalno paniko. Finančni sistem po vsem svetu se mora najprej popraviti. V drugem četrtletju leta je najslabše, vendar bo prišlo do nekaj izboljšav proti tretjemu četrtletju,« je dejal Christopher Nassetta, predsednik in izvršni direktor družbe Hilton Hotels Corporation, ki je dodal, da ima trg gorečo željo, da tega nikoli več ne bi doživel in zagotoviti stabilnost v našem finančnem sistemu.

Obstajati mora način za zakonodajo in ureditev stabilnosti. Nassetta je vendarle dejal, da obstaja veliko strukturnih težav, s katerimi se bodo morali soočiti vrhunska stran njegovega hotelskega poslovanja in industrije.

»Panični del je v veliki meri globalen. Svet se mora spopasti s tem, a mislim, da bomo kmalu na poti iz teme,« je dejal Nassetta. »Obstajajo nekateri znaki preobrata trga. Kmalu pa bomo sčasoma videli znatno izboljšanje, vendar bo to počasen in naporen proces, saj sistem potrebuje več let, da se izravna in razvrsti presežek. Ko pridemo do tretjega in četrtega četrtletja leta, bomo videli nekaj izboljšav,« je dodal.

Frits van Paasschen, predsednik in glavni izvršni direktor Starwood Hotels and Resorts Worldwide, verjame, da je recesija ustvarila zadržano povpraševanje – in ponovni odboj, ki bo prišel med "bivanjem" in morebitnimi poslovnimi srečanji. »Čez čas bo prišlo do odboja. ZDA ne bodo lokomotiva za spremembe, ki jih zahteva trg. Videli bomo počasnejše in dolgotrajnejše okrevanje. Prava obljuba je videti, da bodo druge, kot je Kitajska, zrasle za 6.1 odstotka, Indija pa za 5.8 odstotka. Svetovna rast narašča na večstranski način. Obstajajo pravi znaki življenja in gospodarske rasti in naše gospodarstvo bo nekoliko raslo.«

»Potrebujemo sprejetje zakona o spodbujanju potovanj, nove zakonodaje, ki jo je lani sprejel predstavniški dom, vendar ni bil izglasovan v senatu, pred približno dvema tednoma in bo predložen domu ta teden. To bo ZDA postavilo v enak položaj kot destinacije po vsem svetu, s katerimi tekmujemo za mednarodne potnike,« je dejal Tisch.

»Omogočilo nam bo zbrati 100 milijonov dolarjev, a davkoplačevalce ne bo stalo niti penija, da bi pritegnili turiste, da pridejo v državo in razumejo, kdo smo kot ljudje. Za odobritvijo tega akta obstajajo finančni in diplomatski razlogi. Ljudje, ki pridejo v našo državo, nas morajo videti kot ljudi, kot narod, videti Ameriko in za kaj se zavzema,« je dejal Tisch.

Pričakuje se, da bo zakon ponovno uveden na 111. kongresu v prihodnjih tednih z obljubo, da bo privabil milijone dodatnih čezmorskih gostov brez stroškov za ameriške davkoplačevalce. Program Travel Promotion act bo zahteval 10 USD doplačila vsako drugo leto od obiskovalcev v državah programa za odpravo vizumov. »Teh 10 dolarjev, pomnoženih z milijoni ljudi in pomnoženo z ujemanje zasebnega sektorja, bo na koncu skupaj znašalo 100 milijonov dolarjev. Sodelujemo z ljudmi iz državnega ministrstva in domovinske varnosti ter ljudem svetujemo, kako lažje lahko pridejo v državo,« je dejal izvršni direktor Loewsa, tudi predsednik ameriškega potovalnega združenja. Ključni akterji v zakonu so predsednik Obama in Sec. zvezne države Clinton (ki bo sponzorirala predlog zakona med zakonodajnim zasedanjem), tako da bo industrija lahko imela sredstvo financiranja za ustvarjanje denarja za turizem, pa tudi za povečanje števila držav v programu za odpravo vizumov.

»Razumemo potrebo po varnih mejah, vendar potrebujemo tudi odprta vrata. Ljudem želimo povedati, da lahko pridejo v to državo nemoteno in brez truda,« je dodal Tisch.