HOI AN, Vietnam – V zadnjih nekaj letih je starodavno mesto Hoi An, ki se nahaja približno 650 km južno od Hanoja, zdaj postalo priljubljena turistična destinacija v Vietnamu. Hoi An, ki je bil včasih mednarodno trgovsko pristanišče v osrednji vietnamski provinci Quang Nam, ima izjemno dobro ohranjena arhitekturna čudesa, ki vključujejo stare hiše, templje, pagode in druge strukture, ki so bile zgrajene od 15. do 19. stoletja. Leta 1999 je Organizacija Združenih narodov za izobraževanje, znanost in kulturo (Unesco) staro mestno jedro priznala kot območje svetovne dediščine.
Strukture, najdene v Hoi Anu, ki so večinoma narejene iz lesa po tradicionalnem vietnamskem dizajnu v kombinaciji s tistimi iz drugih sosednjih držav, so prestale preizkus časa. Mesto je znano tudi po čevljih in sandalih po naročilu. "Moja trgovina prodaja veliko čevljev in lahko izdelamo različne modele čevljev po meri, ki jih naše stranke, vključno s tujimi turisti, rade kupujejo," je za Xinhuo povedal lastnik trgovine v Hoi Anu.
Lastnik trgovine, čevljarski veteran zadnjih 10 let, je povedal, da so njegove stranke turisti iz Britanije, Francije, Avstralije in ZDA.
Izdelava čevljev je le med različnimi industrijami v Hoi Anu, ki danes velja za raj za nakupovalce zaradi visokokakovostnih, a razmeroma poceni lokalno izdelanih izdelkov.
Po pripovedovanju tukajšnjih staroselcev so se kitajski in japonski trgovci in obrtniki v 18. stoletju zgrinjali v Hoi An in nekateri med njimi so se v mestu stalno naselili.
Med zgradbami v Hoi Anu, ki nosijo kitajske in japonske vplive, so kitajski templji in zborne dvorane ter japonski pokriti most, znan kot »japonski most«.
Zborne dvorane so kraji, kjer so se kitajski izseljenci družili in imeli srečanja. V Hoi Anu je pet zbornih dvoran, ki so jih zgradile različne skupine kitajskih migrantov, in sicer zborna dvorana Fujian, zborna dvorana Qiongfu, zborna dvorana Chaozhou, zborna dvorana Guang Zhao in kitajska zborna dvorana.
Na splošno imajo zborne dvorane v Hoi Anu velika vrata, čudovit vrt z okrasnimi rastlinami, glavno dvorano in veliko oltarno sobo. Ker pa ima vsaka kitajska skupnost svoja verovanja, različne zborne dvorane častijo različne bogove in boginje.
Japonski most, ki je bil zgrajen v 17. stoletju, je najvidnejša japonska zgradba, ki jo zdaj najdemo v Hoi Anu. Uradno je bil izbran za simbol Hoi An.
Most ima obokano streho, ki je spretno izrezljana s številnimi finimi motivi. Oba vhoda na most varujeta par opic na eni in par psov na drugi strani.
Legenda pravi, da je nekoč živela ogromna pošast, katere glava je bila v Indiji, njen rep na Japonskem in njeno telo v Vietnamu. Kadarkoli se je pošast premaknila, so se v treh državah zgodile strašne nesreče, kot so poplave in potresi. Tako so most poleg prevoza blaga in ljudi uporabljali tudi za izganjanje pošasti, da bi ohranili mir in varnost v mestu.
Poleg kulturne in zgodovinske vrednosti so glavna atrakcija v Hoi Anu, zaradi katere je »raj za nakupovalce«, njegovi krojači. V mestu je na stotine krojačev, ki so pripravljeni izdelati kakršna koli oblačila.
Hoi An je znan tudi po ročno izdelanih lučeh. Luči se pojavljajo na vsakem vogalu starodavnega mesta, ne le v hišah.
Enkrat na mesec, ob polni luni, staro mestno jedro ugasne ulične svetilke in fluorescentne luči ter se spremeni v pravljično Meko s toplim sijem lučk iz svile, stekla in papirja, ki dajejo čarobni sijaj, ki nikoli ne mine. narediti vtis na obiskovalce.
