Navdušenci turizma protestirajo nad možno podelitvijo slapov Murchison za gradnjo jezov s strani vlade Ugande

Prejšnji teden v petek so bili številni Ugandanci, zlasti tisti v turističnih in ohranitvenih krogih, šokirani, ko je regulatorni organ za električno energijo (ERA) v nacionalnem časopisu objavil oglas, v katerem so objavili obvestilo o nameravani vlogi za licenco dveh podjetij, ki nameravata zgraditi hidroenergetski jez ob slapu Murchison, v katerem pišemo, da obsodimo to hudobno zavezo proti turističnemu sektorju.

Oglas, ki se je pojavil v vladnem časopisu in se glasi v delu „ERA je v skladu z oddelkom 29 Zakona o električni energiji iz leta 1999 prejel obvestilo o namenski uporabi licence družbe Bonang Power and Energy (Pty) Limited za proizvodnjo in prodajo električne energije iz hidroelektrarn Tovarna naj bi bila ustanovljena v bližini slapov Murchison v okrožjih Kiryandongo in Nwoya.

Ta ideja je sprožila zelo burno razpravo, med drugim spodaj odprto pismo Facebooka, ki ga je napisal ugandski potovalni bloger in fotograf narave Jonathan Benaiah.

Marsikomu se morda zveni kot "brutalni glasnik". Vem, da sem nori promotor turizma v Ugandi, deloma tudi zato, ker mi kruh namažejo z maslom, vendar pomislimo naravnost.

Obožujem to državo, mislim, da je lepa in močno verjamem v njeno bogastvo.

Eno mojih največjih prepričanj je, da je turizem ena (če ne) najbolj trajnostna panoga, ki hrani naše gospodarstvo, tudi z zelo malo vladnega napora, obresti in naložb.

Veliko uživamo v obliki državnih prihodkov z davki, podatki o BDP, devizami, ustvarjanjem delovnih mest; z zelo malo prednostnimi nalogami. Predstavljajte si, če bi to storili bolj namerno.

Dovolite mi, da vas dve leti nazaj popeljem na večsektorsko posvetovalno delavnico na Brovadskih pesekih v Kalangali leta 2, ki jo je gostilo Ministrstvo za turizem, kjer smo imeli fante z Ministrstva za finance, URA, UNRA, UWA in drugih vladnih agencij. Spominjam se, da je bil to umik spodbud za turistične naložbe.

Imel sem to srečo, da sem bil edini predstavnik zasebnega sektorja v tej sobi; in sem imel dolžnost govoriti o tem, kako so ti ljudje podarili narodni park Murchison Falls (MFNP) v uničenje, in takrat me je eden od najvišjih uradnikov našega resornega ministrstva, ki je vodil sestanek, označil za hrupnega alarmista. Seveda moja vloga ne bi prišla do zapisnika sestanka.

Veliko sem prebral o "običajni rožnati retoriki naftne družbe", ki je običajno v fazi posvetovanja; nakar se vedno obrne na drugo stran.

Danes bom zvenela kot prerok pogube. Med fazo raziskovanja bo v današnjem enem najbolj priljubljenih in obiskanih nacionalnih parkov v državi nastal običajen absolutni prepir.

No nazaj na sestanek v Kalangali. Kot tisti, ki ga je skrbelo za prihodnost te države, sem mislil, da bom dvignil rdečo zastavo, toda fantje iz vlade so se zdeli brez skrbi ali pa preprosto nisem komuniciral učinkovito.

Na istem srečanju sem vprašal, ali poznajo približno 200 HUMONGOUSNIH težkih tovornjakov, ki bi morali vsak dan vstopati in izstopati iz parka. Toda fantje iz vlade so še vedno mislili, da je smešno.

Ne morete biti naravnost misleči, obiščite Murchison in pri treznem umu še vedno razjasnite tako velike projekte, kot sta gradnja jezov in raziskovanje nafte (v obsegu, kot bo to) v slapu Murchison.

Sedim in pomislim: "Počakaj malo, ti fantje so popolnoma nori, kajne!" Brez dvoma morajo biti pri sebi. Pomagajte mi razumeti, da je v nacionalnem parku enakovreden avtocestni cesti, ki je bila ustvarjena v Nacionalnem parku z raziskovanjem nafte, in nekaj južnoafriških podjetij, ki želijo zgraditi jez za hidroenergijo nad najlepšimi slapovi v državi, najmočnejšo točko na najdaljši reki na svetu, Reka Nil. In mislite, da ti fantje ne kadijo neke vrste narkotikov?

Konstrukcija nafte in jezu ni nikoli lepa povsod po svetu. To je grdo podjetje in tukaj gledamo, kako ljudje podarjajo enega najboljših parkov v državi. Mislim, da je zelo neumno (vsaj rečeno), da naši voditelji predano uničujejo naše naravne vire, mi pa se uležemo in versko gledamo.

Mimogrede, čemu služi vsa ta energija? Ali res moramo uničiti naše parke, da bi elektriko prodajali svojim sosedom?

Zakaj smo po kratkem hitrem pridobivanju kompromisa o naravnih virih, ki si ga drugi narodi lahko le želijo. Noro rečeno, najmanjše rečeno.

Ravno neki dan smo izpostavljali potrebo po ohranjanju gozdov, primer osrednjega gozdnega rezervata Bugoma (kjer živijo divji šimpanzi in številne druge redke vrste prosto živečih živali), ki je bil podeljen podjetju Sugar Company v indijski lasti za postavitev nasada sladkornega trsa. Tu se soočamo s še enim srčnim infarktom.

Plitko misleče prednostne naloge te države; Še vedno ne razumem. Morda bi morali raje odškodovati vlagatelje v turizem, namesto da bi peli pohvale o tem, da je turistični sektor vodilni pri zaslužku na forexu, vendar so se šele nato obrnili, da bi si prislonili sekiro.

Ker so naši voditelji vedno znova dokazali, da niso kos nalogi varovanja naše naravne dediščine, pravim, da za začetek potrebujemo večstranski pristop v boju za tisto, kar je za nas pomembno; tisto, za katero morajo vedeti vsi Ugandanci, vsi mediji tukaj, da pošljejo močno sporočilo.

Prav tako moramo pritegniti medije, od koder izvirajo ta tako imenovana podjetja vlagatelji, da svojim vladam povedo našo zgodbo o tem, kako podjetja, kot sta Bonang Power in Energy (Pty) Limited, prihajajo sem, da uničijo našo dediščino.

Jonathan Benaiah iz Ugande Safari News je dejal: "Vsak Ugandan bi se moral odločno zoperstaviti vsakemu energetskemu projektu, ki ubije Murchison Falls. Vsak pravi turistični igralec in prijatelj te države bi moral temu projektu nasprotovati v nacionalnem interesu, da bi zaščitil koristi, ki jih prinašajo, vključno z devizami in delovnimi mesti za Ugandance. Dolžni smo prihodnjim generacijam. "

By Jonathan Benaiah, novice o safariju v Ugandi: www.ugandantourist.com