Turistično telo "treba ukiniti"

Na Škotskem naj bi ustanovili nov organ za turizem, trdi poročilo neodvisnega odbora akademikov.

Študija Kraljeve družbe iz Edinburgha je pokazala, da obstaja "frustracija in jeze" zaradi delovanja obstoječe agencije VisitScotland.

Odbor za poročilo je bil zadolžen za preučitev gospodarske prihodnosti škotskih hribov in otokov.

Tiskovna predstavnica VisitScotland je dejala, da je zavezana spodbujanju turizma na podeželskih območjih države.

Odbor kraljeve družbe v Edinburgu je sklenil, da so podeželske skupnosti v precej slabšem položaju v primerjavi z nižinami in bolj poseljenimi območji, ter podal več kot 60 priporočil o tem, kaj bi bilo mogoče storiti za odpravo tega.

Poročilo pravi, da bi bilo treba ustanoviti nov organ, za katerega je predlagano, da se imenuje Tourism Scotland, zaradi "frustracije in jeze zaradi pomanjkanja financiranja ali strokovne turistične podpore VisitScotland" med podeželskimi skupnostmi.

Nadaljevalo se je: "Glede na stopnjo kritike VisitScotland bi morala škotska vlada korenito spremeniti institucionalno strukturo za turizem z ustanovitvijo nove nacionalne turistične organizacije s skupno odgovornostjo za razvoj, naložbe, trženje in usposabljanje ter regionalne turistične skupnosti."

Odbor, ki mu predseduje vodilni ekonomist profesor Gavin McCrone, je dejal, da bi moral biti novi organ "odgovoren za trženje Škotske kot celote na domačih in čezmorskih trgih in se osredotočiti na trženje tistih področij, kjer obstaja potencial, ki še ni bil v celoti razvit".

Poročilo je poudarilo, da so izdatki za trženje VisitScotland za leto 2007 znašali 27 milijonov funtov – nekaj več kot polovica 50 milijonov funtov, ki jih je porabila Irska.

Dodalo je, da bi, če bi se povečala raven financiranja škotske vlade, nastale gospodarske koristi veliko večje od dodatnih naložb.

Poleg tega, da poziva k spremembam v turističnem sektorju, je poročilo udarilo tudi na vlado Združenega kraljestva zaradi njenega stališča do evropskega financiranja kmetov.

Poudaril je pomen kmetovanja v hribovskih in otoških skupnostih in navedel, da kmetijstvo na teh območjih predstavlja 58 % škotske govedine in 78 % ovčje proizvodnje.

Vendar je opozorilo: "Prihodnja sposobnost preživetja kmetijstva v hribih in na otokih je velika skrb."

Avtorji poročila so dejali, da so v "popolnem nestrinjanju" s politiko vlade Združenega kraljestva, da je treba po letu 2013 ukiniti neposredno podporo kmetijstvu iz skupne kmetijske politike.

"Nedavno prestrukturiranje"

Trdila je, da bi takšna poteza "bila globoko škodljiva ne le za hribovsko in otoško kmetijstvo, ampak tudi za blaginjo skupnosti na teh območjih".

Tiskovna predstavnica VisitScotland je izpostavila nedavno kampanjo Perfect Day, kjer je bil kinematografski oglas z Barro prikazan na stotine tisoč potencialnih obiskovalcev v Londonu in jugovzhodni Angliji, ter sezonsko kampanjo Winter White, ki se je močno osredotočila na podeželska območja in prinesla Lani je škotskim turističnim podjetjem prineslo 35 milijonov funtov prihodkov od turizma.

Dodala je: "Naše nedavno prestrukturiranje nam omogoča, da se še bolj osredotočimo na naše stranke, od obiskovalcev do turističnih podjetij."

Tiskovni predstavnik škotske vlade je dejal, da ima VisitScotland "fantastične dosežke" pri promociji Škotske, saj je prejel številne nagrade, in dejal, da ne nameravajo spremeniti svoje pristojnosti.

Dodal je: "Škotska vlada ukrepa, da bi pomagala turistični industriji pri doseganju skupne ambicije 50-odstotne rasti do leta 2015, podpira turistično industrijo po vsej državi z zagotavljanjem sodelovanja javnega in zasebnega sektorja."