NUKU'ALOFA, Tonga – Tropski ciklon Rene je čez noč preplavil Tongo z močnimi vetrovi, ki je povzročil veliko škodo na zgradbah v glavnem mestu, trgal strehe, podrl drevesa ter prekinil električne in telefonske kable v otoški državi v južnem Pacifiku.

Ko so v torek zgodaj zgodaj obnovili telefonsko storitev, je policija sporočila, da nima takojšnjih poročil o smrti ali poškodbah med neurjem, ki je več kot 24 ur prizadelo tri glavne otoške skupine kraljestva.

"Obstaja velika škoda na pridelkih … (in) na zgradbah," je za novozelandski nacionalni radio povedal policijski poveljnik Chris Kelley. »Napajanje je bilo izklopljeno vso noč, čez ceste so drevesa in daljnovodi. Res je bilo kar nekaj opustošenja."

Nacionalni odbor za nesreče se je sestal v torek, da bi začel ocenjevati škodo po vsej državi, ki jo je njegov namestnik direktorja Mali'u Takai opisal kot morda najhujšo v 50 letih.

Podjetnica iz Nuku'alofe Lee Miller je dejala, da je bila noč živčna.

"Naš dom je v redu, razen nekaj puščanja vode," je povedala za National Radio. "Obstaja huda poškodba drevesa, pokvarjeni so številni daljnovodi."

Miller je dejal, da je pristaniško območje glavnega mesta "popolnoma opustošeno ... tu še vedno dobivamo velike sunke s hitrostjo 50 vozlov (55 milj na uro, 88 kilometrov na uro) in morje še vedno prihaja čez morsko steno," je povedala za National Radio. Povedala je, da so bile jahte in ribiška plovila videti varna, vendar je bila ena barka vržena na greben.

Napovedovalci ciklona na Fidžiju so povedali, da je bila nevihta do sredine jutra 95 milj (155 kilometrov) južno od Nuku'alofe in da naj bi se njena moč poslabšala, ko se bo premaknila v odprto morje.

Ciklon je bil znižan na kategorijo 3, ki je v središču pihal do 130 milj (209 kilometrov) na uro.

Preden je v ponedeljek izgubila stik s prestolnico Nuku'alofa, se je skupina otokov Ha'apai, ki se nahaja v središču otočja, soočila z "zelo uničujočimi orkanskimi vetrovi" s sunki 143 milj (228 kilometrov) na uro, so sporočili iz urada za meteorologijo. Pričakovali so močne padavine, nevihte, napihnjenost morja in poplave.

V skupini severnih otokov Vava'u je bil stik izgubljen v ponedeljek zgodaj takoj po udarcu Reneja. Obalna območja so poplavljena, ko se je razburkano morje dvignilo na obalo.

Kelley je dejal, da v Vava'u ali Ha'apaiju niso poročali o smrtnih žrtvah ali poškodovanih, največji vpliv pa je bil doslej na pridelkih.

"Zavedamo se nekaj škode na stavbah, a v tej fazi nič resnega," je dejal.

Močno deževje je poplavilo mnoga območja, močan veter pa je podrl banane in sadje z dreves manga in kruha.

Takai je v ponedeljek zvečer dejal, da je postalo prenevarno iti ven.

»Tako je hrupno, kot da ... lokomotiva teče naokoli. Zdaj postaja hudo, upam, da je to najslabši del tega,« je povedal za National Radio.

Hank Gros, ki vodi turistično podjetje v Neiafuju, glavnem mestu skupine Vava'u, je dejal, da se je tamkajšnji veter v ponedeljek popoldne zmanjšal, a prebivalci so se soočili do šest dni brez elektrike, ker so bili vsi vodovi izklopljeni. Povedal je, da je bila škoda na splošno manjša od pričakovane.

"Tukaj smo imeli veliko srečo," je povedal za National Radio. "Nekaj hiš je izgubilo strehe, a večinoma gre za ... škodo pridelka z večino banan (dlani) navzdol."

Večina turističnih krajev je poročala o majhni škodi, je dejal.

V nizko ležečem mestu Ha'apai so ljudi zaradi varnosti premestili na višje lege in v centre za nujne primere, je dejal Kelley, saj je neurje prekinilo elektriko in komunikacije ter poškodovalo hiše, drevesa in vaške vrtove.

Ciklon je prekinil tudi oskrbo z električno energijo v Nuku'alofi, vendar so v torek zgodaj zgodaj obnovili komunikacijo od prestolnice do drugih otokov, potem ko so bili večji del ponedeljka prekinjeni.

Tonga, zadnje kraljestvo južnega Pacifika, ima 101,000 prebivalcev.

Pred tem je novozelandski premier John Key dejal, da njegova vlada že sodeluje z Avstralijo, Francijo in Tongo pri usklajevanju pomoči.