Oxfam poziva k novemu pristopu k pogajanjem o Pacifiškem sporazumu o tesnejših gospodarskih odnosih (PACER), ki se bodo verjetno začeli na forumu pacifiških otokov v Avstraliji 5. in 6. avgusta 2009. Razvoj za pacifiške otoške države in njihove narode mora biti prednostna naloga vsakega sporazuma z njihovimi največjimi trgovinskimi partnerjema Novo Zelandijo in Avstralijo.
Raziskava Oxfama kaže, da doseganje cilja koristi Pacifiku, kot je zahteval novozelandski minister za trgovino Tim Groser, ni mogoče, če si Avstralija in Nova Zelandija prizadevata za standardni sporazum o prosti trgovini.
V svojem novem poročilu PACER Plus in njegove alternative: Katera pot za trgovino in razvoj v Pacifiku? Oxfam poudarja, da obstajajo izvedljive alternative. Poročilo trdi, da je potreben sporazum o gospodarskem sodelovanju, katerega jedro je razvoj Pacifika, ne pa "običajno" pot standardnega sporazuma o prosti trgovini, ki bi lahko povzročil nepopravljivo škodo gospodarstvu otokov in njihovim razvojne možnosti.
Poročilo kaže, da so pacifiške otoške države na napačni strani zaradi skoraj 6:1 trgovinskega neravnovesja z Avstralijo in Novo Zelandijo. Slab sporazum bo verjetno še dodatno povečal trgovinski primanjkljaj in poslabšal gospodarsko uspešnost v času svetovne gospodarske recesije ter vse večjih težav in konfliktov v regiji.
Poročilo vsebuje oceno tveganj, povezanih s standardnim sporazumom o prosti trgovini. Ključno tveganje je izguba vladnih prihodkov zaradi znižanja carin, zaradi česar bi Tonga lahko izgubila 19 odstotkov vladnega prihodka zaradi sporazuma o prosti trgovini z Avstralijo in Novo Zelandijo, Vanuatu 18 odstotkov, Kiribati 15 odstotkov in Samoa 12 odstotkov. Za mnoge od teh držav je predvidena izguba državnih prihodkov večja od skupnih zdravstvenih ali izobraževalnih proračunov.
Izvršni direktor Oxfam New Zealand Barry Coates poziva k novemu razmišljanju in ne k nadaljevanju fundamentalističnega pristopa k pogajanjem o prosti trgovini, ki je bil očiten v pristopu Evropske unije k pacifiški trgovini. "Ob ozadju ogromnega trgovinskega neravnovesja z Avstralijo in Novo Zelandijo ter pomanjkanja močne baze proizvodne industrije v Pacifiku je jasno, da je potreben nov pristop."
Poročilo potrjuje odločitev, da se osredotoči na izboljšane razvojne rezultate za Pacifik kot cilj vsakega sporazuma o gospodarskem sodelovanju. Samo podsaharska Afrika še bolj zaostaja pri doseganju razvojnih ciljev tisočletja in več kot ena tretjina prebivalcev Pacifika živi pod nacionalno opredeljenimi pragi revščine.
„Razvoju prijazen sporazum o gospodarskem sodelovanju mora graditi na premoženju regije, pospešiti široko zasnovan in trajnosten gospodarski razvoj, okrepiti odpornost Pacifika med dvojno krizo svetovne gospodarske recesije in podnebnih sprememb ter prispevati k resničnemu napredku pri doseganju razvojnih ciljev tisočletja. ,« pravi Barry Coates.
Poročilo ima razburljivo sporočilo. "Povsem mogoče je sestaviti sporazum o gospodarskem sodelovanju, ki bi izboljšal pacifiške trgovinske možnosti, hkrati pa se izognil številnim tveganjem," pravi Coates.
Vendar pa obstajajo pogoji, ki jih je treba vzpostaviti takoj. Časovni razpored mora biti počasnejši, kot so priporočili ministri za trgovino, na regionalni in nacionalni ravni mora biti na voljo več sredstev in oblikovati je treba nov slog odnosov med državami pacifiških otokov ter Novo Zelandijo in Avstralijo, ne pa običajna nasprotovalna pogajanja, ki so značilne za trgovinske sporazume.
»Ker je potrebna nova vrsta sporazuma, bo za razvoj pravega pristopa potreben čas in sredstva. Ker je cilj razviti gospodarsko osnovo, morajo obstajati medresorski pristopi znotraj vlade in močno sodelovanje z organizacijami civilne družbe, zasebnim sektorjem, cerkvami, parlamentarci, tradicionalnimi voditeljicami in ženskimi skupinami.
Poročilo poziva k novemu okvirju, ki opredeljuje omejitve za gospodarski razvoj, ter cilja na novo financiranje in podporo za prednostne sektorje v pacifiških državah, vključno z malimi podjetji, kmetijstvom, ribištvom, turizmom in kulturnimi sektorji.
»Poročilo kaže, da je tehnično mogoče uporabiti trgovinska pravila za izboljšanje možnosti razvoja PIC – vendar se bo to zgodilo le z resnično inovativnim pristopom. Izsiljevanje hitrosti pogajanj bo vodilo le v popolno neuspeh pri doseganju vrednih ciljev sporazuma o gospodarskem sodelovanju,« je zaključil Coates.
