Jazz glasba je morda svet, v katerem prevladujejo moški, vendar jazz ne bi bil to, kar je brez edinstvenih in močnih glasov ter osebnosti številnih vokalistk. Nina Simone, Billie Holiday, Cassandra Wilson, Dianne Reeves: veliko je izjemnih jazz pevk, ki sodijo v katero koli Jazz Hall of Fame, ki delijo svoja sporočila ljubezni, odpora, upanja in človečnosti skozi nepozabne pesmi.
Zdaj ni dvoma, da se je pojavil nov jazz val – rastoče gibanje, ki ga vodijo umetniki, ki se počutijo močne in jih navdihuje realnost časa, zlasti v Združenih državah, in ki pojejo in igrajo predvsem za in naprej v imenu svojih skupnosti, brez opravičevanja. Vokalistke so v ospredju tega gibanja v ZDA, na Karibih in v Združenem kraljestvu, šest izjemnih pevk te nove generacije pa je letos predstavljenih na Jazz festivalu v Saint Lucia.
»Moj namen je uporabiti glasbo, da bi dvignil svoje ljudi in dvignil sebe,« pravi Lalah Hathaway, ki meni, da je »glasba način upora«. Hathaway, ki v petek, 11. maja zvečer nastopi dva niza v Royaltonu, je trikratni dobitnik grammyja: leta 2014 za najboljšo R&B izvedbo skupaj s Snarky Puppy; nato 2015 za najboljšo tradicionalno R&B izvedbo, skupaj z Robertom Glasperjem in Malcolm-Jamalom Warnerjem za "Jesus Children"; in spet leta 2016 za naslovnico očetove uspešnice iz leta 1972 "Little Ghetto Boy".
Karibski zvoki, pesmi in ritmi so predstavljeni tudi v izdaji festivala 2018, zlasti z Zaro McFarlane, najpomembnejšo pevko Black Jazz na živahni britanski jazz sceni. McFarlane se je rodila v Londonu, a očitno "[ona] pripada Jamajki, saj je dežela njene matere in očeta zapisana v njeni duši in vibrira skozi njeno glasbo." Njen zadnji album "Arise" je prejel veliko pohval, trenutno pa je na turneji po evropskih mestih, ki bo dosegla vrhunec z nastopom v Sveti Luciji 9. maja.
Haitijanka Pauline Jean v svoj nastop prinaša karibske zvoke, občutke in pokrajine. Njena glasba ustvarja eruditsko mešanico svetovnega jazza, ki črpa iz njenih kreolskih korenin in združuje sodobne in tradicionalne pregibe. V tej izdaji festivala se bo pridružila najboljšim iz Svete Lucije, Lutherju Francoisu, Arnaudu Dolmenu, Cameronu Pierru in drugim, da bi pokazala, da kreolski jazz uspeva na Karibih.
Drugi izvirni in izjemni glasovi, predstavljeni na Saint Lucia Jazz 2018, so Carolyn Malachi, ki bo v petek, 11. maja, ponudila svojim reggaejem in hip-hopom prežete jazzovske vplive, ki bo združila afriške ritme z ameriškim soulom; in Jazzmeia Horn, nominirana za grammyja, opisana kot izjemna pevka, »ker tako naravno prevzame vsako pesem, ki jo zapoje. Jazzmeia je izvajalka, za katero vsaka beseda, gesta in ornament postane izraz njenega popolnega prepričanja in popolnoma zaživi v trenutku.”
V nedeljo, 13. maja, bo v Pigeon Island National Landmark, še ena izjemna vokalistka, Avery*Sunshine, popeljala festival na novo zarjo s svojimi zaščitnimi znaki gromoglasnih, gospelsko vzgojenih pivnic in vsebine od srca do srca. Avery*Sunshine je eksplodirala na sceni s svojim debitantskim albumom iz leta 2010. Avery*Sunshine tekoče govori v številnih glasbenih jezikih, od soula in housea do klasike, jazza in hip-hopa, Avery*Sunshine izraža z glasom, ki pogumno govori in pripoveduje edinstveno znano zgodbo: zgodbo o ljubezni, zdravljenju in iskanju novosti sebe – primerno sporočilo za ekstravaganco ob materinskem dnevu.
Vse te izjemno nadarjene ženske so tudi same po sebi družbene aktivistke in filantropke: Lalah Hathaway je ena od nacionalnih ambasadork kampanje, katere cilj je izobraževanje, opolnomočenje in mobilizacija afroameriške skupnosti v boju proti raku dojk. Je tudi zagovornica barvnega učenja otrok glasbe: »Glasba je super vzajemno sodelovanje in situacija. To je pogovor, ne monolog,« pravi.
Medtem Pauline Jean vsako leto potuje na Haiti s skupino glasbenikov v okviru misije Experience Ayiti Mission, da bi zagotovila pomoč, mojstrske tečaje, brezplačne koncerte in distribucijo instrumentov po različnih regijah otoka; in Carolyn Malachi se zavzema za enak dostop do izobraževanja in tehnologije, prispeva članke o življenjskem slogu v reviji Black Enterprise Magazine in vodi redno izobraževanje o jazzu in turnejo izmenjave na Haitiju.
Jazz festival Saint Lucia 2018 pozdravlja ta nov val jazz vokalistov, saj se zaveda, da bodo po vsej verjetnosti njegova pričakovanja daleč presegla dejanski nastop teh uveljavljenih in vzhajajočih zvezd.
