Po dolgih letih države, ki je poslala največ turistov v Izrael, je ZDA nedavno premagala Rusija, poroča statistični oddelek izraelskega ministrstva za turizem.
Oktobra je prišlo 58,243 turistov iz Rusije – 18-odstotno rast v primerjavi z oktobrom 2008. Število ameriških turistov, ki so prispeli oktobra, je bilo 49,321, kar je 9-odstotno rast v primerjavi z istim mesecem lani.
Podatki kažejo, da je med januarjem in oktobrom 456,529 iz ZDA prispelo 2009 turistov, kar je 12 % manj kot v enakem obdobju leta 2008. Vendar pa zaradi podobnega padca skupnega števila turistov, ki so vstopili v Izrael v prvih 10 mesecih, leta so ZDA ohranile prvo mesto, ki predstavlja 20 % vseh turistov, ki prispejo v Izrael.
Kljub temu je turizem iz Rusije v istem obdobju poskočil za 15 %, kar predstavlja približno 14.5 % vseh turistov, ki prispejo v Izrael, v primerjavi z le 11 % v istem obdobju leta 2008.
Približno 25 % vseh ruskih turistov, ki so oktobra prispeli v Izrael, je prišlo na enodnevni obisk. Nekateri so z leti iz Turčije prispeli v zgodnjih jutranjih urah in državo zapustili pozno ponoči, drugi pa so na enodnevni obisk v Izrael vstopili prek mejnega prehoda v južnem mestu Eilat.
Shabtai Shay, generalni direktor hotelskega združenja Eilat, pravi, da naj bi to zimo v Eilat prispelo okoli 60,000 turistov iz Rusije, od tega 15,000 z direktnimi leti iz Moskve in Sankt Peterburga. Preostali bodo prispeli z leti, ki pristajajo na letališču Ben-Gurion. Lete opravljajo letalske družbe Aeroflot, Arkia in Sun d'Or.
"Velika investicija v Rusiji daje rezultate in obstajajo prošnje za dodatne lete," pravi Shay in ugotavlja, da je hotelsko bivanje ruskih turistov od začetka leta predstavljalo približno 26 % vseh turističnih bivanj v Eilatu. Bivanje ruskih turistov v Eilatu je bilo na drugem mestu za francoskimi turisti.
Shay ugotavlja, da 25 potovalnih agencij iz Talina v Estoniji trenutno obišče Eilat zaradi novega tedenskega direktnega leta v letovišče.
"V skladu z načrtom bo to zimo iz Estonije v Izrael odšlo 20 direktnih letov, vendar je glede na uspeh linije druga letalska družba že zaprosila za izvedbo 10 dodatnih neposrednih letov iz Estonije v Eilat to zimo," pravi Shay.
