MOSKVA - Rusija po letošnjem letu ne bo pošiljala turistov na mednarodno vesoljsko postajo, ker namerava podvojiti število posadke postaje, je v sredo objavil vodja ruske vesoljske agencije.
Vodja Roscosmosa Anatoly Anatoly Perminov je za vladni časnik Rossiiskaya Gazeta povedal, da bo ameriški oblikovalec programske opreme Charles Simonyi - ki je že odletel na postajo - zadnji turist, ki bo marca odletel s kozmodroma Baikonur.
Donosni ruski program vesoljskega turizma je od leta 2001 vodil šest "zasebnih udeležencev vesoljskih poletov". Udeleženci so plačali 20 milijonov dolarjev in več za lete na krovu obrti Soyuz, ki jih je izdelalo rusko podjetje Space Adventures Ltd.
»Posadko vesoljske postaje, kot veste, bodo letos povečali na šest članov. Zato po letu 2009 ne bo možnosti za turistične polete na postajo, «je dejal Perminov v intervjuju, objavljenem na spletni strani Roscosmosa.
Ruska plovila Soyuz in Progress sta bila ključnega pomena za vzdrževanje in širitev postaje v vrednosti 100 milijard dolarjev - zlasti po katastrofi v Columbiji leta 2003, ko je bila celotna flota ameriških shuttleov prizemljena.
Ameriška vesoljska agencija NASA se bo po letu 2010, ko je ameriška flota ameriških šatlov trajno prizemljena, še bolj odvisna od Rusov, astronavti pa se bodo lahko vozili na ruskih vesoljskih plovilih, dokler ne bo na voljo nova ladja NASA, leta 2015.
Čeprav se je državno financiranje v času gospodarskega razcveta v zadnjem desetletju, ki ga je poganjala država, povečalo, je bila ruska vesoljska agencija v velikem delu ruske postsovjetske zgodovine v velikem obsegu brez denarja. Odprtje vesoljskih potovanj do turistov je bil pionir v poslu. V zadnjih letih se je več zasebnih podjetij - vključno z Space Adventures - borilo za vzpostavitev uspešnega delovanja za vodenje zasebnih potovanj in drugih vesoljskih dogodivščin.
Kalifornijski proizvajalec raket Xcor Aerospace je prejšnji mesec objavil, da bo Danski človek prvi, ki se bo vkrcal na zasebno financirano dvosedežno raketno ladjo. Uradniki podjetja so povedali, da se vstopnice prodajajo po 95,000 dolarjev, rezervacije pa so narejene za 20 letov.
Glavni konkurent podjetja Xcor je izdelava osemsedežnega plovila SpaceShipTwo, ki bo potnike pripeljalo približno 62 milj nad Zemljo za 200,000 dolarjev.
Najnovejši zasebnik, ki je letel na plovilo Soyuz, oblikovalec računalniških iger Richard Garriott, je za svoj sedež plačal 35 milijonov dolarjev.
Lani, ko je Roscosmos nakazal, da bi bili dnevi vesoljskega turizma na ruskih plovilih lahko šteti, je Space Adventures napovedal, da bo skušal najeti celoten vesoljski let, samo zase. Ruska agencija bi še vedno vodila misijo, vendar bi Space Adventures plačal potovanje in kupil lastno vesoljsko plovilo Soyuz.
Ni bilo takoj jasno, ali se bo glede na intervju Perminov še naprej nadaljeval posel.
Tiskovnega predstavnika ruske agencije po sredah po uradnem času ni bilo mogoče doseči. Sporočilo, ki je ostalo predstavniku Space Adventures, ni bilo takoj vrnjeno.
