Potrošnik je mrtev. Naj živi potrošnik.
Če bi katera koli industrija morala biti relikt razcveta, bi bili verjetno križarjenja s svojimi izigranimi »plavajočimi nakupovalnimi središči«, ki so ustrezala muham in popustljivostim potrošnikov.
Toda po težkih 18 mesecih industrija doživlja precej impresiven povratek povpraševanja, ki je zgovorni znak miselnosti ameriških potrošnikov. To krepi vodilno mesto za operaterje, kot je Carnival Corp., za katere analitiki pričakujejo, da bodo v torek poročali, da so se prihodki za trimesečno obdobje, ki se je končalo februarja, povečali na 3.1 milijarde dolarjev, kar je 8% več kot leto prej, poroča Thomson Reuters.
Zdaj sledi težji del, ki si povrne cenovno moč. Izvršni direktor Carnivala Gerry Cahill je prejšnji mesec napovedal približno 5-odstotno zvišanje cen, ki je začelo veljati v ponedeljek. Konkurenčna družba Norwegian Cruise Line je dejala, da bo od 7. aprila zvišala cene za kar 2%.
Ali bo to povečanje veliko povedalo o tem, kako pripravljeni so potrošniki porabiti denar, če ni velikih popustov. Pokazal bo tudi, ali je križarjenje po boju proti poti recesije našlo jasno jadranje.
Carnival, največji operater na svetu z okoli 82 ladjami in 10 različnimi blagovnimi znamkami, je ena izmed številnih linij, ki poročajo o rekordnih rezervacijah v zimski sezoni valov, ki je bila v zgodovini najbolj obremenjena v industriji.
Trgovinska skupina Cruise Lines International Association je dejala, da bo leto 2010 doseglo najvišjo količino potnikov, saj bo letos 14.3 milijona potnikov, kar je 6.4% več kot v letu 2009. Od tega pričakuje 10.7 milijona severnoameriških potnikov, kar je drugi zaporedni letni dobiček. Padec leta 2008 je bil prvi tak padec v 14 letih.
Medtem ko so ladje za križarjenja znižane, da bi privabile potnike, so močno bolečino omilile močno nižji stroški goriva in dela. Ko se bodo ti stroški začeli vračati in krepitev ameriškega dolarja škoduje konkurenčnosti, bodo operaterji, kot je karneval, bolj odvisni od višjih cen, da bodo podprli marže.
In tudi če so potrošniki videti bolj odporni, so mnogi še vedno odvisni od vrednosti, zato jih lahko višje cene odklonijo.
Če se izkaže, da je tako, bi lahko zaloge karnevala, ki so se v zadnjih 16 mesecih podvojile, grobo plovele.
