Vodja restavracije Zberite 55, Molly Reynolds, je rekla za stranke, ki ne morejo plačati najmanj 2 USD za svoj obrok, "lahko prostovoljno delajo pol ure. In ko ne zmorete nič od tega, vam priskrbimo bon za obrok.” Približno 60 % obrokov čez dan je znižanih ali brezplačnih. Ponoči ekipa spremeni jedilnico v vrhunsko restavracijo z vrtljivim menijem, ki ga pripravijo lokalni kuharji, ki krijejo stroške njihovega dnevnega programa.
Gather 55 je pobuda Hands On Hartford, neprofitna organizacija, ki že več kot 50 let služi tistim z najbolj ekonomsko težavami na področju hrane, stanovanj in zdravja. Je tudi eden od 25 ameriških štipendistov letošnjega leta Program podpore zgodovinskim malim restavracijam, program American Expressa in National Trust for Historic Preservation.
V svojem tretjem letu program vsakemu prejemniku dodeli 40,000 $ – skupaj 1 milijon $ v nepovratnih sredstvih – da bi jim pomagal izboljšati fizični prostor svojega podjetja in podpreti kritične operativne stroške s ciljem pomagati restavracije še večji pozitiven vpliv na svoje skupnosti. Prejemniki dotacije segajo v 20 zveznih držav in okrožje Columbia, v 11 od teh držav pa so zgodovinske restavracije prvič prejele to dotacijo.
"Ne glede na to, ali pridete k nam kot gost ali izvajalec, kar je prostovoljec, vas pozdravljamo."
Molly Reynolds je dodala: »Tudi mi potrebujemo naše donatorje. Zaradi njih ta model pomoči drugim deluje!« Chef Tyler Anderson, imenovan za kuharja leta v Connecticutu in finalist 15. sezone oddaje Top Chef, je glavni kulinarični svetovalec.
Tako kot American Express podpira svoje sodelavce, stranke in skupnosti, vodstvo Gather 55, edinstvene restavracije, ki plača, kolikor lahko, v Hartfordu v Connecticutu pravi, da so podobno osredotočeni na svojo skupnost »jedcev, donatorjev , in izvajalci.«
»Restavracije, kot je Gather55, imajo pozitiven učinek valovanja na svojo lokalno skupnost. Zato vneto podpiramo mala podjetja in smo vzpostavili več programov nepovratnih sredstev »Backing Small«, da bi jim pomagali rasti in širiti njihov vpliv,« je povedala Madge Thomas, predsednica fundacije American Express in vodja korporativne trajnosti pri American Expressu.
Ekipa Gather 55 želi, da bi bila njihova stara skladiščna zgradba bolj podobna tradicionalni restavraciji, denar nepovratnih sredstev pa jim bo pomagal doseči to vizijo. »Smo neprofitna organizacija, ki nudi veliko več kot le storitve prehrane. Imeti organizacijo, kot je American Express, ki je resnično predana podpori skupnosti, kot partnerja pri tem delu, je vse mogoče,« je povedala Kate Shafer, direktorica partnerstva in podpore, Hands On Hartford.
