Pakistan: Turizem je skoraj nič

TAKHT-I-BAHI, Pakistan – Ker je Pakistan mejna država v boju proti terorizmu, za večino ljudi morda ne velja visoko kot turistična destinacija. Toda to ne pomeni, da je vlada obupala nad privabljanjem tujih obiskovalcev. Država ima veliko potencialnih turističnih privlačnosti, od vrhunskih primerov mogulske in budistične arhitekture do nekaterih najvišjih gora na svetu, a v zadnjih letih je bilo prepričevanje tujcev, da obiščejo pakistanska čudesa, težka bitka.

Talibanski upor je bil velika ovira za bodoče turiste.

"Turizem je skoraj nič," je nedavno zapisal Mehr Tarar, kolumnist časopisa Daily Times.

Kljub temu se lokalni turistični uradniki trudijo, vendar njihova prizadevanja včasih mejijo na zablodo ali patetiko. Gospodarska zbornica Karačija je lani organizirala dogodek, da bi pritegnila tujce z naslovom "Moj Karači: oaza harmonije" med najsmrtonosnejšim nasiljem v mestu v zgodovini. Preteklo zimo so lastniki edinega pakistanskega smučišča razglasili, da je ponovno odprto leta po tem, ko so talibani uničili edini hotel in sedežnico v letovišču. Težava? Hotel in sedežnica sta še vedno v ruševinah, smučarji pa so bili prisiljeni nositi smuči navkreber, preden so zašli na pobočja.

Pakistanska vlada je leto 2007 razglasila za "leto obiska Pakistana", vendar je bilo to leto tudi rojstno leto pakistanskih talibanov, skupine, ki je od takrat prevzela odgovornost za skoraj vse bombne napade v državi.

Po procesu decentralizacije, ki je bil izveden lani, je bilo pakistansko ministrstvo za turizem razpuščeno, odgovornost za promocijo turizma pa je prešla na vlade provinc. Dom nekaterih najbolj spektakularnih pokrajin v državi, provinca Khyber Pakhtunkhwa - prej znana kot severozahodna mejna provinca - se je odločila, da bo nadaljevala z agresivno promocijo turizma.

Konec lanskega leta je provinca objavila načrte za oživitev parnega vlaka med glavnim mestom province Peshawar in prelazom Khyber na afganistanski meji. V začetku tega meseca je sodeloval na mednarodnem turističnem sejmu v Madridu, kar je bila prva pakistanska prisotnost na sejmu po več kot desetletju.

Poleg tega je ta teden gospodarska zbornica Pešavarja izdala načrt za oživitev turističnega sektorja province. Ali se bo katero od teh prizadevanj obneslo, bomo še videli.

Lokalni turistični promotorji objokujejo slab ugled države, toda kakršno koli nasilje je veliko v glavah tujcev. Usoda dveh julija ugrabljenih švicarskih turistov ostaja neznana.

V Takht-i-Bahiju, obsežnem budističnem kompleksu v Khyber Pakhtunkhwa in na seznamu svetovne dediščine, je dolgoletni vodnik Iftikhar Ali dejal, da je število tujcev, ki so lani obiskali mesto, doseglo skupno 13. Še leta 2004 so bili tujci dnevni pogled na Takht-i-Bahi.

Ali meni, da je izboljšanje varnosti edini način za vrnitev tujih turistov. "Pred 9. septembrom je sem prišlo veliko tujcev," je dejal. "Ko se bodo razmere izboljšale, se bodo mnogi vrnili."