Obamove počitnice na Havajih pomagajo spodbuditi turistična prizadevanja

HONOLULU – Tukajšnji domačini včasih imenujejo Baracka Obamo kamaaina, kar je havajska beseda za domorodca ali tistega, ki tukaj živi že nekaj časa. Prebivalci Chicaga seveda mislijo o njem kot o Južnem Siderju, ki pogosto nosi kapo White Sox.

Oboje je pravilno in obe ponazarjata vse večji pritisk na prihodnjega 44. predsednika s strani tistih, ki želijo izkoristiti status njegovega domačega sina za lastno marketinško prednost.

Zaenkrat se zdi, da Chicago zmaguje v bitki. Toda Obamove 12-dnevne počitnice na otoku Oahu so znova dvignile prepoznavnost Havajev kot sestavnega kraja v pripovedi njegovega življenja.

Obamine majice s kratkimi rokavi so raztresene med desetinami trgovin, ki prodajajo drobnarije vzdolž plaže Waikiki. Nekateri prav tako vidijo potencial za bolj redne avtobusne postaje Obame kot del poti, ki že vodijo do krajev, kot sta Pearl Harbor in Polinezijski kulturni center.

"Ko je živel tukaj, je bilo to pred 30 leti," je povedal John Monahan, izvršni direktor Hawaii Visitors and Convention Bureau. "Toda izkušnja na Havajih je močno oblikovala, kdo je."

Monahanova organizacija je nedavno ustvarila spletno stran, posvečeno Obamovim povezavam in izkušnjam na Havajih. "Ne moreš zares razumeti Baracka, dokler ne razumeš Havajev," citira Michelle Obama.

Spletna stran prikazuje številne rekreacijske dejavnosti, v katerih je užival Obama, ko je bil avgusta nazadnje na počitnicah na Havajih. Obstajajo njegove fotografije med potovanjem po ladji USS Arizona, deskanju na deski, opazovanju bujne doline s slikovitega razgleda, igranju golfa in sprehajanju po plaži.

Na teh počitnicah, ki se končajo v četrtek, je trikrat igral golf, obiskal prijateljev dom na severni obali, se ustavil v parku morskega življenja, poskusil lokalno hrano in se družil na oceanskem kompleksu v Kailui.

Havajsko marketinško prizadevanje ni podobno tistemu, imenovanemu "Predsedniški Chicago", ki ga sponzorira Chicaški kongresni in turistični urad, ki obiskovalcem ponuja informacije o Obaminih klepetalnicah, priljubljenih restavracijah in kako do vstopnic za White Sox.

Springfield, Ill., si prav tako prizadeva, da bi pridobil del Obamove turistične akcije, pri čemer poudarja njegova leta v zakonodaji in kako je napovedal svojo kandidaturo za predsednika pred Old State Capitolom.

Trditev o lokalnih povezavah s predsedniki se nadaljuje, dokler obstaja država. Abraham Lincoln se je na primer rodil v Kentuckyju, del mladosti je preživel v Indiani, Illinois pa je bil njegov dom. Toda Illinois se je najuspešneje povezal s 16. predsednikom.

Havaji imajo seveda prednosti pred Illinoisom. Očitni so bili nedavnega večera, ko so stranke pri Lulu's na Waikikiju med gledanjem nogometa na televiziji srkale mai tais. Iz ust igralcev Chicago Bears je v mrzlem vremenu valila para, na Havajih pa so sončni zahod uokvirjale palme.

Kljub temu celo promotorji Obaminega turizma tukaj priznavajo, da je Chicago v boljšem položaju, da izkoristi prednosti znamke Obama. Bodoči predsednik veliko več časa preživi doma kot na Havajih, v vetrovnem mestu pa so njegove korenine bolj sveže.

Ture, na katerih se Obama ustavi tukaj, so imele doslej omejen uspeh. Tisti, ki živijo v stanovanjski hiši v soseski Makiki, kjer je bil deloma vzgojen in kjer je nedavno umrla njegova babica, pravijo, da se turistični avtobusi občasno ustavijo, vendar obiskovalci običajno ne izstopijo.

Kaj bo s praznim stanovanjem v 10. nadstropju, ostaja neznanka. Stanovalci v stavbi pravijo, da bi bilo nepraktično, da bi jo spremenili v nekakšen muzej otroštva, ker bi jim takšna selitev povzročila težave.

Nekaj ​​ulic stran, v trgovini s sladoledom Baskin-Robbins, kjer je Obama delal kot najstnik, se ljudje občasno ustavijo, da si ogledajo in naročijo kornet. Ljudje včasih hodijo tudi mimo zasebne srednje šole Punahou, ki jo je obiskoval.

Eden od razlogov, zakaj bi Obamov turizem lahko imel težave, je, da je preveč drugih dejavnosti in zanimivosti, vključno s skoraj popolnim vremenom. Zdi se, da številne mednarodne obiskovalce bolj zanimajo nakupovanje in restavracije kot zgodovina Obame.

Na recepciji hotelov v Honoluluju pravijo, da le malo gostov vpraša, kako najti lokacije, povezane z Obamo.

Kljub temu se podjetniki trudijo.

Spletno mesto Obama's Hawaii soseska ponuja povezave do knjig o njegovem havajskem odraščanju in zemljevide potovanj, ki poudarjajo kraje, kjer je živel, se igral in delal.

Monahan, izvršni direktor turističnega urada, je dejal, da Obamov obisk daje spodbudo državi, saj ljudi spominja na destinacijo in tudi, da njegovo vztrajnost vsaj delno oblikuje havajska vzgoja, ki poudarja mehkobo, miroljubnost in sprejemanje različnih kultur.

Obama je dejal, da namerava po selitvi v Belo hišo ohraniti močno povezavo s Chicagom. "Moj Kennebunkport je na južni strani Chicaga," je dejal v nedavnem intervjuju za Tribune in poudaril, da upa, da se bo iz Washingtona vrnil vsakih šest tednov ali dva meseca.

Glede na to, da so Havaji od Washingtona oddaljeni vsaj 10 ur leta, se zdi malo verjetno, da se bo sem vračal toliko bolj kot na letne božične počitnice.