Mednarodna univerza Florida je imenovala Michaela Chenga za dekana Chaplin School of Hospitality & Tourism Management. Provost in izvršni podpredsednik Kenneth G. Furton je objavil.
»V dobrih dveh letih kot začasni dekan je Michael pokazal energično vodstvo pri opredelitvi identitete, vizije in strategije Chaplinove šole za gostinstvo in turizem; sposobnost za izgradnjo in rast odnosov z našimi industrijskimi partnerji; ter radovednost in ustvarjalnost za razvoj novih učnih metod in pristopov v korist naših učencev,« je dejal Ken Furton. "Dean Cheng dviguje šolo Chaplin na rekordne ravni uspešnosti za naše učence, partnerje hotelske in gostinske industrije doma in v tujini."
»Počaščen sem, da imam priložnost voditi in sodelovati z najboljšo skupino nadarjenih profesorjev, osebja, diplomantov, partnerjev iz hotelske, hrane in pijače ter gostinske industrije, kot sta Marriott in Carnival Corporation, da bi pomagali razviti naslednjo generacijo ameriških voditeljev gostinstva, « je rekel Cheng. »Kombinacija programov šole Chaplin School, spletnega in izkustvenega učenja ponuja najbolj dinamične in učinkovite učne načrte, ki so na voljo, kar našim učencem omogoča sodelovanje na svetovno znanih gostinskih dogodkih, kot je festival vina in hrane South Beach.«
Cheng na svoj novi položaj prinaša več kot 20 let izkušenj višjega vodstva v kulinariki, hotelirstvu in gostinstvu. Pred tem je bil začasni dekan Chaplinove šole, na kateri je dosegel pomembne uspehe in jo opravlja od leta 2017. Pred tem je opravljal funkcijo izrednega profesorja in direktorja programa za hrano in pijačo na FIU Chaplin School.
Šola za gostinstvo in turizem FIU Chaplin je pod Chengovim vodstvom doživela dramatičen uspeh na več področjih. Štiriletna stopnja diplomiranja študentov se je povečala na 52 odstotkov v primerjavi z nacionalnim povprečjem 30-40 odstotkov. V tem času so se povečale tudi plače Chaplinovih diplomantov, medtem ko so se povprečni ocenjeni stroški udeležbe študentov zmanjšali s 13,000 $ na 8,000 $. V zadnjih dveh letih je Cheng v gostinsko šolo prinesel inovativne in izkustvene razrede, imenovane PODS (Program na zahtevo), in povečal sodelovanje alumnov po vsem svetu. Pomagal je dvigniti ugled in uvrstitev šole Chaplin, saj je šola Chaplin zdaj na lestvici QS World Rankings 50 uvrščena med 2019 najboljših programov za gostinstvo in turizem. Uvrščena je tudi na prvo mesto za diplomo iz gostinstva in turizma. Diploma menedžmenta v jugovzhodnih Združenih državah Amerike in je ohranila prvo mesto na lestvici svojih spletnih programov. Kot začasni dekan je bil Cheng tudi uspešen zbiratelj sredstev za šolo Chaplin, saj je v prvih šestih mesecih presegel 1 milijone dolarjev, v drugem letu 1 milijona dolarjev in je na dobri poti do letošnjega cilja 4 milijonov dolarjev.
Cheng je odgovoren tudi za povečanje prisotnosti šole na svetovno znanem festivalu Food Network in Cooking Channel South Beach Wine and Food Festival (SOBEWFF®), kar pomaga povečati udeležbo študentov po vsej univerzi. Aktivno je vzpostavljal odnose s partnerji iz gostinske in turistične industrije, med drugim z Southern Glazer's Wine & Spirits, Marriott in Carnival Corporation.
Leta 1991 je Cheng prišel v ZDA kot mednarodni študent iz svoje rodne Malezije in na univerzi Nebraska-Lincoln diplomiral iz administracije gostinskih storitev ter magistriral iz znanosti o prehrani in dietetike. Dobil je doktorat. diplomiral iz gostinstva na državni univerzi Iowa. Leta 2001 je Cheng ustvaril edini učni načrt, ki združuje kulinarično umetnost in znanost o hrani, Culinology®, in od takrat je začel s tremi programi Culinology® po vsem svetu in še naprej igra aktivno vlogo pri predsedovanju visokošolskemu odboru za združenje raziskovalnih kuharjev.
Cheng je začel na FIU kot izredni profesor na šoli Chaplin in direktor programov hrane in pijače. Bil je tudi pomemben pri ustanovitvi prvega inkubatorja hrane FIU, StartUP FIU FOOD. Preden se je pridružil FIU, je Cheng služil kot gostujoči profesor in prej kot zunanji izpraševalec na Šoli kulinarične umetnosti in živilskih študij na Taylorjevi univerzi v Maleziji. Pred tem je bil ustanovitelj oddelka in direktor oddelka za kulinariko in gostinstvo na državni univerzi Southwest Minnesota. Cheng in njegova družina živita v severnem Miamiju na Floridi.
