Trenutno Nevis uvaža približno 4.2 milijona litrov dizelskega goriva letno, kar stane 12 milijonov dolarjev, karibska regija pa porabi več kot 4 milijarde dolarjev letno (2009) za proizvodnjo električne energije. Jasno je, da nov vir energije ni razkošje ali želja – je nuja! Uvedba geotermalne energije bo znatno zmanjšala stroške.

Pred kratkim sem se sestal s častnim Markom Brantleyjem, namestnikom premierja in ministrom za turizem Nevisa, in njegovim geotermalnim gurujem Bruceom Cutrightom, izvršnim direktorjem družbe Thermal Energy Partners in direktorjem Nevis Renewable Energy, Inc. (NREI), da bi pregledali novo geotermalno energijo. potisk, ki bo Nevis spremenil v najbolj zeleno mesto na Zemlji.

Geo – kaj?

Po besedah žabe Kermita "ni lahko biti zelen." Če bi Brantleyja vprašali, ali je rezanje kabla na fosilno gorivo in njegovo zamenjavo z geotermalno energijo zahteven proces odločanja, bi se verjetno strinjal. Brantley je potreboval precej časa, nagovarjanja in denarja, da je vlado in njegovo volilno enoto pridobil za pridobitev geotermalne energije.

Geotermalna energija je intenzivna toplota globoko v zemlji (tj. gejzirji, topli vrelci in vulkani). Je učinkovitejši od proizvodnje električne energije na dizelsko gorivo in ne oddaja toplogrednih plinov v zrak. Zemlja nenehno proizvaja približno 44 teravatov ali trilijonov vatov toplote, kar je trikrat večja od trenutne porabe energije svetovnega prebivalstva.

Brantley si je zamislil geotermalno uporabo v začetku leta 2000, vendar je zaradi vnetljive mešanice politike in globalne ekonomije projekt manj kot uspešen. Nazadnje je bila leta 2013 odobrena zahteva za predloge za geotermalni razvoj za distribucijo in s pomočjo Deloitte Consulting in financiranega prek programa za sektor energetike ameriškega State Departmenta – projekt je bil na pozitivni poti.

Pomembno je omeniti, da sta se Nevis Electric Company Limited (NEVLC) in Nevis Renewable Energy International Inc (NREI) osredotočila na preglednost v postopku odločanja o razpisih in javnih naročilih. NREI je podružnica družbe Thermal Energy Partners, LLC s sedežem v Teksasu in se je zavezala, da bo najela, usposobila in zaposlila Nevisance pri razvoju lokacije, načrtovanju, gradnji in delovanju – kadar koli je to mogoče. Thermal Energy Partners je podjetje za geotermalno energijo, ki zagotavlja odporno, obnovljivo in osnovno obremenitev električno energijo za javna podjetja, industrijsko in kritično infrastrukturo.

Politika proti ekonomiji

Zapustiti nafto v korist geotermalne energije ni lahka prodaja v regiji, ki se vztrajno oklepa preteklosti. Čeprav imajo karibske države obilo sonca, vetra, dežja in oceanskih plimovanja, je bilo eksperimentiranje in uporaba okolju prijaznih obnovljivih oblik energije zelo majhna in občasna. Razlogi, zakaj se vztrajno oklepamo fosilnih goriv, so hitro navedeni, ko se o njih razpravlja: "Veter, sonce, plima?" “Nezanesljivo!”

Medtem ko je najboljša izbira geotermalna, vse države v regiji nimajo geografskega prostora, da bi izkoristile ta vir energije ali možnosti financiranja, da bi projekte premaknili iz želja in sanj v resničnost. Poleg tega je pogosto težko učinkovito obveščati o gospodarskih, družbenih in okoljskih koristih izkoriščanja obnovljive energije glede na visoke začetne stroške, interese v programih fosilnih goriv in morebitno izgubo in/ali spremembo naborov znanj in spretnosti pri zaposlovanju.

Geotermalna dela za Nevis

Na Nevisu je bilo ugotovljenih sedem vulkanskih centrov ter aktivni vrelci in veliki geotermalni rezervoarji. Poleg geografije se ocenjuje, da bodo geotermalni projekti odprli industrijo, vredno milijardo dolarjev, zahvaljujoč priložnosti za izvoz električne energije v sosednji St. Kitts in tako oddaljeno območje, kot je Portoriko.

Vendar pa sta pri vsakem projektu vedno (vsaj) dve plati:

• Pro Geotermalna energija

1. Energija velja za okolju prijazno in omejuje onesnaževanje

2. Geotermalni rezervoarji se naravno polnijo in zato obnovljivi

3. Odlično za izpolnjevanje potreb po energiji pri osnovni obremenitvi (dosledno – v nasprotju z drugimi obnovljivimi viri, kot sta veter in sončna energija)

4. Odlično za ogrevanje in hlajenje – celo majhna gospodinjstva in podjetja bodo imela koristi

5. Izkoriščanje geotermalne energije ne vključuje nobenih goriv – kar pomeni manjša nihanja stroškov in stabilne cene električne energije

6. Majhna površina na zemljišču (lahko se zgradi delno pod zemljo)

7. Nedavni tehnološki napredek (izboljšani geotermalni sistemi) je omogočil izkoriščanje več virov in znižal stroške

8. Električno energijo je mogoče pretvoriti v toploto brez izgub in doseči višje temperature kot fosilna goriva

9. Elektrifikacija z obnovljivo energijo je veliko učinkovitejša in zato vodi do občutnega zmanjšanja potreb po primarni energiji, saj večina obnovljivih virov nima parnega cikla z velikimi izgubami (fosilne elektrarne imajo običajno izgube od 40 do 65 %)

10. Pospešuje zaveze Nevisa v skladu z Okvirno konvencijo Združenih narodov o podnebnih spremembah

11. Nevis bo postal manj ranljiv za nestanovitne cene nafte

12. Lahko vodi do prve medotoške električne povezave na Karibih

• Con geotermalna energija

1. Geotermalne elektrarne imajo velike vnaprejšnje stroške, pa tudi geotermalne sisteme za ogrevanje/hlajenje

2. Zelo specifičen za regijo

3. Trajnostni (obnovljivi), če so rezervoarji v lasti

Na Marku

Za prehod s fosilnih goriv na geotermalno energijo bo prva faza projekta zagotovila 9 MW moči (ki jo je mogoče razširiti) za zadovoljevanje neposrednih potreb Nevisa, kot tudi zmogljivosti za izvoz 40-50 MW dodatne energije na druge otoke. v dosegu 50+/- milj. Ciljni datum za zamenjavo je konec leta 2017; do leta 2018 se pričakuje, da bo Nevis najbolj zelen otok – kjer koli.

Ocenjeni stroški za ta projekt znašajo 65 milijonov dolarjev in bo razvit z uporabo zračno hlajene geotermalne tehnologije, ki ne uporablja vode. Viri financiranja so Karibska razvojna banka (CDB) v sodelovanju z Medameriško razvojno banko in Japonsko agencijo za pomoč. CDB ima sredstva za podporo projektu od faze raziskovanja, zagotavlja tehnično pomoč pri načrtovanju projekta in gradnji elektrarne in povezanih objektov, potrebnih za prehod od proizvodnje do dobave električne energije odjemalcem.

Optimistično

Ameriško ministrstvo za zunanje zadeve je optimistično in podpira projekt geotermalne energije Nevis in "… s svojo pobudo za karibsko energetsko varnost si prizadeva pospešiti diverzifikacijo karibskih energetskih sistemov s podporo za izboljšano upravljanje, večji dostop do financiranja in izboljšano usklajevanje donatorjev .” m.state.gov/md250002.htma

Brantley je optimističen in si Nevis predstavlja z električnimi avtomobili in javnim prevozom ter geotermalno energijo za stanovanja, hotele, šole ter zasebne in javne zgradbe.

Zelo verjetno je, da se občani Nevisa veselijo začetka projekta – saj bo to pomenilo manjši zalogaj oziroma bodo njihovi prihodki namenjeni za podjetja in družine.

Generalni sekretar Združenih narodov Ban Ki-moon je ugotovil, da lahko obnovljivi viri energije dvignejo najrevnejše države na nove ravni blaginje. Ugotovil je tudi, da: »Najbolj potrebujemo močno politično vodstvo, da bo to revolucijo čiste energije popeljalo naprej s potrebno hitrostjo in obsegom. Zagotoviti moramo, da so vzpostavljene prave politične spodbude in politike, ki bodo omogočile trgu, da naredi tisto, kar najbolje zna: inovirati navzdol po krivulji stroškov in zadovoljiti povpraševanje.

Zdi se, da je Nevis na pravem mestu, ob pravem času, s pravim izdelkom in ga vodi prava oseba. Nevis bo z uspešnim geotermalnim projektom vodil pohod proti globalni pobudi brez fosilov.

Tega avtorskega članka ni dovoljeno reproducirati brez pisnega dovoljenja avtorja.