NASA objavila, da sodeluje z Lockheed Martin o novem projektu komercialnega reaktivnega letala, ki lahko preseže hitrost zvoka, ne da bi ustvaril zloglasni zvočni udarec.
Vsak predmet, ki potuje skozi atmosfero hitreje od hitrosti zvoka, ustvari udarni val, ki se prevede v glasen zvok, podoben eksploziji ali grmenju, ki se imenuje zvočni udarec, ki prizadene obsežna, pogosto močno poseljena območja, ki so veliko milj oddaljena od samega letala.
Zvočni udari so bili velika težava za komercialno nadzvočno letalsko potovanje in so prisilili številne Concorde – britansko-francoska nadzvočna potniška letala s turboreaktivnim motorjem, ki so delovala med letoma 1976 in 2003 –, da so lete nad kopnim upočasnili pod hitrost zvoka.
Novo letalo, imenovano X-59, razvija Lockheed Martin's Skunk Works v Palmdaleu v Kaliforniji in NASA poroča o "spodbudnih" rezultatih testov v vetrovniku na majhnem modelu svojega novega letala. T
testi so potrdili prejšnje ocene Nasinega računalniškega modeliranja, ki kažejo, da bi lahko novo letalo proizvedlo veliko nižje ravni hrupa, je dejala agencija.
Projekt X-59 'Quiet SuperSonic Technology aircraft' (QueSST) je v razvoju vsaj od leta 2018. Vesoljska agencija je dodelila 247.5 milijona dolarjev Lockheed Martin's Skunk Works kot del projekta. Nastalo letalo X-59, ki je še v razvoju, je bilo zasnovano tako, da ima potovalno hitrost 925 mph, kar je 1.4-krat več od hitrosti zvoka.
Z X-59 želimo dokazati, da lahko moteče zvočne udarce zmanjšamo na nekaj veliko tišjega, imenovanega »zvočni udarci«,« je povedal John Wolter, vodilni raziskovalec na testu zvočnih udarcev X-59 v vetrovniku.
"Cilj je regulatorjem zagotoviti podatke o hrupu in odzivu skupnosti, kar bi lahko povzročilo nova pravila za kopenski nadzvočni let. Test je pokazal, da nimamo le tišje zasnove letal, ampak da imamo tudi natančna orodja, potrebna za napovedovanje hrupa prihodnjih letal,« je dodal Wolter.
NASA in Lockheed Martin pričakujeta, da bosta prve teste letenja začela konec leta 2022. Trenutno je model reaktivnega letala v celoti podvržen preizkusom vzdržljivosti v obratu v Teksasu, je sporočila agencija. Leti "preko skupnosti po ZDA" se bodo začeli leta 2024, so dodali.
