Morda ni boljšega primera junaštva "največje generacije" od dneva D-6. junija 1944-ko so zavezniške sile iz ZDA, Velike Britanije, Kanade, Francije in osmih drugih držav med svetovno vojno vdrle na plaže Normandije II. To je bil začetek konca nacistične prevlade v Evropi.
Ta ključni trenutek v zgodovini se spominja v majhnem ameriškem mestu Bedford v Virginiji, ki je v tem prizadevanju žrtvovalo številne svoje sinove. Če si ogledate ta ganljiv poklon četam, ki so sodelovale v največji invaziji v zgodovini, je vsekakor vredno truda priti tja.
Zaradi lokacije spomenika je še bolj prepričljiv kot spomeniki v Washingtonu in drugih velikih mestih. Tiny Bedford, v čudovitem vznožju gorovja Blue Ridge, je bil izbran za kraj nacionalnega spomina na dan D, ker je utrpel največjo izgubo življenj v kateri koli ameriški skupnosti na dan, ko so vojaki vdrli na obalo. Francija.
Devetnajst vojakov iz Bedforda je dalo življenje v prvih minutah bitke na plaži Omaha, dva pa sta bila v naslednjih dneh ubita v bojih čez plažo - to je bilo iz mesta, ki je imelo le 3,200 ljudi.
V čast te žrtve je kongres Združenih držav leta 1997 določil Bedford za obeležje. Mesto v velikosti 88 hektarjev je 6. junija 2001 posvetil predsednik George W. Bush.
Ogledi kompleksa se začnejo v angleškem vrtu in predstavljajo načrtovanje operacije, ki je potekala v Angliji. Vrt je v obliki meča in spominja na ramo, ki je pomenila vrhovni štab, zavezniške ekspedicijske sile.
Na koncu vrta je kupola z junaškim kipom generala Dwighta D. Eisenhowerja, vrhovnega poveljnika zavezniških sil v Evropi. Besede današnjega Eisenhowerjevega ukaza vojakom so iz brona posnete na steni vrta.
Zunaj vrta je trg, ki predstavlja Rokavski preliv in plaž v Normandiji. Tam si lahko obiskovalci ogledajo ponovno ustvarjanje desantnega plovila D-Day in bronastih vojakov v naravni velikosti, prikazanih v različnih fazah napada. Spomenik vključuje tudi bazen z ovirami in vodnimi curki, ki simbolizirajo mine in streljanje proti vojakom. Skupine skulptur častijo vse zavezniške čete te bitke, zlasti 4,391 umrlih tisti dan (od tega 2,477 Američanov).
Okrog mize sta dve steni z 200 bronastimi ploščami z imeni vojakov, ki so umrli v napadu. Obstajajo tudi pokloni letalskim in pomorskim silam, ki so imele ključno vlogo pri podpori akcije.
Ob upodobitvi napada se poraja zmagoslavni lok Overlord, ki spominja na operacijo Overlord, kodno ime za invazijo. Trg vsebuje zastave 12 zavezniških držav, ki so na dan D priskrbele sile.
6. junij 2013 je 69. obletnica dneva D. Obiskovalci spominskega obeležja lahko obletnico spremljajo na mestu, kjer se skozi vse leto častijo hrabrost, zvestoba in žrtvovanje, pri čemer se poklonijo tistim vojakom, ki so se v Normandiji najbolj žrtvovali, in častijo tiste veterane, ki so živeli v boju še en dan. Ob nacionalnem spominu na dan D bo slovesnost s posebno glasbo in govorci. Ogledi bodo organizirani ves dan, vstop je brezplačen prvo uro, od 11. ure do poldneva.
Nacionalni spomenik dneva D se nahaja na naslovu 3 Overlord Circle, Bedford, Virginia, telefon 540-586-3329. Za več informacij o spominskem obeležju obiščite njegovo spletno stran www.dday.org.
Okrožje Bedford v Virginiji je začelo skupno vstopnico za The National D-Day Memorial in bližnji poletni umik Thomasa Jeffersona, Poplar Forest. Vstopnica stane 17 USD in je dobra za eno leto ter vključuje popuste tako v trgovinah s spominki kot v trgovini s spominki v Centru dobrodošlice Bedford Area. Za več informacij o okrožju Bedford obiščite http://www.visitbedford.com. Uživajte!
KAJ VZETI IZ TEGA ČLANKA:
- Majhen Bedford v čudovitem vznožju gorovja Blue Ridge je bil izbran za kraj nacionalnega spomenika dnevu D, ker je na dan, ko so enote vdrle na obalo, utrpelo največ življenj na prebivalca v kateri koli skupnosti v ZDA. Francija.
- Devetnajst vojakov iz Bedforda je dalo življenje v prvih minutah bitke na plaži Omaha, dva pa sta bila v naslednjih dneh ubita v bojih čez plažo - to je bilo iz mesta, ki je imelo le 3,200 ljudi.
- Obiskovalci spomenika lahko obletnico opazujejo na mestu, kjer vse leto častijo hrabrost, zvestobo in požrtvovalnost, s čimer se poklonijo tistim vojakom, ki so se najbolj žrtvovali v Normandiji, in počastijo tiste veterane, ki so živeli do boja še en dan.
