London 2012 bo pozitivno vplival na prihodnji turizem Združenega kraljestva, vendar mora vlada še vedno narediti več, da bi pomagala, so povedali delegati na najnovejši World Travel Market (WTM) Meridian Club Think Tank.
Starejši kupci iz WTM Meridian Cluba, vključeni v hotelski sektor – hotelirji, trgovci na debelo, vhodni operaterji in podjetja za upravljanje potovanj (TMC) – so se prejšnji teden srečali v središču Londona. Dogodek je potekal v skladu s pravili Chatham House, ki zagotavljajo, da so vsi komentarji nepripisani.
Številni vhodni organizatorji potovanj v sobi so priznali, da se "niso trudili" vključiti Londona v svoje pakete med igrami zaradi pomanjkanja prostih sob. Nekateri operaterji so zamenjali London z Liverpoolom, Manchestrom in West Countryjem, medtem ko je Edinburgh prav tako imel koristi od preseljenega poslovanja.
Eden TMC, ki je med igrami zahteval sobe v Londonu, se je osredotočil na hotelske verige z izkušnjami z dodeljevanjem olimpijskih iger, tako da je bil TMC prvi na vrsti, ko so bile sobe spet na prostem.
En kitajski strokovnjak je dejal, da njihovo podjetje ne more zagotoviti prostorov pred igrami, toda nekaj tednov preden so bile na voljo sobe za dogodke, ki jih ni moglo uporabiti v tako kratkem času.
Vendar pa je nekaj ljudi tudi ugotovilo, da so nekateri hoteli vztrajali pri olimpijskih poselih in ignorirali dolgoletne odnose. Ena oseba je rekla, da je to pustilo kisel okus, druga pa je govorila o pretrganju vezi zaupanja.
Skoraj vsi gostje so v prihodnje verjeli, da je Londonu koristila ne le izpostavljenost iger, ampak tudi pozitivna reklama o tem, kako učinkovito je deloval javni prevoz.
Kljub temu so mnogi izrazili zaskrbljenost zaradi stroškov potovanja po Londonu za obiskovalce, zlasti tiste, ki so prišli iz mest, kjer je javni prevoz bistveno cenejši. Izražena je bila tudi zaskrbljenost glede stroškov hotelov v Londonu v primerjavi z drugimi evropskimi mesti, tako za počitek kot za poslovne goste.
Skandinavsko podjetje, ki temelji na brošurah, je dejalo, da želi prvič po desetletju vključiti pakete za London v svoj izdelek brošure za leto 2014, kar je posledica zanimanja za britansko postolimpijsko prvenstvo.
Vendar pa so mnogi menili, da vlada Združenega kraljestva ne dela dovolj, da bi pomagala industriji. Zlasti hotelirji so opozorili, da je industrija Združenega kraljestva predmet 20-odstotnega DDV, medtem ko evropski tekmeci plačujejo enomestne stopnje.
Velik pomislek so bili tudi vizumi, zlasti vztrajanje Združenega kraljestva, da kitajski obiskovalci potrebujejo ločen vizum za obisk Združenega kraljestva, medtem ko schengenski vizum omogoča kitajskim obiskovalcem dostop do vseh evropskih žarišč.
Združeno kraljestvo privabi le 300,000 obiskovalcev iz Kitajske na leto. Razume se, da Francija – ki je vključena v schengen – pritegne osemkrat več. Poudarili so, da so kitajski obiskovalci Evrope tudi zelo zapravljavci.
Mnenja so bila deljena o tem, ali naj VisitBritain svoje vire usmeri v rastoče nove trge, kot je Kitajska, ali poskuša pridobiti več poslovanja z uveljavljenih trgov, kot sta Francija ali ZDA.
Ugotovljeno je bilo tudi dejstvo, da je vlada Združenega kraljestva zmanjšala proračun VisitBritain.
Direktor Reed Travel Exhibitions World Travel Market Simon Press je dejal: »Primerno je bilo, da se zadnji Think Tank Meridian Cluba leta 2012 osredotoči na olimpijske igre. Za britanski turizem je super, da je svetovno občinstvo priča uspehu in da je turizem pozitiven zagon.
"Medtem ko je APD pogosto v središču pritožb industrije, stopnje DDV v gostinstvu in vizumske omejitve prav tako zadržujejo vhodno industrijo Združenega kraljestva, razkriva WTM Think Tank."
