AMMAN – Jordanija brez denarja upa, da bo ta teden obisk papeža Benedikta XVI v puščavskem kraljestvu v okviru turneje Svete dežele »nebeška mana« za spodbujanje turizma.
"Jordan močno upa, da bo papežev obisk pritegnil več turistov in spodbudil verski turizem, saj bo obiskal krstno mesto in goro Nebo," je dejal minister za informiranje Nabil Sharif.
Jordan je dom vetrovnega vrha gore Nebo, ki gleda na Mrtvo morje in jeruzalemske hribe in kjer je po svetopisemskem izročilu Bog pokazal Mojzesu obljubljeno deželo.
Jordanci tudi pravijo, da je njihova država dom kraja, kjer je Jezusa Kristusa krstil njegov bratranec Janez, ki mu je kasneje odsekal glavo Herod Veliki, kralj svetopisemske Judeje.
Po mirovni pogodbi med Izraelom in Jordanijo leta 1994 so arheologi odkrili starodavne cerkve in krstne bazene na vzhodnem bregu reke Jordan, zaradi česar so ugotovili, da so našli kraj, kjer je bil Jezus krščen.
"Med papeževim obiskom v Jordaniji pričakujejo deset tisoč turistov in romarjev, zlasti iz Sirije in Libanona," je dejal Refaat Badr, tiskovni predstavnik katoliške cerkve v Jordaniji.
V Jordanijo naj bi se zbralo tudi šeststo novinarjev, ki bodo poročali o potovanju, ki se začne v Amanu 8. maja, preden papež 11. maja odpotuje v Izrael in na palestinska ozemlja.
Oblasti so pred obiskom okrepile varnost in pozvale romarje, naj pridejo zgodaj na papeške dogodke zaradi varnostnih pregledov.
Tiste, ki bi se želeli udeležiti maše, ki jo bo papež obhajal v nedeljo na mednarodnem stadionu v Amanu, prosijo, naj pridejo šest ur pred časom.
"Ostri predmeti, mobilni telefoni, hrana ... ne bodo dovoljeni na stadion," je dejal minister za informiranje.
Na stadionu bodo razdelili na tisoče belih majic s portreti papeža in jordanskega kralja Abdulaha II. skupaj s kapami in ikoničnim arabskim naglavnim rutom kefije.
Leta 2008 je kraljestvo obiskalo tri milijone turistov, kar je po podatkih ministrstva za turizem ustvarilo okoli tri milijarde dolarjev za industrijo.
"Pričakujejo, da bo zasedenost hotelov v Amanu med papeževim romanjem dosegla 100 odstotkov," je dejal minister za turizem Maha Khatib.
V Jordaniji je 500 hotelov z 21,000 sobami.
"Želimo kar najbolje izkoristiti papežev obisk in promovirati krščanska sveta mesta v Jordaniji," je dejal Khatib.
Med skoraj šestimi milijoni večinoma muslimanskega prebivalstva živi okoli 200,000 kristjanov, od tega polovica katolikov.
Po besedah vodje hotela v Amanu so se hotelske rezervacije v zadnjih petih mesecih zmanjšale za 40 odstotkov.
"Mislim, da je to posledica svetovne gospodarske krize," je dejal. »Danes težko sprejmemo turiste. Obisk je prava mana z neba."
Jordanska poštna družba je v sredo sporočila, da je izdala štiri znamke "v spomin na papežev zgodovinski obisk v kraljestvu".
Prispevek turizma k bruto domačemu proizvodu v Jordaniji je po uradnih podatkih ocenjen na več kot 14 odstotkov.
Vlada je prejšnji mesec napovedala, da se bo njen proračunski primanjkljaj letos povečal na 1.5 milijarde dolarjev, kar je 50 odstotkov višje od prvotnih napovedi, medtem ko zunanji dolg znaša 6.6 milijarde dolarjev.
Brezposelnost je uradno 14.3-odstotna, po uradnih podatkih je 70 odstotkov brezposelnih, mlajših od 30 let. Neodvisne ocene kažejo, da je stopnja brezposelnosti 25 odstotkov.
