Ikona svetovnega deskanja in pionirja oblačil Jack O'Neill je v soboto, v svoji kalifornijski hiši, obkrožen z družino, umrl pri 94 letih.
O'Neill, ki je pomagal izumiti obleko in deskarjem omogočil jahanje na valovih v mrzli vodi, je bil legenda sveta deskanja in se je kasneje v življenju zavzemal za vzroke morskega okolja.
94-letnik je po tem, ko je leta 1959 odprl svojo prvo trgovino za deskanje v San Franciscu, ustvaril eno najbolj znanih blagovnih znamk surfanja na planetu.
Zaščitno oznako za oči je začel nositi, potem ko je v nesreči pri deskanju med vožnjo na valu v sedemdesetih letih izgubil oko.
O'Neill se je kasneje družino preselil na jug v Santa Cruz v Kaliforniji, kjer je odprl svojo drugo trgovino, do osemdesetih let pa je postal največji oblikovalec in proizvajalec oblačil na svetu, čeprav sprva njegovi prijatelji niso imeli veliko zaupanja v njegov prelomni izum.
"Vsi moji prijatelji so rekli: 'O'Neill, prodal boš pet prijateljem na plaži, potem pa ne boš več v poslu," je pripomnil po navedbah svoje družine.
Ker je želel dlje surfati v hladnih vodah ob kalifornijski obali, je O'Neill začel eksperimentirati z različnimi materiali, sčasoma pa je izumil prvo neoprensko obleko, ki jo deskarji nosijo še danes.
Kasneje v življenju se je začel osredotočati na morske okoljske vzroke in leta 1996 ustanovil O'Neill Sea Odyssey, kar je bil njegov najpomembnejši dosežek.
Program je doslej skoraj 100,000 otrok dovoljeval, da se z osebnim katamaranom odpravijo v nacionalno morsko zavetišče Monterey Bay, da bi spoznali ohranjanje morja.
"Ocean je živ in za to moramo poskrbeti," pravi legendarni deskar. "Ni dvoma, da je O'Neill Sea Odyssey najboljša stvar, kar sem jih kdaj naredil."
Na družabnih omrežjih so prihajali pokloni skupin deskarjev in navdušencev po vsem svetu.
KAJ VZETI IZ TEGA ČLANKA:
- O'Neill, who helped invent the wetsuit, allowing surfers to ride the waves in cold water, was a legend of the surfing world and went on to champion marine environmental causes later in life.
- O'Neill later moved his family south to Santa Cruz, California, where he opened his second shop, and by the 1980s had become the world's biggest wetsuit designer and manufacturer, though initially his friends didn't have much faith in his groundbreaking invention.
- Wanting to surf for longer in the cold waters off the California coast, O'Neill began experimenting with a variety of materials, eventually inventing the first neoprene wetsuit, still worn by surfers to this day.
