BANGKOK, Tajska (eTN) – Ali je Thai Airways 15. februarja odprl progo Bangkok-Samui, ali je monopol Bangkok Airways končno izpodbijan? Samo na površini. Strategija Bangkok Airways ostaja enaka: zagotovite donosne poti in ne dovolite, da bi prišla konkurenca ali če je tako ... po visoki ceni. Le malo se bo spremenilo do popolne deregulacije na nebu ASEAN do leta 2013.
Po desetletju čakanja bo Thai Airways čez teden dni končno odprl novo domačo destinacijo. Naslednji petek bo tajski nacionalni prevoznik dvakrat na dan letel z Boeingom 737-400 na otok Samui, s čimer bo razbil monopol Bangkok Airways na tej poti. Tajsko ministrstvo za civilno letalstvo je končno dalo zeleno luč za dovolitev še štirih letov na dan in odobrilo pristanek za Boeing 737-400 in Airbus A319 na letališču. V drugi državi bi prihod drugega letalskega prevoznika na isto progo zagotovo ustvaril konkurenco. Na Tajskem so stvari ponavadi bolj zapletene.
Samuijev uspeh je doslej krojila družba Bangkok Airways, ki je leta 1989 odprla otoško letališče in pomagala spremeniti ta malo znani raj v modno zatočišče. Leta 2006 je otok obiskalo več kot milijon obiskovalcev – skoraj 900,000 je bilo tujcev. Obstaja približno 298 hotelov s 7,800 sobami in še več.
Glede na konkurenco na svojem osrednjem trgu je bila reakcija Bangkok Airways doslej razmeroma sproščena. Kakorkoli že, težko bi se skušal sprijazniti z nacionalnim prevoznikom, saj bi se zdelo, da se spopade s samo tajsko vlado. In Bangkok Airways še vedno ohranja celoten monopol za zemeljske storitve na letališču. Letališče, ki ga je v celoti zgradila Bangkok Airways, je označeno kot eno najdražjih na Tajskem s stroški, ki so enaki vsaj tistim, ki jih zahtevajo na letališču Bangkok Suvarnabhumi. "Račun za zemeljske storitve moramo dobiti za 20 do 30 odstotkov v primerjavi z drugimi tajskimi letališči," je pojasnil Pandit Chanapai, podpredsednik za trženje in prodajo Thai Airways.
Po navedbah tajske spletne strani DCA bi Boeing 737-400, ki deluje v standardni različici z največjo vzletno maso 62.8 tone, za pristanek zaračunal 5,466 bahtov Surat Thani, na Samuiju pa 6,280 bahtov.
Letališče Samui, ki ga je zgradil Bangkok Airways in ga je do nedavnega upravljal letalski prevoznik, je bilo preneseno na lastniški sklad letališča Samui, ki je delno v lasti Bangkok Airways. Seveda je visoka kakovost storitev glavni adut letališča Samui – zlasti v primerjavi z letališčem Surat Thani. Vendar pa so v zadnjih desetih letih visoke cene vozovnic do Koh Samuija s strani Bangkok Airways destinacijo spremenile v »zahodni turistični geto«, kar je dvignilo cene v hotelski in storitveni industriji. Domači popotniki na Samuju so padli na ravni, ki jih v drugih obmorskih letoviščih ni bilo. Po uradni statistiki tajske turistične uprave so domači obiskovalci otoka Samui leta 2006 predstavljali le 15.36 odstotka vseh prihodov; v Phuketu domači obiskovalci še vedno predstavljajo do 35.9 odstotka vseh prihodov, v Krabiju pa celo 45.7 odstotka.
"Čas je, da naredimo Samui 'dosegljiv' za Tajce," je dodal Chanapai. Thai Airways načrtuje, da bo vse leto ponujal posebne cene. Trenutna promocija pri 6,310 Bht do 15. marca bo verjetno ponovno izvedena v prihodnosti. Letalska družba cilja na 75-80-odstotni faktor kabine na novi progi, pri čemer 70 odstotkov prometa prihaja iz transfernih potnikov. "Pričakujemo, da bomo prepeljali med 12,000 in 14,000 potnikov na mesec," je napovedal Chanapai.
Tudi če bo Thai Airways nekoliko zmanjšal tržni delež Bangkok Airways – nacionalni prevoznik upa, da bo v bližnji prihodnosti dodal še tretji dnevni let –, se bo Bangkok Airways še vedno tolažil s preostalo mrežo. Bangkok-Siem Reap, ki je v monopolu že od zgodnjih devetdesetih let, je verjetno najbolj donosen v jugovzhodni Aziji z najcenejšo vozovnico, prodano po 9,800 bahtov (305 USD brez davkov za 50-minutni let).
Bangkok Airways je doslej uspešno blokiral katerega koli drugega prevoznika, da bi se premaknil na zloglasno pot. V Luang Prabangu je letalska družba šla precej dobro: edina ponuja do tri dnevne lete brez postankov v Bangkok s povratno vozovnico, ki se prodaja za 9,500 bahtov (297 ameriških dolarjev). Predsednik Bangkok Airways Prasert Prasartthong-Osoth upravičuje visoke cene za te destinacije z dejstvom, da je letalska družba tvegala, da je uvedla te poti.
Do določene točke je res. Za Bangkok Airways je bilo pogumno, da je začelo leteti v Siem Reap pred približno 12 leti sredi političnih pretresov v Kambodži. Toda danes, ko je Kambodža povsem običajna potovalna destinacija, je težko verjeti, da je letenje v Angkor Wat, eno najbolj znanih znamenitosti svetovne dediščine, še vedno finančni izziv in upravičuje ohranitev monopola na poti Bangkok-Siem Reap. . Nič se ne bo spremenilo do popolne deregulacije neba ASEAN do leta 2013. Končno je pred nami le še pet let.
