Vlada je pozvala, naj razširi brezplačno potovanje vsem državljanom EU, starejšim od 66 let, potem ko novi podatki razkrivajo več kot 13-odstotno zmanjšanje števila čezmorskih obiskovalcev na Irsko.
Zadnji podatki o potovanjih v tujino, ki jih je danes objavil Centralni statistični urad (CSO), kažejo, da je avgusta v državo prišlo 123,200 tujih turistov manj kot v istem mesecu lani.
Med mesecem je bilo 823,100 obiskov iz tujine v primerjavi z 946,300 v avgustu 2009, kar je 13-odstotni upad.
Irska federacija hotelijerjev (IHF) se je jezno odzvala na številke, ki pravijo, da vlada ni sprejela "enotnega pomembnega ukrepa" za sanacijo razmer.
Predsednik IHF Matthew Ryan je v pogovoru za The Irish Times dejal, da so njegovi člani "zelo razočarani", ker je bila izgubljena cela sezona, odkar je bila ideja o podaljšanju brezplačnih potovanj prvič predlagana lanskega marca.
G. Ryan je dejal, da shema davkoplačevalcev ne bo stala ničesar, saj bi bil pogoj, povezan s 350 milijoni evrov subvencij, ki se vsako leto zagotovijo CIE.
"Zelo nas je strah, da je trenutno naš domači trg razpet do te mere, da ne more iti dlje, zato potrebujemo tuje obiskovalce, da bi začeli vračati denar v to državo," je dejal.
Posebej močno so se zmanjšala potovanja na Irsko z glavnega trga obiskovalcev države, Velike Britanije, s 25-odstotnim upadom števila prečkanih Irsko morje – 369,700 obiskov v primerjavi s 488,400 avgusta 2008, so razkrili podatki CSO.
Število iz celinske Evrope se je zmanjšalo za samo 2.7 odstotka (8,100) na 288,500.
Bilo je nekaj dobrih novic, saj se je število obiskov prebivalcev Severne Amerike povečalo za več kot 7 odstotkov na 118,200 avgusta 2008 na 126,600 letos. Toda leto do konca avgusta kaže 2.7-odstotni upad dejanskega števila obiskovalcev s celine.
Ryan je dejal, da bi v primeru, da bi se vlada usmerila na večinoma neizkoriščen trg z 80 milijoni ljudi po vsej EU, starejših od 66 let, "ukrep dal velik zagon poskusom zaustavitve propada britanskega turističnega trga za Irsko".
"Če nas zagotavljanje takšne storitve ne stane ničesar, zakaj se tega ne bi odločili," je dodal.
Številke prihajajo tudi ob naraščajočem pritisku na vlado, da odpravi marca uvedeno davek na letalski prevoz.
Prejšnji teden je vmesni pregled vladne skupine za obnovo turizma zahteval odpravo davka, včeraj pa so enako zahtevali tudi vodje treh največjih letalskih družb v državi.
Izvršni direktorji Ryanair, Aer Lingus in Cityjet so izdali skupno izjavo, v kateri pravijo, da davek škoduje turizmu. Poudarili so, da je od uvedbe turistične takse v višini 10 evrov 1. aprila mesečni promet na dublinskem letališču upadel za 15 odstotkov.
Zdi se, da podatki organizacij civilne družbe podpirajo njihov argument, saj je število potovanj v državo v tujini prvič po letu 5 padlo pod 2005 milijonov na letni ravni. Podatki za leto do konca avgusta kažejo 4,886,900 potovanj na Irsko, 596,400 manj (-10.9 odstotka) kot v enakem obdobju leta 2008.
Tiskovna predstavnica podjetja Fine Gael za turizem Olivia Mitchell je dejala, da številke potrjujejo, da je sektor v resni nevarnosti, in dejala, da je taksa za letalski prevoz "katastrofa".
Povedala je, da je velik upad obiskovalcev v Združenem kraljestvu "bistvo zadeve" in pozvala ministra za turizem Martina Cullena, naj razmisli o predlogih IHF.
Tiskovni predstavnik Fáilte Ireland je dejal, da številke niso presenetljive glede na trenutno svetovno gospodarsko situacijo, čeprav "razočaranje".
Dejal je, da Fáilte Ireland sodeluje s približno 2,000 posameznimi podjetji, "da bi jim pomagala pri trgovanju skozi trenutno recesijo in še naprej osvajati kateri koli tržni položaj, da bi zagotovila, da Irska dobi največ razpoložljivih poslov".
Podatki organizacij civilne družbe so tudi razkrili, da so irski prebivalci avgusta 748,600 opravili 2009 tujih potovanj, kar je skoraj 11.5 odstotka manj kot v enakem obdobju lani.
Eamonn McKeon iz Irske konfederacije turistične industrije (ITIC) je številke opisal kot "zelo zaskrbljujoče" in dejal, da mora biti poudarek na zaustavitvi upada na trgu Združenega kraljestva.
"Soočamo se z velikim izzivom pri preobratu na tradicionalno naš največji trg," je dodal.
KAJ VZETI IZ TEGA ČLANKA:
- Ryan je dejal, da bi v primeru, da bi se vlada usmerila na večinoma neizkoriščen trg z 80 milijoni ljudi po vsej EU, starejših od 66 let, "ukrep dal velik zagon poskusom zaustavitve propada britanskega turističnega trga za Irsko".
- Vlada je pozvala, naj razširi brezplačno potovanje vsem državljanom EU, starejšim od 66 let, potem ko novi podatki razkrivajo več kot 13-odstotno zmanjšanje števila čezmorskih obiskovalcev na Irsko.
- Povedala je, da je velik upad obiskovalcev v Združenem kraljestvu "bistvo zadeve" in pozvala ministra za turizem Martina Cullena, naj razmisli o predlogih IHF.
