150 let staro drevo Sycamore, ki se nahaja na območju londonske zgodovinske Eldon House, je Forests Ontario podelilo status Heritage Tree. Drevo so počastili na slovesnosti, ki so se je 23. novembra udeležili predstavniki Forests Ontario, Eldon House, City of London in ReForest London.
Drevo dediščine, ki stoji 84 metrov visoko in ima obseg debla več kot tri metre, je impresiven prizor. Zasadil ga je John Harris, ki je zgradil in prvi lastnik Eldon House – velik dom v gruzijskem slogu – na zemljišču enega hektarja.
John Harris je prišel v Kanado kot del britanske mornarice, da bi se boril v vojni leta 1812. Boril se je z Američani na Velikih jezerih in bil na koncu povišan v poveljnika vojne ladje, imenovane Prince Regent. Svojo ženo Amelio je spoznal po koncu vojne; imela sta 12 otrok, od katerih jih je 10 preživelo otroštvo.
Eldonovo hišo, zgrajeno leta 1834, so skozi leta obiskale številne znane osebnosti. Obiskali so ga politik polkovnik Thomas Talbot, igralca Jessica Tandy in Hume Cronyn, John Labatt (ustanovitelj Labatt Brewing Company), prečastiti Benjamin Cronyn (škof Huron) in celo sir John A. Macdonald (prvi premier Kanade).
Nepremičnina je ostala v družini Harris štiri generacije, preden so jo leta 1960 podarili mestu. Ker je ostala nespremenjena od 19. stoletja – skupaj z družinsko dediščino, starinskim pohištvom in dekorjem – zdaj služi kot zgodovinsko mesto. Obiskovalci si lahko sami ogledajo hišo in njeno okolico, skupine 12 ali več pa lahko rezervirajo vodene oglede.
Drevo dediščine je bilo prvotno del sestoja Sycamores, zdaj pa je zadnje preživelo drevo iz tistega obdobja na posestvu. Ob drevesu so v znak priznanja njegovega statusa postavili ploščo, ki jo je postavila neprofitna dobrodelna organizacija Forests Ontario, ki se osredotoča na sajenje dreves, obnovo, izobraževanje in ozaveščanje.
"To drevo je del preteklosti naše province," pravi Rob Keen, izvršni direktor Forests Ontario. »John Harris jo je posadil pred stoletjem in pol. Pod drevesom so se še naprej igrali in nanj gledali ne le Johnovi otroci, ampak tudi njegovi vnuki in pravnuki. To je opomnik, da so drevesa, ko sadimo, naložba v naše prihodnje generacije."
To drevo je bilo tudi dom neštetim generacijam živali. Na posestvu je veliko vrabcev, modrih soj, kardinalov, rjavih veveric, rakunov in svinj. To drevo dediščine je v svoji življenjski dobi zmanjšalo atmosferski ogljik za več kot 100,000 funtov; za primerjavo: povprečen voznik v avtomobilu srednje velikosti letno proizvede 11,000 funtov ogljikovega dioksida.
Program Heritage Tree Program Forests Ontario je bil ustvarjen v sodelovanju s Svetom za urbane gozdove Ontario in ga sponzorira TD Bank Group. Program služi zbiranju in pripovedovanju zgodb o edinstvenih drevesih v Ontariju ter osveščanju o njihovih družbenih, kulturnih, zgodovinskih in ekoloških vrednotah.
»Program Heritage Tree nam ne omogoča le praznovanja naše zgodovine, temveč tudi razmislek o pomenu dolgoročne oskrbe naših dreves in gozdov za bolj trajnosten jutri,« pravi Andrea Barrack, podpredsednica Globalnega korporativnega državljanstva, TD Bank Group . "Prek naše platforme korporativnega državljanstva, The Ready Commitment, ponosni podpiramo Forest Ontario in ta program, da lahko pomagamo ustvariti dediščino zdravih, živahnih skupnosti, v katerih bodo lahko uživale generacije."
