NAIROBI, Kenija (eTN) – Kenijski turistični akterji so zaskrbljeni, da si sektor letos morda ne bo popolnoma opomogel po pretresih na svetovnih finančnih trgih in političnih nemirih v destinaciji v začetku lanskega leta.
Izbruh decembra 2008, ko so hoteli na kenijski obali med božično-novoletnimi prazniki v celoti rezervirani tako s strani lokalnih obiskovalcev kot mednarodnih turistov, daje malo upanja na okrevanje.
Igralci v sektorju pravijo, da naj bi izpad s trga drugorazrednih hipotek v ZDA in Evropi, tradicionalnih izvornih trgih v državi, negativno vplival na potovanja v prostem času. Nenehna prizadevanja za okrevanje po nasilju, ki je prestrašilo turiste v prvem četrtletju 2008, prav tako še niso izplačala polnih dividend.
Če se strahovi uresničijo, naraščajoče število turistov iz preostale Afrike in z Daljnega vzhoda, zlasti Kitajske, morda ne bi zadostilo primanjkljaju.
Leta 2007 je bilo zabeleženo največje število obiskovalcev v državi, po različnih ocenah vlade in kenijskega turističnega sveta (KTB) med 1.7 in 1.8 milijona obiskovalcev. Večina hotelov je bila polno zasedenih za božično-novoletne praznike že dolgo pred začetkom decembra 2007.
Vendar pa so turisti v začetku leta 2008 množično bežali iz države po nasilnih političnih spopadih, v katerih je bilo na stotine Kenijcev ubitih kmalu po splošnih volitvah 27. decembra 2007, zaradi česar so bili predsedniški rezultati sporni. Toda med spopadi, ki so bili večinoma skoncentrirani v regijah zahodne Kenije Nyanza in Rift Valley ter v revnih soseskah Nairobija, ni bil poškodovan noben turist.
Posledično je na desetine turističnih ustanov zmanjšalo poslovanje, zaprlo večino hotelov in koč ter odpustilo na tisoče delavcev.
Do aprila lani so se turisti začeli vračati na svoje najljubše plaže na kenijski obali. Kljub hrabrim marketinškim prizadevanjem KTB so številke ostale nedosegljive.
Poročali so tudi o obsežni izgubi delovnih mest v donosnem turističnem sektorju zaradi množičnih odpovedi potovanj po pretresu.
Po zadnjem gospodarskem poročilu kenijskega statističnega urada je turistični sektor v večini lanskega leta upadel za 34.7 odstotka. KTB sama ocenjuje, da se je prihod turistov med januarjem in oktobrom lani zmanjšal za 35.2 odstotka, z 873,00 na 0 565,000. Posodobljene podatke iz KTB naj bi objavili prihodnji mesec.
Izvršni direktor Kenijskega združenja hotelirjev in gostincev Mike Macharia je prejšnji mesec povedal novinarjem, da se razmere tudi v letu 2009 verjetno ne bodo izboljšale. »Decembra 2007 smo v Mombasi prejemali 41 čarterskih letov na teden. Po volilnem nasilju smo komaj prejeli tri. Danes jih prejemamo približno 11,« je Macharia povedal za Daily Nation nekaj dni pred božičem lani.
Za upad turizma je krivil nasilje. »Ko se načrti letov spremenijo, so zadevni agenti običajno začeli tržiti nove destinacije. To ne pomeni, da v kratkem ne predvidevamo okrevanja," je dodal.
V KTB pa so optimistični, da si bo sektor opomogel zaradi agresivnega trženja in okrevanja gospodarstva na trgih turističnih virov, ki jih je prizadel svetovni finančni krč.
