WASHINGTON – Zvezna uprava za letalstvo ZDA, ki poskuša otresti kritike, da je bila preblizu panogi, ki jo ureja, bo opustila prakso, da letalske družbe imenuje svoje stranke, in okrepila varnostne prakse.
"Ko rečemo stranka, mislimo na letečo javnost," je dejal administrator FAA Randy Babbitt, ko je napovedal spremembe politike, katerih cilj je okrepiti varnostni nadzor in racionalizirati načine za prijavo težav prijaviteljem in drugim brez strahu pred maščevanjem ali drugim pritiskom, da ostanejo tiho. Nekateri člani kongresa, varnostni nadzorniki in žvižgači so se že dolgo pritoževali nad kulturo vrtljivih vrat, ki je spodbujala udobje med FAA in večjimi ameriškimi letalskimi družbami. Zadeva je izbruhnila v javnosti lani, ko je primer žvižgača zaradi napak pri vzdrževanju pri Southwest Airlines Co pripeljal do kongresne preiskave in ostre kritike nadzora FAA. Agencija je Southwest kaznovala z 10 milijoni dolarjev za letenje z letali, ki so zamudila zahtevane varnostne inšpekcijske preglede, pozneje pa je kazen zmanjšala za 25 odstotkov.
Babbitt je dejal, da bo FAA ustanovila urad, ki bo obravnaval varnostne pritožbe žvižgačev in javnosti. Prav tako izboljšuje postopke za zagotovitev, da letalski prevozniki v celoti izpolnjujejo stotine direktiv FAA, izdanih vsako leto, predvsem o zadevah, ki zahtevajo natančno vodenje evidence in odziv na vzdrževanje.
Babbitt je dejal, da ni opazil znakov, da bi bila FAA preblizu letalskim prevoznikom, vendar je opozoril, da ima agencija dobre delovne odnose z industrijo, kar je po njegovih besedah koristilo varnosti. "Pogosto se obrnemo na te ljudi (letalske družbe), da bi našli rešitve," je dejal Babbitt, nekdanji pilot letalske družbe. "Samo zato, ker poznate njihova imena, še ne pomeni, da ste prijetni." Čeprav je letos prišlo do opazne letalske nesreče in usodnega trčenja med turističnim helikopterjem in majhnim letalom, je industrija, ki opravlja več kot 30,000 komercialnih letov na dan in preleti več kot 600 milijonov potnikov na leto, varna, je dejal Babbitt.
Babbitt je dejal, da letalske družbe poznajo pravila, in obljubil, da FAA ne bo oklevala, da bo po potrebi razbila kršitelje in zemeljska letala.
