Letalska družba Al je 28. marca vložila tožbo proti lastni izraelski vladi in se ne strinja z njenim navdušenjem nad načinom, na katerega vlada prilagaja svojo politiko, da bi pritegnila Air India, da začne nedavne operacije na svoji liniji Tel Aviv – Delhi.
V zgodovinski potezi brez primere je 22. marca 2018 let AI 139 družbe Air India poletel s svojim prvim letom na tej poti, odletel iz Tel Aviva, Izrael, proti New Delhi, Indija, ob 2:30 in letel nad Savdsko Arabijo in Omanom. . Obe državi nimata diplomatskih odnosov z Izraelom. Letalska družba je prejela edinstveno dovoljenje za letenje nad zračnim prostorom Savdske Arabije.
Savdska Arabija zadnjih 70 let ni imela diplomatskih odnosov z Izraelom in je prepovedala uporabo svojega zračnega prostora za vsa letala, ki so bila namenjena Izraelu, kar pomeni, da so morale poti letenja krmariti po nadomestni poti. To je podaljšalo čas letenja za dve uri, kar je povzročilo višje stroške goriva in cene vozovnic.
Vlada Savdske Arabije je s presenetljivo potezo opustila svoje ugovore glede tega leta Air India, čeprav podobne zmogljivosti El Alu niso na voljo. To je znak spreminjanja enačb med nekdaj tradicionalnima sovražnikoma, Izraelom in Savdsko Arabijo, ki bo verjetno nasprotovala geopolitičnemu nastanku naraščajoče prevlade Irana.
El Al trdi, da je to resno škodljivo, saj daje Air India nepošteno konkurenčno prednost pri trženju, zato želi, da bi bili enaki pogoji na voljo tudi njegovi letalski družbi. Izraelska vlada je tudi dala Air India enkratno finančno pomoč v višini 750,000 evrov za trikrat tedensko letenje na tej progi.
Predsednik in izvršni direktor družbe El Al Gonen Usishkin je skupaj s predsednikom Eli Defesom na tiskovni konferenci dejal, da dovoljenje za letenje te rute nad savdskim zračnim prostorom, ki El Al Airlines ne daje enakih pravic, krši njeno zavezo do izraelskega nacionalnega prevoznika. Čeprav je Savdska Arabija izdala dovoljenje za progo, El Al prosi izraelsko sodišče, naj prepreči Air India, da ubere krajšo pot, razen če izraelski prevoznik ne prejme podobnega dovoljenja.
