Poročila o panogi in nekaj osebnih računov razkrivajo množično ukinjanje delovnih mest v gostinstvu in turizmu v Dubaju. Odpuščanja na področju nepremičnin so presegla število vseh drugih delovnih mest v "mestu zlata". Združeni arabski emirati (ZAE) ne morejo več dokazati, da ostajajo odporni na recesijo v globalnem zlomu.
Ob nepričakovanem razpletu dogodkov v z denarjem bogati arabski zalivski državi je en hotel celo ponudil, da nahrani tiste, ki so bili odpuščeni. Pred dvema tednoma je generalni direktor hotela Arabian Park ponudil prebivalcem ZAE, ki so bili nedavno odpuščeni, brezplačno hrano od 15. decembra 2008 do 15. januarja 2009. Objavljena poročila trdijo, da je samo ena ženska poklicala hotel, da sprejme njegovo ponudbo. "Nismo imeli tako visoke obrestne mere, kot sem upal in pričakoval," je bil citiran Mark Lee, generalni direktor hotela s tremi zvezdicami. Tisti, ki so bili odpuščeni, so morali pred brezplačnim obrokom predložiti obvestilo o odpuščanju.
eTN je stopil v stik z Leejem, vendar je zavrnil javno izjavo o ponudbi »brezplačnega obroka«, razen če ime njegovega hotela ni bilo omenjeno v tem članku. V strahu, da bi ga morda napačno razumeli, je Lee dejal: »O tem smo fantastično poročali. Vendar to ni bila medijska marketinška kampanja za hotel. Šlo je za pomoč brezposelnim.«
Leejeva zavrnitev pogovora postavlja vprašanje: ali je bil oklevajoč, ker je bil res prepričan, da je bilo na stotine (morda na tisoče) že odpuščenih v oazi, bogati z nafto, in njegova ponudba bo le navedla očitno in povečala resnico, da je Dubaj res več odpuščanja?
Trenutno se je brezposelnost po vsem svetu povečala. Na Kitajskem so do danes zaprli več kot 67,000 tovarn, več kot milijon Američanov pa je zaprosilo za socialno pomoč. Dubaj ne more biti popolnoma imun. Leejev hotel je bil dobrodelen; ni razloga, da bi molčal.
Ali obstaja? Se Dubaj ali ZAE razpadajo? Ali ljudi pošiljajo domov?
Nedolgo nazaj je eTN poročal, da je glavni izziv Dubaja kadrovanje v turističnih ustanovah. Samo letalski sektor bo v prihodnjih dveh desetletjih potreboval 200,000 dodatnih pilotov, medtem ko naj bi več kot 100 letalskih družb odprlo poti v ZAE. Naraščajoče potrebe emiratov po kvalificiranih delavcih in visokih vodstvenih delavcih so vplivale na nenehno rastoča podjetja letalskih in gostinskih podjetij. Ker je nepremičninski razcvet hotelov in stanovanj ušel izpod nadzora, je bilo potrebnih več ljudi; dokler ni pozneje nastanitev osebja postala problem najetega dela v tujini.
Izvršni predsednik skupine Jumeirah Gerald Lawless je dejal, da niso nikogar odpustili. Rekel je: »Dobro nam gre. Še naprej širimo svoje poslovanje (vključno z našo novo posestjo v Macau) in privabljamo več ljudi v Dubaj, saj pričakujemo močan božič in novo leto. Prepričani smo, da se lahko spopademo s svetovno recesijo.«
V začetku tega leta je Lawless zaprosil za sklad v višini 10 milijard ameriških dolarjev za izobraževanje v arabskem svetu od vladarja Dubaja HH Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum. Sredstva naj bi se porabila za pripravo regije na veliko rast gostinskega sektorja in s tem povezane potrebe po osebju. Dodelitev naj bi služila interesu Jumeiraha za razvoj poklicnih inštitutov in izobraževalnih ustanov v regiji na vseh ravneh industrije. Kako gre projektu ob kriči? Na vprašanje, ali bodo novi diplomanti Akademije Emirates imeli na voljo zaposlitev, je Lawless dejal: »Mislim, da ni nihče odgovoren, da jim zagotovi kakršno koli službo, ko pridejo iz hotelske šole ali univerze. Nobena šola nikomur ne zagotavlja službe, ko jo končaš. Vendar sem prepričan, da bi se podjetja rada pogovarjala z našimi študenti. Ne delajo samo v Dubaju. So mednarodno usposobljeni. Ne opažamo upada vpisov. Možnosti zaposlitve so precej optimistične.«
Njegovo zaupanje izvira iz 13 hotelov, ki so bili zgrajeni vzdolž Jumeirah, pri čemer so se številni hoteli odprli v prvem četrtletju 2010. "Veselimo se, da bomo začeli zaposlovati v 2. polovici leta 2009," je dejal in dodal, da zelo pozorno spremljajo globalne razmere.
Stephen Renard iz podjetja Renard Hospitality, vodilni vodja hotelov v Dubaju, je dejal, da so tisti, ki jih zmanjšajo, tisti, katerih projekti ne gredo skozi. Razen tega lahko Dubaj deluje brez ljudi, ki ne bodo sodelovali pri projektih, ki so odloženi za leto ali dve. »Če novi hotelski projekti zamujajo, ne bi potrebovali operativne ekipe ali vodje projektov. Podjetja puščajo ljudi in jih bodo pozneje ponovno zaposlovala."
Emaar Properties, Nakheel, Damac, Tameer in Omniyat so bili prisiljeni zmanjšati svojo delovno silo. Tatweer, razvijalec Dubailand, pregleduje svojo politiko zaposlovanja glede na gospodarske razmere. "Razni in ljudje, ki vodijo Dubaj, ne gredo nikamor," je dodal Renard.
Nekaj vodilnih iskanj v nepremičninah v Abu Dabiju ostaja aktivnih. Na primer, hotel Ferrari se bo odprl za dirke F1. »Ne glede na to bi morali odpreti hotel. Najemali smo tudi hotelski projekt v Abu Dabiju za otok Yaz z 'mesto' za osebje. Toda tudi to je bilo odloženo za šest mesecev,« je dejal in potrdil, da aktivno iskanje poteka. »Izziv, s katerim se soočajo vodilni v ZAE, so življenjski stroški z indeksom 18 odstotkov v letu 2008. Plače in ugodnosti nadomestijo visoke življenjske stroške; zato morajo delodajalci ustrezno plačati. Ljudje, ki so zavezani odhodu, so pravzaprav razočarani, ko se njihov odhod v Dubaj odloži,« je dejal Renard.
Susan Furness, ustanoviteljica Strategic Solutions s sedežem v Dubaju, je dejala, da obstaja dejansko poročilo, ki kaže, koliko ljudi je bilo pozvanih, naj ponovno razmislijo o zaposlitvi. Toda uradna številka je več kot 3000 in gre predvsem za nepremičnine. »Nekateri projekti imajo okretne življenjske cikle (vključujejo in izključujejo ljudi), z bolj trajnostnim trgom tukaj ne bomo videli velikega odliva. Dubaj si pošteno prizadeva, da bi vse prestavil v leto 2009,« je dejala in dodala: »To je čas za modro vodstvo. Videl sem paniko na drugih trgih med SARS-om, ptičjo gripo in drugimi neprijetnimi dogodki. Tokrat nihče ni paničen.”
Turistična strategija Dubaja je pravilna in zdrava. Toda časovnico in številke je treba nekoliko spremeniti, je dejal Furness, ki prireja dogodke, ki pokrivajo hotelske naložbe in hotelske nepremičnine. Rekla je: »Formalno nisem zasledila nobenih vrzeli v našem koledarju. V letu 2009 bodo naši dogodki pravočasni pri reševanju zloma. Na hotelski sceni se nadaljujejo projekti, ki so bili odobreni in so se prebili. Druge časovnice se lahko spremenijo." Furnessova je dodala, da še ni videla hotelskega sektorja, ki bi potrdil odpovedane projekte. Vendar pa nepremičninski sektor – stanovanjske, poslovne, maloprodajne – dejansko je.
Hotelske cene skupine Jumeirah ostajajo konkurenčne tudi v krizi. »Še naprej bomo promovirali Dubaj in našo blagovno znamko. Prepričani smo, da bomo hotele, ki smo jih načrtovali, odprli v 18-24 mesecih, ne verjamemo, da bodo zadržani,« je dejal Lawless. Kar zadeva Američane, ki iščejo delo v Dubaju, je dejal: "Pošljite jih."
