BANGKOK, Tajska (eTN) – Neodločnost glede prihodnosti letališča Don Muang v Bangkoku znova kaže na težave tajske politike pri delovanju v dobro kraljestva.
Z uradnim začetkom poletnega voznega reda bo Thai Airways International uradno prenesel vse svoje domače lete z letališča Don Muang v svoje mednarodno vozlišče Bangkok Suvarnabhumi. Letalska družba je že pred dvema letoma po naročilu ministrstva za promet prenesla večino svoje domače mreže na Don Muang. Slednji je »nenadoma« ugotovil, da je povsem novo letališče, ki so ga z veliko pompe odprli septembra 2006, že doseglo točko nasičenosti. Thai Airways je takrat ohranila le nekaj dnevnih letov iz Suvarnabhumija v Krabi, Chiang Mai, Phuket in Samui, destinacije, kjer je bil visok delež transfernih potnikov. Na vprašanje, zakaj Thai v začetku leta 2007 ni ohranil vsaj enega ali dveh dnevnih letov v pomembna mesta in trgovska središča, kot sta Udon Thani ali Hat Yai iz Suvarnabhumija, je prejšnji podpredsednik Thai Airways priznal, da je odločitev sprejela le uprava Thai Airways direktorja, ki ni hotel niti odgovoriti na vprašanje, ali odločitev ne kaže na pomanjkanje strokovnega znanja upravnega odbora.
Pandit Chanapai, izvršni podpredsednik za trženje in prodajo, v komentiranju trenutnega prestopa pojasnjuje, da je odločitev že dolgo pričakovana. Thai je izgubil približno 40 milijonov bahtov na leto (1.2 milijona ameriških dolarjev), da bi posloval iz Don Muanga. Vendar pa je bila izguba pri transfernih potnikih očitno veliko večja, saj provinci, ki so želeli leteti izven Bangkoka, niso imeli druge izbire, kot da bi se odločili za konkurenta Thai AirAsia. Prenos letov bo v promet Thai Airways v Suvarnabhumiju dodal do 2 ali 3 milijone potnikov.
Vendar se polemika okoli letališča Don Muang spet dviguje. Ministrstvo za promet je želelo še enkrat popolnoma zapreti Don Muang za redni promet za uvedbo svojega novega letališča z eno politiko.
Odločitev je razjezila obe preostali nizkocenovni letalski družbi, Nok Air in One-Two-Go. Izvršni direktor Nok Aira Patee Sarasin se je tajskim medijem močno pritožil, da je njegova poteza pred dvema letoma stala veliko denarja. In brez odškodnine s strani vlade, ni bilo v poštev, da bi se preselili nazaj v Suvarnabhumi. Znotraj vlade se je zdelo, da so člani kabineta razdeljeni glede politike enega letališča, pri čemer je premier Abhisit Vejjajiva zagovarjal sistem dveh letališč za Bangkok. Premier je naročil študijo – verjetno tretjo v zadnjih štirih letih – za preučitev obeh alternativ.
Polemika okoli obeh letališč znova kaže na nezmožnost političnega sistema, da bi protagonistom – v tem primeru letalskim prevoznikom – pustil, da se sami odločijo, kaj je najbolje zase. Vodstvo Thai Airways, Nok Air, Thai AirAsia ali One-Two-Go ima verjetno dovolj znanja, da sprejme pravo odločitev. Dejstvo, da se politične frakcije vedno vmešavajo v poslovne odločitve na Tajskem, dejansko veliko stane državo. V primeru zračnega prometa je doslej paraliziral vzpostavitev pravega nizkocenovnega letališča, kar je odložilo tako preoblikovanje Don Muanga v nizkocenovni prehod v Bangkoku kot tudi gradnjo ustreznega nizkocenovnega objekta v Suvarnabhumiju. Odločitve politikov so vplivale tudi na posodobitev flote Thai Airways ali na finančno in strateško avtonomijo letališč Tajske.
Pojasnjuje nenehne zamude pri razširitvi letališča Suvarnabhumi, dokončanju novega železniškega sistema, ki povezuje letališče z mestom, ali razvoju novega terminala na letališču Phuket – opremljenega z razpadajočimi potniki.
Tajska vlada bi morala zdaj na prvo mesto postaviti interese države in ostati trdno zavezana svojim naložbenim odločitvam, ko bodo sprejete. Pravilo bi seveda moralo veljati za zračni promet, sektor, kjer je konkurenca huda. Nato bo dal močan signal skupnosti zračnega prometa, da Kraljevina resnično podpira letalstvo, ki je pomemben sestavni del njenega gospodarstva in turistične industrije. Nedavna napoved načrtovanja desetletja dolgo pričakovanega novega terminala Phuket – ki naj bi bil dokončan leta 2012 – ali začetek druge faze Suvarnabhumi – so prvi koraki v pravo smer. Zamude pri vladi dejansko pomagajo konkurenci v Kuala Lumpurju v Singapurju in jutri v mestu Ho Chi Minh, Hanoju in celo v Medanu, da bi zagrizli v vodilni položaj Tajske kot zračna vrata v jugovzhodni Aziji.
