WASHINGTON – En tranzitni vlak podzemne železnice se je na vrhuncu ponedeljkove večerne konice v prestolnici zaletel v zadnji del drugega, pri čemer je umrlo najmanj šest ljudi in veliko drugih je bilo ranjenih, ko so vagoni vlaka za seboj silovito odrinili v zrak in padli na vrh prvega. .
Vagoni obeh vlakov so bili raztrgani in razbiti skupaj, tiskovni predstavnik gasilcev okrožja Columbia Alan Etter pa je dejal, da so morale ekipe odstraniti nekaj ljudi iz tega, kar je opisal kot "dogodek množične nesreče". Reševalci so pritrdili jeklene lestve na zgornje vagone, da bi preživelim pomagali pobegniti. Sedeži iz razbitih avtomobilov so se razsuli po stezi.
Župan DC Adrian Fenty je dejal, da je bilo šest mrtvih. Poveljnik gasilcev Dennis Rubin je dejal, da so reševalci na kraju nesreče oskrbeli 70 ljudi in nekatere od njih poslali v lokalne bolnišnice, dva pa sta bila v življenjski nevarnosti. Predstavnik metroja je povedal, da je med mrtvimi tudi upravljavka vlaka, ki je šel za njim. Njenega imena niso takoj izdali.
Nesreča se je zgodila okoli 5. ure po vzhodnem času na rdeči progi sistema, najbolj obremenjeni podzemni železnici, ki večino svoje dolžine poteka pod zemljo, vendar je na ravni tal na mestu nesreče blizu meje z Marylandom v severovzhodnem Washingtonu.
Šef podzemne železnice John Catoe je dejal, da je bil prvi vlak ustavljen na tirih in čakal, da drugi umakne postajo spredaj, ko je slednji vlak od zadaj trčil vanj. Vsak vlak je imel šest vagonov in je lahko sprejel do 1,200 ljudi.
Oblasti za nesrečo niso imele razlage. Nacionalni odbor za varnost v prometu je prevzel preiskavo in poslal ekipo na kraj najhujše nesreče v 33-letni zgodovini podzemne železnice.
Več kot 200 gasilcev iz DC, Marylanda in Virginije se je na koncu zbralo na prizorišču. Sabrina Webber, 45-letna nepremičninska agentka, ki živi v soseski, je povedala, da so morali prvi reševalci, ki so prišli, uporabiti "čeljusti življenja", da so odprli žično ograjo vzdolž železniške proge, da so prišli do vlaka.
Webber je odhitel na prizorišče, potem ko je zaslišal glasen grom, kot je "grom", nato pa sirene. Povedala je, da med preživelimi ni bilo panike.
Potnica Jodie Wickett, medicinska sestra, je za CNN povedala, da je sedela na enem vlaku in pošiljala besedilna sporočila na svoj telefon, ko je začutila udarec. Povedala je, da je nekomu poslala sporočilo, da se je zdelo, kot da bi vlak trčil v izboklino.
"Od takrat naprej se je zgodilo tako hitro, da sem zletel s sedeža in se udaril v glavo." Wickett je dejala, da je ostala na prizorišču in poskušala pomagati. Rekla je, da so "ljudje preprosto v zelo slabem stanju."
"Ljudje, ki so bili poškodovani, tisti, ki so lahko govorili, so klicali nazaj, ko smo jih poklicali," je dejala. "Veliko ljudi je bilo razburjenih in jokalo, vendar ni bilo krikov."
En moški je povedal, da se je vozil s kolesom po mostu nad tiri metroja, ko je njegovo pozornost pritegnil zvok trka.
"Nisem videl nobene panike," je dejal Barry Student. "Celotna situacija je bila tako nadrealistična."
Tiskovna predstavnica ministrstva za domovinsko varnost Amy Kudwa je manj kot dve uri po nesreči dejala, da zvezne oblasti nimajo nobenih znakov povezave s terorizmom.
"Ne poznam razloga za to nesrečo," je dejal Catoe iz Metroja. "Še vedno bi rekel, da je sistem varen, vendar smo imeli incident."
Edini drugič v 33-letni zgodovini Metroraila, da je prišlo do smrti potnikov, je bilo 13. januarja 1982, ko so trije ljudje umrli zaradi iztirjenja pod centrom mesta. To je bil dan katastrofe v prestolnici - malo pred strmoglavljenjem podzemne železnice je letalo družbe Air Florida takoj po vzletu v močni snežni nevihti z nacionalnega letališča Washington čez reko Potomac trčilo v most na 14. ulici. V letalski nesreči je umrlo 78 ljudi.
