Turizem je imel pomembno vlogo pri ohranjanju gospodarskega, socialnega in kulturnega miru.
Z afriškega vidika bom to utemeljil z anekdotičnimi dokazi, pri čemer bom navedel izkušnje, ki so predvsem bližje moji rodni vzhodni Afriki.
Ruanda je na primer postala ikona od žarišča genocida do zasidranja rasti in razvoja države v turističnem sektorju.
Letna slovesnost poimenovanja gorile 'Kwita Zina' je privabila več znanih osebnosti po vsem svetu, ki so postali ambasadorji države, od Billa Gatesa do Ellen DeGeneres, kar je vplivalo na skupnosti, nadzornike in prizadevanja za ohranjanje. Infrastruktura in IKT sta bili skrbno načrtovani in povezani s turističnim sektorjem za diverzifikacijo gospodarstva.
Politično vodstvo se zaveda groženj, ki obdajajo to krhko oazo miru, in je sprejelo pragmatične ukrepe za zagotovitev, da so meje države zavarovane pred zunanjimi grožnjami.
Kot opomin na preteklost genocida je država posvetila več območij "temačnemu turizmu", ki turistom ponuja lekcije o miru in spravi, ter se zavezuje, da se genocid nikoli več ne sme ponoviti!
Leta 2006, ko je moja rodna Uganda gostila konferenco IIPT (Mednarodni inštitut za mir skozi turizem), sem imel čast voditi Louisa D'Amoreja, predsednika IIPT, in Juergena Steinmetza, izvršnega direktorja eTurboNews na turneji po Ugandi.
Itinerar je vključeval obisk severa države, svežega po dvajsetih letih upora. Oba obiskovalca sta bila morda prva, ki sta obiskala v miru po koncu spopada.
Po dolgi vožnji na zadnji strani tovornjaka in pod močno oboroženim spremstvom se je avto ustavil sredi ananasovega polja in prikazal se je uporniški general. Steinmetz in D'Amore sta bila predstavljena dvema višjima vojaškima generaloma, ki sta svoje obiskovalce popeljala na kmetije in skupnosti ter zamenjala meče za lemeže.
Steinmetz je rekel: Vau, ti ananasi so bili slajši kot doma na Havajih.
Oboroženo spremstvo in množica vaščanov, ki so se vračali na svoje vrtove, sta bila edini dokaz spopada pred letom dni.
Doslej so taborišča za interno razseljene osebe obiskali prostovoljci. Ta taborišča sta obiskala tudi ameriški hollywoodski zvezdnik Nicholas Cage in sedanji generalni sekretar ZN Antonio Guterres.
Obiskovalci so se nato srečali in sklepali nova prijateljstva, preden so se odpravili v nacionalni park Murchison Falls, kraljestvo Bunyoro Kitara in kraljestvo Toro, preden so se vrnili v Kampalo, glavno mesto.
Louis je zadnjih nekaj noči preživel v Ugandi na univerzi Makerere, kjer je bil navdušen, ko je izvedel za enega izmed univerzitetnih hostlov, poimenovanega po nekdanjem generalnem sekretarju ZN Dagu Hammarskjoldu, ki je umrl v letalski nesreči leta 1961 med mirovno misijo v Kongo.
Leta 1886, v obdobju britanskega kolonializma v Ugandi, je vladajoči kralj kraljestva Buganda, Kabaka Mwanga, v Namugongu, ki se nahaja vzhodno od prihodnje prestolnice Kampala, na smrt obsodil več krščanskih spreobrnjencev.
Svetišče Namugongo je postalo glavna bazilika, ki privabi vsaj tri milijone romarjev na letna praznovanja vsakega 3. junija in tri papeže, odkar ga je leta 1969 odprl papež Pavel VI.
Leta 2016 je izraelski premier Benjamin Netanyahu obiskal prizorišče drznega napada na Entebbe, ki so ga izvedli izraelski komandosi pred štiridesetimi leti. Izraelski talci so bili rešeni po ugrabitvi letala Air France in kasnejši bitki z ugandskimi vojaki na letališču Old Entebbe, kamor je bilo letalo preusmerjeno.
Nasprotno pa je bil njegov obisk mirovna misija, ki je vključevala nekaj svojcev talcev,
Mesto je od takrat postalo priljubljena turistična znamenitost za izraelske turiste in potencialno mesto za "turizem po rojstvu" za Jude.
V Južni Afriki je zaporniška celica Nelsona Mandele na otoku Robben, kjer je med režimom apartheida preživel 27 let, zdaj »meka« za turiste.
Škoda je, da se v Vzhodni Demokratični republiki Kongo (DRK) zmanjšuje potencial za turizem v državi, ki je bogata z raznoliko pokrajino, vegetacijo, bujnimi kongoškimi gozdovi in mogočnimi divjimi živalmi, opicami in primati reke Kongo. okrnjen zaradi oboroženih spopadov, je bil od podvigov belgijskega kralja Leopolda v poznem 19. regiji. Zgodba se ponavlja v Sudanu in številnih drugih afriških državah, a brez konca.
