Kuba je pripravljena na spremembe

Kuba januarja načrtuje spektakularne proslave ob 50. obletnici revolucije, ki je na oblast pripeljala Fidela Castra in njegovo komunistično vlado. Medtem ko obstaja skoraj univerzalna naklonjenost do bolnega Fidela Castra in nenaklonjenost, da bi izgledali nezvesto temu, kar je dosegel, so Kubanci nestrpni do sprememb. Med nedavnim obiskom so bili nekateri mladi Kubanci tako razočarani in nestrpni, da so menili, da je edina možnost zapustiti državo. En študent je celo rekel, da je pripravljen iti na Haiti. Mnenja o Fidelovem bratu Raulu, ki je zdaj predsednik, so mešana, saj mnogi dvomijo, ali je pripravljen ali sposoben izvesti reforme, ki so tako zelo potrebne.

Turizem, ki je največji zaslužek za Kubo, bo verjetno ostal gonilna sila sprememb in gospodarskega razvoja ter trenutno ponuja najboljše poklicne možnosti za ambiciozne mlade Kubance zaradi dostopa do višjih dohodkov in trdne valute. Za turiste so koristi tudi močne. Po mnenju Journey Latin America, enega od vodilnih organizatorjev potovanj v Združenem kraljestvu v regiji, se ne pričakuje, da bi globalni kreditni krč imel prevelik negativen vpliv na njegovo poslovanje na Kubi. Kot je pojasnil Rafe Stone, produktni vodja za JLA:

“Kuba ima svoje gospodarstvo, ki je na splošno ločeno od dolarja, funtov ali evra. Posledično smo tudi v trenutni finančni klimi uspeli ohraniti cene za leto 2009 na podobnih cenah kot v letu 2008; to je med drugimi dejavniki (kot je izid filma 'Che') pomenilo, da je povpraševanje po kubanskih počitnicah ostalo visoko za naslednje leto in kot destinacija se zdi, da bo ostala v očeh javnosti.

Rafe Stone dodaja: »Na nekaterih področjih se začenjajo izboljševati ravni in standard hotelov, in upamo, da se bo to nadaljevalo tudi v letu 2009. Zdi se, da kljub še posebej slabi sezoni orkanov lani neodvisni, prilagojeni in skupinski trgi zdi se, da se zelo dobro drži na trgu čarterskih storitev na enem mestu."

Kuba se še vedno trudi, da si opomore od opustošenja, ki sta ga povzročila dva najhujša orkana, ki sta prizadela otok v zadnjih letih. Kljub drastičnemu pomanjkanju svežega sadja in zelenjave so veliki turistični hoteli uspeli ohraniti svoje kuhinje dobro založene.

Glavno mesto Havana ima veliko za ponuditi turistom: zgodovinske zgradbe iz španske kolonialne dobe, poljubno število spomenikov kubanskim revolucionarnim junakom, muzeje, hotele in bare, vključno s slavno Floridito, ki jo obiskuje Ernest Hemingway, kjer se turisti čakajo v vrsti, da bi poskusili njegove najljubše koktajle. kot sta daiquiri in mojito. Hemingwayevi oboževalci lahko obiščejo tudi njegovo sobo v hotelu Ambos Mundos, ki je ohranjena kot muzej, kjer so razstavljeni njegova postelja, pisalni stroj in drugi spominki.

Bolj vseprisotna muzejska postava je veliko število Cadillacov, Chevroletov in drugih klasičnih ameriških modelov, ki so zaradi mehanskega čarovništva v Havani še vedno znan prizor. Tisti, ki želijo poustvariti glamur slabih starih časov, ko so v kubanski prestolnici prevladovali mafijski nakloni, lahko najamejo enega od teh klasikov za križarjenje po Maleconu, slavni obali Havane. Obiščejo lahko nekatere rekonstruirane hotele in igralnice iz dekadentnih let pred revolucijo, ko je bila Havana igrišče za bogate in slavne Američane.

Seveda Kuba ne bi bila Kuba brez salsa glasbe in plesa. Kadar koli podnevi ali zvečer lahko slišite skupine glasbenikov in pevcev, ki izvajajo svoje stare priljubljene skladbe, kot je »Guantanamera«. Poleg Havane lahko uživate v salsi brez prestanka v drugih priljubljenih turističnih mestih, kot so Trinidad, Santiago de Cuba in majhnih mestih.

Za tiste, ki iščejo mirnejše dejavnosti, so na voljo ogledi nasadov tobaka in sladkorja v slikoviti dolini Vinales, posejani z dramatičnimi izrastki apnenca. Vrhunec je izlet z ladjo po reki, ki teče skozi jamo v Pinar del Rio, kjer vodnikova bakla meče stalagmite in stalagtite v fantastičen relief.

V bližini je eko-letovišče Las Terrazas z jezeri in gozdovi, ki je bilo postavljeno leta 1967, veliko preden je zeleni turizem postal moden. Kubanci ga poznajo tudi kot dom kasnejšega pevca Pola Montaneza. Še vedno ohranja občutek vasi skupnosti.

Za tiste, ki hrepenijo po mirnih počitnicah, je na voljo izbira obmorskih letovišč. Morje je mamljivo modro z gladkimi belimi peščenimi plažami, a turistom svetujemo, da pridejo dobro oboroženi s repelenti žuželk, če se želijo izogniti vrnitvi domov z jeznimi, rdečimi ugrizi komarjev.

V primerjavi z drugimi deli sveta sta ponudba in standard hrane na Kubi bolj omejena. Riž, fižol, piščanec, svinjina in kozice so standardna jed, jastogi pa so dobrodošel dodatek, ko so na voljo. Najboljšo hrano lahko najdemo v pooblaščenih zasebnih lokalih, paladarjih, ki turistom omogočajo srečanje z domačini. Najbolj znan paladar na Kubi je La Guarida, ki je poleg izvrstne kulinarike enako znana kot prizorišče večkrat nagrajenega kubanskega filma Fresa y Chocolate.

Po besedah ​​višjega vladnega načrtovalca Miguela Padrona ima Kuba potencial povečati turizem na šest milijonov s trenutnih dveh milijonov turistov, ki jih obišče vsako leto. Pravi: »Vladna strategija je ozavestiti obiskovalce, da ima Kuba poleg svojih plaž še več za ponuditi. Kubo želi promovirati kot otok glasbe in umetnosti. Obstajajo tudi načrti za razvoj podeželskih območij za turizem.«

Gospod Padron verjame, da se bo Kuba, medtem ko je na pragu sprememb, to obvladovalo korak za korakom. Fidela Castra ima za vizionarja in verjame v Raula. Trdi, da čeprav Raul morda ni močan komunikator, stvari opravi. Priznava, da je ameriški embargo otežil življenje Kubi, in pozdravlja podporo Kitajske in Rusije. Pravi, da so Kubanci previdni, da bi zdrsnili nazaj v predrevolucionarne razmere v petdesetih letih prejšnjega stoletja, ko so bili ljudje požrešni, neusmiljeni in so bile očitne neenakosti med bogatimi in revnimi.

Upanje je zdaj usmerjeno v novega izvoljenega ameriškega predsednika Baracka Obamo. V intervjuju, objavljenem decembra, je Raul Castro igralcu Seanu Pennu povedal, da bi se bil pripravljen srečati z gospodom Obamo, ko ta prevzame oblast. Med svojo kampanjo se je gospod Obama zavezal, da bo odpravil nove omejitve, ki jih je uvedel George Bush glede izmenjav s Kubo. Obljubil je tudi, da bo dovolil Američanom kubanskega porekla, da obiščejo otok, kolikor pogosto želijo, in da bo svojim družinam tja poslal toliko denarja, kot bodo želeli. Obenem je gospod Obama dejal, da ne bo podprl odprave širših gospodarskih sankcij proti Kubi, dokler ne izpusti vseh svojih političnih zapornikov in ne izboljša političnih svoboščin. Ko Kubanci vstopijo v novo leto, čutijo, da so spremembe neizogibne, toda za turiste, ki želijo izkusiti čar Kube, kakršna je danes, je to najboljši čas, da gredo, preden se politična, gospodarska in kulturna pokrajina za vedno spremeni.