Ko je Shadi Shiha prišel na izraelsko-jordansko mejo in videl oborožene izraelske vojake in izraelsko zastavo, se je skoraj obrnil in odšel domov.
"Res me je zajela panika," je v smehu povedal The Media Line. »V Jordaniji sem videl policiste, ki pa nimajo pušk. Mislil sem, da hodim na vojno območje s tanki in puškami. "
Njegovo družino je že bilo težko prepričati, da mu dovoli obiskovati šolo v Izraelu. Skrbeli so za njegovo varnost in še pred zadnjimi napetostmi med Izraelom in Jordanijo so številni Jordanci nasprotovali stikom z Izraelom. Jordanska obveščevalna služba ga je poklicala na sestanek in ga vprašala, zakaj gre v Izrael.
To je bilo pred skoraj enim letom. Shiha, ki je tudi resen break-dancer, je dva semestra preživel na Inštitutu Arava v Kibbutz Keturi v južnem Izraelu in pravi, da mu je to spremenilo pogled na svet.
"Nisem vedel, da Palestinci in Izraelci dejansko živijo skupaj in so samo prijatelji," je dejal. »Šel sem v Haifo (mešano arabsko-judovsko mesto) in živijo skupaj, kot da ni nič. Šel sem tudi v palestinska begunska taborišča na Zahodnem bregu in grozno je bilo, kako ljudje živijo. "
Inštitut Arava, povezan z univerzo Ben Gurion, ponuja akreditirane programe za dodiplomske in podiplomske študente. Nekateri pridejo na semester; drugi za celo leto. Ideja je preučiti okoljska vprašanja s čezmejnega in čezmejnega vidika.
Program je majhen in ponuja možnosti za individualni stik s profesorji ter priložnost za raziskave okolja.
"Inštitut je 20 let napredoval v čezmejnem okoljskem sodelovanju ob političnih spopadih z našim akademskim programom, ki združuje Izraelce, Palestince, Jordance in mednarodne študente," je za The Media Line povedal David Lehrer, izvršni direktor programa. "Z našimi raziskovalnimi programi na področju vode, energije, trajnostnega kmetijstva, ohranjanja in mednarodnega razvoja imamo po 20 letih več kot 1000 alumnov po vsem svetu."
Tečaji segajo od gospodarjenja z vodami na Bližnjem vzhodu do posredovanja v okolju in reševanja sporov do Svetega pisma kot ključa do okoljske misli. Študenti so običajno tretjina Izraelcev, tretjina Arabcev, ki vključuje Jordance, Palestince in arabske državljane Izraela ter tretjino tujcev, večinoma iz ZDA.
Palestinski študentje so se kljub naraščajoči "proti normalizaciji", gibanju, ki se izogiba vsakršnemu izraelsko-palestinskemu javnemu sodelovanju, dokler ne dosežejo napredka v mirovnih pogajanjih, še naprej. Lehrer pravi, da je bilo jordanske študente vse težje prepričati, da se jih udeležijo, saj se je v Jordaniji okrepilo javno razpoloženje proti Izraelu.
"Želel sem izvedeti več o izraelsko-palestinskem konfliktu," je dejal Shiha. »Vse sem slišal iz medijev in zaradi medijev je videti zelo slabo. Prišel sem sem, da bi spoznal nekaj Izraelcev in nekaj Judov, ker jih še nikoli nisem srečal. Iz medijev je bilo videti, kot da so vedno ubijali in streljali Arabce. "
Inštitut Arava stoji na Kibbutz Keturi, pluralističnem kibucu, ki so ga leta 1973 prvotno ustanovili Američani, povezani z mladinskim gibanjem Mlada Judeja, globoko v puščavi Arava. Danes tam živi več kot 500 Izraelcev, podjetja pa segajo od rastnih datumov do gojenja rdečih alg za kozmetiko do posebnega sadovnjaka za zdravilne rastline.
Medtem ko študentje živijo v domovih na kibucu, jedo v jedilnici kibuc in so vabljeni, da se pridružijo članom kibuca na verskih praznovanjih in kibucnih dogodkih, vključno s porokami. Obstaja tudi olimpijski bazen, ki pomaga premagati puščavsko vročino.
Tako kot mnogi študijski programi v tujini tudi to ni poceni. Medtem ko Palestinci in Jordanci prejemajo polne štipendije, domači Izraelci plačajo približno 2000 dolarjev, ameriški študenti pa 9000 dolarjev na semester, vključno s sobo in prehrano. To je še vedno veliko manj kot skoraj vse ameriške fakultete.
Izraelski študent Yonatan Abramsky je pred kratkim končal obvezno služenje vojaškega roka.
"Vedno so mi bili všeč okoljska vprašanja in trajnostno življenje," je povedal za The Media Line. »Želel sem najti skupnost v puščavi in slišal sem za to mesto ter ga preveril. Bilo je neverjetno. ”
Dallal, Palestinka, ki je prosila, naj ne navede svojega priimka, je že diplomirala na univerzi Bir Zeit.
"Nisem si mislila, da bom tako uživala," je povedala za The Media Line. "Lahko rečem, kar hočem, in naredim, kar hočem. Predstavljam samo sebe, ne glede na moje poreklo in družino. Manj sem pod stresom kot na Zahodnem bregu. "
Rekla je, da njena mama ne želi, da bi zapustila Zahodni breg, ampak zaradi bolj tradicionalnih razlogov, ki niso povezani z izraelsko-palestinskim sporom.
"To je zato, ker sem dekle in imam določeno vlogo - poročila bi se in morala imeti otroke, ne pa potovati," je dejala.
Inštitut je pravkar praznoval 20th leto. V okviru praznovanj so začeli program Arava Anoni Innocation Program, ki podeljuje nepovratna sredstva začetnim skupinam alumnov za podporo pobudam za trajnost in mirne čezmejne odnose. Ekipe morajo vključevati vsaj dve narodnosti - izraelsko/palestinsko ali izraelsko/jordansko ali palestinsko/jordansko.
Jordanec Shadi Shiha se je vrnil v Amman in z dvema prijateljicama odprl podjetje za avtopralnico in vosek, ki ne uporablja vode. Jeseni se bo odpravil na turnejo po ameriških univerzitetnih kampusih v okviru zaposlovanja za Inštitut Arava.
KAJ VZETI IZ TEGA ČLANKA:
- Shiha, ki je tudi resen break-dancer, je preživel dva semestra na inštitutu Arava v kibucu Ketura v južnem Izraelu in pravi, da mu je to spremenilo pogled na svet.
- "Inštitut že 20 let pospešuje čezmejno okoljsko sodelovanje ob soočanju s političnimi konflikti prek našega akademskega programa, ki združuje Izraelce, Palestince, Jordance in mednarodne študente," je za The Media Line povedal David Lehrer, izvršni direktor programa.
- Inštitut Arava domuje v kibucu Ketura, pluralističnem kibucu, ki so ga leta 1973 ustanovili Američani, povezani z mladinskim gibanjem Young Judea, globoko v puščavi Arava.
