Kot del nenehnih prizadevanj za zaustavitev širjenja COVID-19 mednarodnemu letališču Miami zdaj pomagajo nekateri kosmati novi prijatelji: psi detektorji, posebej usposobljeni za protokole, ki jih je ustvaril Global Forensic and Justice Center (GFJC) na Mednarodni univerzi Florida (FIU).
Zahvaljujoč resoluciji, ki jo je podprl komisar okrožja Miami-Dade Kionne L. McGhee in odobril odbor okrožnih komisarjev marca 2021, letalski oddelek Miami-Dade sodeluje z GFJC pri FIU in American Airlines, da bi gostil 30-dnevno COVID -19 pilotni program detektorskih psov pri MIA, s čimer postane prvo ameriško letališče, ki testira pse, ki zavohajo COVID. Psi so razporejeni na varnostni kontrolni točki zaposlenih.
"Ta pandemija nas je spodbudila k inovacijam, da bi zaustavili širjenje. Pozdravljam komisarja McGheeja in okrožno komisijo, da sta s to pobudo razmišljala izven okvirjev,« je dejal Okrožje Miami-Dade Županja Daniella Levine Cava. »Ponosni smo, da naredimo vse, kar lahko, da zaščitimo naše prebivalce. Veselim se, da bom videl, kako bo letališče preizkusilo svoje sposobnosti in razširilo pilotni program na druge okrožne objekte.”
Psi detektorji imajo potencial za takojšnje odkrivanje in odziv na virus v javnih prostorih, kot so letališča. Po več sto usposabljanjih na FIU's Modesto Maidique Campus v Miamiju letos so psi detektorji dosegli stopnje natančnosti od 96 do 99 odstotkov za odkrivanje COVID-19 v objavljenih strokovno pregledanih, dvojno slepih preskušanjih. Po zaključku pilotnega programa septembra bo FIU nadaljevala z delom na točnosti in specifičnosti, ki bo pomagala pri odkrivanju različice COVID, pri psih po znanstveno potrjenih metodah.
"COVID-19 je preoblikoval svet in življenjski slog, ki smo ga vajeni," je dejal komisar okrožja Miami-Dade Kionne L. McGhee. »Naša podjetja je prisilila, da postanejo inovativna pri poslovanju. Naše organizacije in šole, ki temeljijo na veri, je prisililo, da uvedejo drugačen pristop k poučevanju kongregacij in študentov. Celo naše družine so se morale prilagoditi in postati bolj kreativne pri druženju in praznovanju posebnih priložnosti. Zato ne smemo zaostajati pri našem pristopu k boju proti širjenju tega virusa. Ponosen sem, da sem sponzor programa, ki bo našim skupnostim prinesel ključne koristi za reševanje življenj.«
Dva psa v pilotnem programu pri Mednarodno letališče Miami (MIA) – Cobra (belgijski malinois) in One Betta (nizozemski ovčar) sta bila izurjena, da opozarjata na vonj COVID-19. Virus povzroči presnovne spremembe pri človeku, ki povzročijo proizvodnjo hlapnih organskih spojin (VOC). VOC se izločajo z dihom in znojem osebe, pri čemer nastane vonj, ki ga lahko zaznajo izurjeni psi. Presnovne spremembe so značilne za vse ljudi, ne glede na njihov vonj. Če pes nakaže, da posameznik prenaša vonj po virusu, se ta oseba napoti na hitri test na COVID.
»Ponižujoče je, da lahko uporabimo desetletja raziskav na ta način, da zagotovimo dodatno plast zaščite letališkim zaposlenim na mednarodnem letališču Miami,« pravi dr. Kenneth G. Furton, predstojnik FIU in profesor kemije in biokemije. "Ti psi so še eno dragoceno orodje, s katerim lahko pomagamo živeti s to trajajočo pandemijo."
Številne študije so pokazale, da so psi detektorji eno najbolj zanesljivih orodij, ki so na voljo za prepoznavanje snovi na podlagi vonjav, ki jih oddajajo. Prejšnje študije so pokazale, da lahko psi detektorji zanesljivo odkrijejo osebe z boleznimi, kot so sladkorna bolezen, epilepsija in nekatere vrste raka. Zvezne in lokalne agencije pri MIA že dolgo uporabljajo pse detektorje za odkrivanje prepovedane valute, mamil, eksplozivov in kmetijstva.
»Pilotni program za odkrivanje psov COVID-19 je najnovejše prizadevanje MIA, da bi služil kot preskusna naprava za nove inovacije na področju varnosti in zaščite,« je dejal začasni direktor MIA Ralph Cutié. "Ponosni smo, da sodelujemo v boju proti COVID-19, in upamo, da bo ta pilotni program potencialno koristil preostalemu okrožju Miami-Dade in letališčem po vsej državi."
