Od letošnjega poletja bosta Hainan Airlines in Tianjin Airlines s sedežem na Heathrowu zagotavljali prve neposredne povezave Združenega kraljestva do rastočih mest Changsha in X'ian v 3 tedenskih prevozih. Beijing Capital Airlines je prav tako napovedal, da bo svojo obstoječo čartersko operacijo spremenil v redno linijo v Qingdao z zagotavljanjem 2 rednih tedenskih prevozov od 26. marca. Te storitve bodo vsako leto zagotovile več kot 217,000 novih sedežev za potnike, ki potujejo na Kitajsko in iz nje, ter dodatnih 6,700 ton novega tovornega prostora za britanski izvoz.
Heathrow bo kot največje pristanišče v Združenem kraljestvu za trgovino zunaj EU v edinstvenem položaju, da bo kar najbolje izkoristil nove izvozne priložnosti, povezane s temi novimi ponudbami trgov. Glede na raziskavo Frontier Economics bodo nove povezave v Združenem kraljestvu do Changsha in Xi'an ter načrtovane povezave s Qingdaom omogočile 26 milijonov funtov letno gospodarskih koristi prek trgovine in neposrednih tujih naložb ter ustvarile 830 neposrednih in posrednih delovnih mest v Združenem kraljestvu.
Poleg tega, da je znan po svojih starodavnih grobnicah Mawangdui Han, parkih in templjih, je Changsha dom več kot 7 milijonov ljudi in je glavno trgovsko in prometno središče z edinstvenimi lokalnimi proizvodi, vključno s slavnim čajem Changsha, kamnitimi rezbarijami in fermentirano sojo. Xi'an je ena najbolj priljubljenih turističnih destinacij na Kitajskem, saj je začetni del svilene ceste in dom terakotne vojske cesarja Qin Shi Huanga. Z več kot 8 milijoni prebivalcev je Xi'an pomembno industrijsko in izobraževalno središče z velikimi zmogljivostmi za raziskave in razvoj, nacionalno varnost in kitajski program raziskovanja vesolja. Qingdao je na poti do uvrstitve med "mega mesto", kjer živi več kot 9 milijonov ljudi, Svetovna banka pa ga je zaradi naložbenega ozračja uvrstila med "zlato mesto". Je glavno pristanišče, proizvodna baza in dom Tsingtaoa, najbolj znanega kitajskega izvoznika piva.
Letališče Heathrow v Združenem kraljestvu je že največji prehod na Kitajsko, ki vsak teden ponuja več kot 100 neposrednih letov v kitajska mesta. Danes jih 55 gre v Hong Kong, 22 v Šanghaj, 20 v Peking, 10 v Guangzhou in dva v Qingdao. Po podatkih Frontier Economics te poti že prispevajo več kot 510 milijonov funtov v britansko gospodarstvo in ustvarijo skoraj 15,000 delovnih mest.
Medtem ko so povezave s kitajskimi mesti očitno dragocene za Združeno kraljestvo, konkurenčna letališča EU vozlišča z zmogljivostjo za neposredno povezavo z 12 drugimi kitajskimi destinacijami, vključno z velikimi mesti, kot so Hangzhou, Chengdu in Kunming, omogočajo več trgovine in naložb v svoje države. Načrti Heathrowa za širitev bodo letališču omogočili zmogljivost, da ponudi do 40 novih destinacij na dolge razdalje, pa tudi podvoji svoje tovorne zmogljivosti – zagotovilo Združenemu kraljestvu prepotrebno trgovinsko infrastrukturo v času, ko želi država razširiti svoje trgovinske odnose. zunaj EU.
Generalni direktor Heathrow John Holland-Kaye je dejal:
»Kitajska cveti in apetit po britanskem blagu je močnejši kot kdaj koli prej. Z veseljem pozdravljamo te nove letalske družbe in poti. Vendar je jasno, da dostop Združenega kraljestva do teh kitajskih trgov še naprej zaostaja za našimi evropskimi tekmeci. Največje pristanišče naše države je polno in nove poti iz Združenega kraljestva do velikih trgov, kot sta Changsha in Xi'an, so žal izjema ne pravilo. Če bo Združeno kraljestvo po brexitu globalna trgovska sila, moramo zdaj razširiti Heathrow – odpreti do 40 novih trgovinskih povezav, ki bodo vsem Združenemu kraljestvu pomagale uspevati.
