Belize: Uradna turistična posodobitev COVID-19

Predsednik vlade Belizeja Rt. Spoštovani Dean Barrow je danes izdal naslednjo izjavo:

Rad bi vam predstavil najnovejše stanje v zvezi z našim Covid-19 bori. Preden pa to storim, mi dovolite priložnost, da izrazim najboljše želje za hitro okrevanje spoštovanemu Saidu Musi, nekdanjemu premierju Belizeja. Razumem, da je bil sinoči sprejet v bolnišnico, ker je utrpel tisto, kar je bilo opisano kot blaga možganska kap. Prepričan sem, da se pridružujem vsem ostalim Belizejcem in mu želim hitro in popolno okrevanje.

Zdaj v smislu tega, kar predlagam za danes zjutraj, bom naredil svojo začetno predstavitev, po kateri vam bo dobri dr. Gough dal pregled našega zalog zalog in naše poti testiranja. Potem bova seveda oba odgovarjala na vprašanja medijev.

Zdaj, kot veste, še vedno ni nobenega novega potrjenega primera COVID-19 in v ponedeljek bo 28^th dan, bomo dosegli ta 28^th označevalec dneva, ki zagotavlja ta položaj brez novih pozitivnih zadržkov do konca tedna. Če bo to uspelo in bomo dosegli ta 28-dnevni mejnik, vam lahko obljubimo nadaljnjo sprostitev nekaterih preostalih omejitev.

Nacionalni nadzorni odbor se bo kot običajno sestal v ponedeljek, nato pa v torek kabinet. Zdaj jih bodo prosili, naj poskrbijo za večje gibanje med okoliši, zlasti zato, da bi omogočili domači turizem. Hoteli so, kot veste, že dobili dovoljenje za ponovno odprtje, zdaj pa bi izrecno zagotovili možnost lokalnih gostov v naših hotelih, da lahko uživajo v ugodnostih, vključno z bazenom, vključno s sprehodom po plaži in vključno z kopanje v morju. Seveda bodo zahteve glede socialne distanciranja ostale v veljavi, tako da bosta skupinsko kopanje in skupinski sprehod, če hočete, še vedno prepovedani.

Ta domači turistični nagon seveda sproža vprašanje našega odpiranja tujemu turizmu. Očitno še nismo tam in moje najboljše ugibanje, moje osebno najboljše ugibanje, je šele pred julijem. To je, rad bi poudaril, tudi stališče CARICOM-a, o katerem so razpravljali na virtualnem srečanju voditeljev, ki je potekalo v začetku tega tedna. Želim pa pojasniti, da nikoli nisem rekel, da bo treba z odprtjem naših meja počakati na cepivo. To je stališče nekaterih držav, med katerimi je tudi naš zaveznik Tajvan. Vendar to ni moje stališče. Čeprav je na koncu odvisno od nacionalnega nadzornega odbora in kabineta, je moje mnenje takšno. Ne smemo pozabiti, da ima virus v nekaterih državah stopnjo umrljivosti kar 12%. Preden ponovno odpremo, moramo zato pogledati pot virusa v Severni Ameriki kot celoti in zlasti v ZDA. Navsezadnje so ZDA naš največji turistični trg, ki je odgovoren za več kot 75 % naših turističnih tokov. Dokler se stopnja okužb v ZDA ne dvigne, bi morali biti previdni. Prav tako upamo na učinkovito zdravljenje za tiste, ki po okužbi z virusom postanejo kritično bolni, čeprav ne nujno čakamo. Kar bi nam seveda lahko omogočilo, da premagamo obe oviri, ki sem ju pravkar omenil, je razpoložljivost učinkovitega hitrega testa. Zdi se, da je slednje vse bližje in od tod moj lasten razlog za občutek, da bi bilo dobro, da bi šli morda že julija. Možnost takojšnjega testiranja turistov ob prihodu bi morala biti odprta sezam. Ni varno, vendar moramo očitno, kot vedno, kombinirati reševanje življenj z varovanjem gospodarstva. Hitri test bi nam omogočil, da vanj spustimo vse turiste z negativnim testom ob prihodu. Dejstvo, da bi se lahko eden ali dva kljub temu še vedno okužila z virusom, je po mojem mnenju sprejemljivo tveganje. Prav tisti zanesljiv hitri test bi bil torej najboljši sprožilec za tako hrepeneno ponovno odprtje turizma.

Še pred vrnitvijo turistov se moramo pripraviti na vrnitev tistih Belizejcev, ki so obtičali v tujini. Tako smo že aktivirali načrte za njihovo repatriacijo. Seveda bodo morali v karanteno. Želimo začeti postopek vračanja naših državljanov čim prej. Očitno bi bilo pred množičnim trženjem zadovoljivih hitrih testov. In zato bomo morali zato skrbno upravljati s pretokom naših povratnikov, saj ne moremo prenesti karantene pretirano velikega števila, če bi se vsi želeli vrniti hkrati. Pričakujem pa, da bodo podrobnosti logistike, na kateri se dela še zdaj, objavljene takoj po sestankih prihodnji teden.

Program pomoči za brezposelnost se nadaljuje in trenutne številke kažejo, da je bilo odobrenih več kot 40,000 oseb. Podobno poteka pomoč v hrani in je zdaj oskrbljenih 23,913 gospodinjstev oziroma 91,052 posameznikov. Po drugi strani pa še vedno ni prispel niti dolar od tega, kar so obljubile mednarodne finančne institucije. Vendar vztrajajo, da bodo sredstva na koncu prišla. IDB namreč pravi, da pričakuje, da bo do konca meseca izplačala 12 milijonov BZ za Ministrstvo za zdravje. Medtem smo seveda že porabili 6.2 milijona dolarjev za nabavo zalog za boj proti COVID-19.

Zdaj, na tej točki, moram na žalost povedati nekaj o slepi ulici med vlado in PSU. Druga dva sindikata nista jasno izrazila svojih posebnih stališč, zato se moram osredotočiti predvsem na PSU. Med nami je ta zastoj glede naših predlogov, da bi se javni uslužbenci odrekli povišanju za to proračunsko leto 2020/2021. Prav tako naj se visoki javni uslužbenci strinjajo z znižanjem nekaterih svojih dodatkov; in končno, da je treba zadržati del napitnine in dodatkov za vse pogodbene uradnike, vključno z, seveda, glavnimi izvršnimi direktorji.

Ti ukrepi so absolutno nujni, v resnici pa so hudo nezadostni. Evo zakaj. Posnetek trenutne finančne slike je videti takole. Za mesec april 2020 so bila pobiranja davka na poslovanje in davka na promet skupaj le 48 % pobranega aprila 2019. To zmanjšanje je bilo s 45.8 milijona dolarjev aprila 2019 na samo 21.8 milijona dolarjev aprila 2020. Ne pozabite tudi, da so ti davki tako rekoč plačani z zamudami. Tako se zbirke iz aprila 2020 nanašajo predvsem na poslovno dejavnost marca 2020. Marec je bil seveda pred zaporo. Gre za to, da bodo zbirke v tem mesecu maju 2020, povezane s poslovno dejavnostjo aprila 2020, ko je zapora veljala v celoti, še bolj strmo padala. Predvideva se namreč, da se bo aprilski padec na 21.8 milijona dolarjev maja še znižal na le 11.2 milijona dolarjev. Zdaj razmislite še o tem, da so se tudi carina in trošarine aprila 2020 znižale na 20 milijonov dolarjev. To je bilo 10 milijonov dolarjev manj kot aprila 2019. Spet so bili carinski prihodki predvsem za blago, naročeno pred zaporom. Pri carinskih prihodkih se bo torej ponovil enak vzorec kot pri poslovni davki in GST. V skladu s tem bo zmanjšanje blaga, naročenega po začetku zapora v preteklem mesecu, povzročilo nadaljnji upad carinskih pobiranja maja 2020. Upoštevajte končno, da je mesečna plača vlade 45 milijonov dolarjev. To pomeni, da 41.2 milijona, pobranih od poslovnega davka, davka na promet in carine v aprilu, ni moglo izpolniti te 45-milijonske mesečne plače. Zgodba se tu še ne konča, saj so seveda tu še drugi stroški poslovanja vlade. Sem spadajo servisiranje dolgov, komunalne storitve, zaloge, gorivo in kapitalska poraba; in znašajo še 45 milijonov dolarjev za skupni mesečni izdatek vlade Belizeja v višini 90 milijonov dolarjev. Toda, ponavljam, aprila smo zbrali le 41.2 milijona dolarjev, maja pa pričakujemo ne več kot 30 milijonov. Spomnim se g. Micawberjeve slavne besede v Dickensovem Davidu Copperfieldu. V tem kontekstu je treba gledati na predlog Vlade Republike Slovenije, ki zahteva čim minimalne žrtve od tistih, ki so plačani iz javne blagajne. Vse, kar zahtevamo, je, da se javni uslužbenci in učitelji odrečejo povišanju za proračunsko leto 2020/2021. Pri predstojnikih oddelkov in drugih visokih javnih uslužbencih so dosegli vrh lestvice in tako ne dobijo prirastov. V skladu s tem se od njih zahteva, da se odrečejo polovici svojih dodatkov za zabavo. Izvršni direktorji morajo žrtvovati pet odstotkov napitnine in del dodatkov. In vsi drugi pogodbeni častniki se morajo podobno odreči nekaterim napitninam in nekaterim dodatkom. Ministri so se odrekli enomesečni plači in 800 dolarjev mesečnih dodatkov. Tako se skupina za zamrznitev prirastkov v dolarjih zahteva za najmanjši znesek od vseh. Torej morajo javni uslužbenci, tako kot učitelji, najmanj dati zaposlenim v vladi Belizeja. Zdaj ste me slišali javno reči, da se bom potrudil, da se ne bom nikoli dotaknil znatnih plač učiteljev in javnih uslužbencev. Torej obstaja to zagotovilo in posledično obstaja le majhen zahtevek za prirastke in, za starejše, nekaj dodatkov. V teh okoliščinah sem popolnoma zmedena nad nepopustljivostjo zlasti PSU. Pandemija je zdesetkala delovna mesta v zasebnem sektorju. Več kot 80,000 oseb je moralo zaprositi za olajšavo za brezposelnost. Stiska vseh tistih brez hrane je grozljiva. Tako je bila GOB dolžna, tudi ob padcu prihodkov, slišati njihov krik in jim ponuditi pomoč. IDB je pravkar potrdil, da je od vseh od turizma odvisnih gospodarstev na svetu Belize tretji najbolj prizadet. Toda sredi tega razširjenega družbenega in gospodarskega opustošenja, ob soočenju z več kot 80,000 osebami brez zaposlitve in sredstev, vlada Belizeja še vedno vztraja pri zaščiti znatnih plač javnih uradnikov. Ne glede na to se nočejo žrtvovati niti najmanjšega, ki ga zahtevamo. Brez zadržkov pravim, da je njihovo stališče nesprejemljivo. Imajo sicer ponosno tradicijo žrtvovanja, vendar jo zdaj ponižujejo s svojo nerazumnostjo. Vsi drugi morajo trpeti, vsi drugi se morajo žrtvovati, vendar ne oni. To je popolnoma nerazumljivo in vlada tega ne bo imela. Ko gremo v centralno banko Belizeja izposoditi ogromne zneske, ki so potrebni za plačilo javnih uslužbencev, do neke mere izrinimo zasebni sektor. Toda zasebni sektor se ne pritožuje. Torej, če PSU vztrajno zavrača celo majhen prispevek, ki ga zahtevamo, ne vidim, kako jim odgovorno javno mnenje lahko dovoli, da se izognejo temu. Vlada jim ne bo dovolila, da bi se izognili. Kar jim damo, bo prihranilo le 17 milijonov dolarjev. To je padec v vedru, glede na to, da gledamo na več kot 450 milijonov dolarjev, ki jih povzroča pandemija, ponavljajoči se primanjkljaj prihodkov v tem proračunskem letu. To je skoraj polovica predvidenega zbiranja prihodkov. Tega položaja, ponavljam, ni mogoče soočiti in vlada Belizeja bo storila, kar mora. PSU govori o odhodu na sodišče. No, spomnil jih bom, da nobeno sodišče ne more prisiliti vlade, da plača tisto, česar preprosto nima.

Naj se zdaj z olajšanjem obrnem na dve preprosti objavi. Kraljičine rojstnodnevne slovesnosti, načrtovane za ta 24. maj, se odpovedujejo. Po drugi strani pa pričakujemo, da bomo v ponedeljek prejeli predloge za postopno ponovno odpiranje naših cerkva in bogoslužnih objektov.

Še zadnja zadeva. Postavljalo se je vprašanje, kako naj delodajalci ravnajo s tistimi zaposlenimi, ki so bili odpuščeni zaradi razmeroma kratkega obdobja intenzivnega zapora, a se v nekaterih primerih zdaj vračajo na delo. Ministrstvo za delo sporoča, da je pripravljeno svetovati od primera do primera. Toda praviloma upamo, da se bo njihova zaposlitev obravnavala kot neprekinjena, da ne bi posegali v njihove pravice ob upokojitvi ali dokončni odpravnini.

#obnova potovanja