Na srečanju voditeljev foruma pacifiških otokov na Cookovih otokih je avstralski premier Anthony Albanese napovedal, da je njegova vlada pripravljena ponuditi azil celotnemu prebivalstvu Tuvaluja, ki so ga prizadele podnebne spremembe.
Tuvalu je majhen narod, sestavljen iz devetih nizko ležečih otokov v jugozahodnem Tihem oceanu med Avstralijo in Havaji. Ima skupno površino 26 kvadratnih kilometrov in 11,426 prebivalcev in velja za nevarnost, da bo potopljena zaradi dviga morske gladine.
Glede na Razvojni program Združenih narodov (UNDP), polovico glavnega mesta Tuvaluja, Funafuti, naj bi do leta 2050 poplavilo plimovanje.
"Prelomni" pakt, ki ga je ponudil premier Albanese, bi vsem prebivalcem Tuvaluja omogočil zakonito migracijo v Avstralijo.
V skladu s sporazumom, ki sta ga podpisali obe državi, se je Avstralija zavezala, da bo zagotovila pomoč Tuvaluju "kot odgovor na veliko naravno katastrofo, zdravstvene pandemije in vojaško agresijo" ter da bo vzpostavila "namenski vnos", ki Tuvalujcem omogoča stalno prebivanje v Avstraliji.
Začetna migracijska omejitev bo postavljena na 280 ljudi na leto.
Ob priznavanju, da podnebne spremembe ostajajo "največja grožnja za preživetje, varnost in dobro počutje ljudi v Pacifiku", je Albanesejev urad dejal, da bo Avstralija vložila dodatne naložbe za "izgradnjo odpornosti naših pacifiških partnerjev".
"Zveza Avstralije in Tuvaluja Falepili bo veljala za pomemben dan, ko je Avstralija priznala, da smo del pacifiške družine," je dejal Albanese.
Avstralska vlada bo podnebni infrastrukturi v regiji namenila najmanj 350 milijonov dolarjev, vključno s 75 milijoni dolarjev za program za razvoj obnovljivih virov energije na oddaljenih in podeželskih območjih.
Premier Albanese je dodal tudi, da je Avstralija "odprta za pristope drugih držav o tem, kako lahko okrepimo naša partnerstva" s pacifiškimi državami.
