Padajoči dolar, naraščajoče cene bencina in splošna gospodarska tesnoba očitno ne morejo preprečiti potepajočega hrepenenja Američanov, vsaj za Američane, ki plačujejo po svoje.
Tisto službeno potovanje, ki ste ga pričakovali, pa bo morda težje priti.
Letno poročilo združenja potovalne industrije za leto 2008 "Travel and Tourism Works for America" ocenjuje, da so ameriški potniki lani znova porabili rekordno količino - 739.9 milijarde dolarjev.
Počitniška potovanja, ki predstavljajo približno tri četrtine vseh domačih potovanj, so se povečala za približno 2.5 odstotka. Toda poslovna potovanja so se leta 1.7 zmanjšala za približno 2007 odstotka, potem ko so se leta 0.3 zmanjšala za 2006 odstotka. Združenje napoveduje, da se bodo poslovna potovanja v letu 2008 nekoliko povečala.
Rekordno visoke cene goriva niso mogle vplivati na ljubezen Američanov do rekreacijskega vozila. Prodaja avtodomov se je leta 2007 le nekoliko upočasnila, potem ko je bilo leta 390,500 prodanih rekordnih 2006 novih vozil. Približno tri četrtine anketiranih lastnikov avtodomov je dejalo, da so kljub cenam goriva počitnice s avtodomi še vedno cenejši od drugih oblik potovanj zaradi prihrankov pri hotelih in restavracije.
Ko pridejo na svoje cilje, imajo Američani radi svoje igralne avtomate in blackjack. Igre na srečo so bile bolj priljubljena potovalna dejavnost kot odhod na plažo, obisk festivala ali sejma, obisk zabaviščnih parkov ali obisk nacionalnih ali državnih parkov. Toda dve najboljši potovalni dejavnosti ne bi smeli presenetiti: kosilo zunaj in nakupovanje.
Vse to potovanje povzroča velike valove v ameriškem gospodarstvu. Po podatkih združenja potovalne industrije je v potovalni industriji zaposlenih več kot 7.5 milijona Američanov z zaslužkom v višini približno 178 milijard dolarjev.
Združenje tudi ugotavlja, da sta turizem in potovanja ena redkih večjih industrij, kjer ZDA uživajo trgovinski presežek s preostalim svetom.
Leta 2006 (zadnje leto z na voljo trdni vsoti) je poraba mednarodnih popotnikov, ki so obiskali Združene države, končno presegla raven pred 9/11. Tujci (ki jim je nedvomno pomagal padec dolarja) so porabili 107.9 milijarde dolarjev
tistega leta 6.4 milijarde dolarjev več, kot so Američani porabili v tujini.
Leta 2007 se ocenjuje, da je število mednarodnih obiskovalcev, ki prihajajo v Združene države Amerike, končno preseglo število, ki so jih obiskali leta 2000, pred napadom 11. septembra 2001.
Vendar večina teh mednarodnih obiskovalcev prihaja iz Kanade in Mehike. Tujci iz drugih držav še vedno prihajajo veliko manj kot leta 2000.
Več zanimivih malenkosti potovalne industrije, vključno z razčlenitvijo potovalne porabe po državah in kongresnih okrožjih, je na voljo na spletnem mestu združenja www.poweroftravel.org.
dispatch.com
