Z več kot 300 milijoni Američanov, ki so prejeli naročilo, da ostanejo doma, da bi pomagali upočasniti širjenje Covid-19, mnogi morajo zdaj delati od doma in se izogibati vsem nepomembnim poslovnim potovanjem. V nekaj tednih je bilo na tisoče konferenc, konvencij, sejmov in drugih osebnih poslovnih dogodkov preloženih ali odpovedanih. Nedavne ocene ameriškega potovalnega združenja in podjetja Tourism Economics, podjetja Oxford Economics, napovedujejo vpliv brez primere na srečanja in potovalno industrijo, ki se zaradi pandemije sooča z izgubami, ki so sedemkrat večje od 9. septembra.
Nova raziskava kaže, da se ameriški delavci – zlasti tisti, ki so se udeleževali osebnih srečanj in konvencij pred pandemijo – želijo vrniti k njim, ko bo COVID-19 omejen in politike fizičnega distanciranja niso več potrebne.
"Skupnosti po ZDA so bile močno prizadete zaradi pandemije COVID-19 in vpliva te krize ne jemljemo zlahka," je dejal Fred Dixon, predsednik in izvršni direktor NYC & Company ter sopredsednik Meetings Mean Business Coalition (MMBC). »Vendar pa je spodbudno videti, da 83 % Američanov, ki so trenutno prisiljeni delati od doma, pravi, da pogrešajo udeležbo na osebnih srečanjih in konvencijah. Kar je pomembno, 78 % jih pravi, da se nameravajo udeležiti toliko ali več, ko grožnja COVID-19 mine, in je to varno.
Ko so zakonodajalci razpravljali o določbah novega zakona o sanaciji IV. faze, je Dixon dodal, da raziskava pošilja kritično sporočilo zveznim zakonodajalcem in uradnikom uprave, ko razmišljajo o načinih, kako bi olajšali 5.9 milijona Američanov, katerih delovna mesta podpirajo sestanki in konvencije.
Na vprašanje, ali bi kongresni centri in prizorišča dogodkov morali biti upravičeni do zvezne podpore in financiranja, se je 49 % Američanov strinjalo in le 14 % se jih ni strinjalo – ali so se predhodno udeleževali osebnih srečanj in konvencij kot del svoje službe ali ne. Odstotek, ki so se strinjali, je približno enak drugim panogam, ki se zanašajo na osebne dejavnosti, kot je gostinska industrija (53-odstotna podpora); osebne storitve, kot so brivci in frizerski saloni (44 %); in trgovine z živili (43 %).
»Tudi ko so sestanki odpovedani in poslovna potovanja preložena, ta raziskava dokazuje, za kar mnogi od nas že dolgo sumijo, da je res,« je povedala Trina Camacho-London, podpredsednica globalne prodaje skupine pri Hyatt Hotels Corporation in sopredsedujoča MMBC. »Naša kolektivna izkušnja fizičnega distanciranja nas je prisilila, da hrepenimo po dnevu, ko se lahko znova zberemo in se srečamo osebno. To je močan pokazatelj ne le namena potrošnikov, ampak tudi vrednosti naše industrije za ljudi, podjetja in skupnosti.”
Po besedah Camacho-Londona je industrija, ki jo vodi MMBC, zavezana pomagati strokovnjakom za srečanja in dogodke, da prebrodijo to krizo in se »vrnejo močnejši«.
»V koraku z organizacijami po vsem svetu iščemo vsako priložnost, da prinesemo gospodarsko olajšavo in navdušimo zagovornike industrije, da nadaljujejo z lokalnimi storitvami – od darovanja hrane in zdravstvenih zalog do prostorov in sredstev za organizacije, ki temeljijo na skupnosti. V teh težkih časih nobeno dejanje ni premajhno. Pozivamo vse, ki se lahko zavežejo ukrepanju, izmenjavi informacij in napredovanju najboljših praks."
