Dva meseca po strmoglavljenju Airbusa A330 družbe Air France v Atlantik francoski proizvajalec letal in Evropska agencija za varnost v letalstvu (EASA) pozivata podjetja, ki letijo z njegovimi letali, naj zamenjajo svoje naprave za merjenje hitrosti v zraku.
Ugotovitve preiskave leta 447 Air France kažejo, da so okvarjeni Thalesovi senzorji zelo verjetno prispevali k nesreči, v kateri je umrlo vseh 228 ljudi, ki so bili na letalu.
Tiskovni predstavnik EASA Daniel Hoeltgen je dejal, da bo agencija določila, da mora biti vsaka letalska družba, ki ima letala A330 in A340, ki so trenutno opremljena s sondami Thales Pitot, opremljena z vsaj dvema sondama Goodrich. To omogoča, da na letalo ostane nameščen največ en Thales.
Letalo Air France A330-200 je bilo na poti iz Ria de Janeira v Pariz, ko je utrpelo vrsto tehničnih težav, potem ko je prejšnji ponedeljek zgodaj trčil v turbulenco in padel v Atlantik. Po strmoglavljenju je Airbus letalske posadke opozoril, naj upoštevajo standardne postopke, če sumijo, da so indikatorji hitrosti pokvarjeni, kar nakazuje, da je tehnična okvara morda imela vlogo pri strmoglavljenju.
Govorec Airbusa Schaffrath je dejal: »Vemo, da so bile težave z merjenjem zračne hitrosti pred strmoglavljenjem letala Air France. Vemo pa tudi, da ta težava ni bila edini vzrok za strmoglavljenje.”
Novi predlog prav tako skuša prepovedati vse uporabe vseh prejšnjih različic istega modela Thalesovih sond za merjenje hitrosti, ki so bile nameščene na letu Air France 447. Večina Airbusovih letal za dolge razdalje je opremljenih s sondami Goodrich in da se priporočilo nanaša le na približno 200 letal. 1,000 Airbusov A330 in A340 komercialno leti.
Preiskovalci nesreče pravijo, da sumijo, da so sonde Thales na letu 447 zaledenele. Zaradi tega so v računalnik letala poslali napačne odčitke hitrosti, ko je zadelo turbulenčno nevihto.
Številne letalske družbe so te merilnike hitrosti že začele nadomeščati s sondami Thales naslednje generacije. Vendar se je ta mesec okvarilo tudi reaktivno letalo Airbus A320, ki je bilo opremljeno z enim od teh novih modelov sond Thales, kar je povzročilo kratko izgubo odčitkov hitrosti in prisililo pilota, da je letel ročno z instrumenti st by.
Nesreča se zgodi v slabem času za letalske družbe, ki se že spopadajo s kombinacijo šibkega potovanja in povpraševanja po tovoru, skrbi zaradi gripe in naraščajočih cen nafte.
