»Novo poročilo bi moralo pritegniti več pozornosti gozdnim slonom. Ker so manj vidni in zlahka nadzorovani kot savanski sloni, jih vlade in donatorji navadno spregledajo,« je povedala Kathleen Gobush, glavna ocenjevalka afriških slonov. »Njihove potrebe so zasenčene s potrebami njihovih večjih bratrancev kot ogroženih in kritično ogroženih vrst,« je opozorila Kathleen.
Z uporabo podatkov iz šestdesetih let prejšnjega stoletja za savanske slone in sedemdesetih let prejšnjega stoletja za gozdne slone so Gobush in njeni kolegi zgradili statistični model za oceno zmanjšanja populacije skozi čas.
Sloni so ena izmed najbolj iskanih vrst trgovcev s prosto živečimi živalmi. Da bi ugotovili stopnjo tveganja, so se strokovnjaki IUCN strinjali, da so afriški sloni dejansko razvrščeni v dve vrsti. Savanski slon je večji, ima zakrivljene okle in tava po odprtih planjavah podsaharske Afrike, medtem ko je gozdni slon manjši in temnejši, ima ravne okle in živi v ekvatorialnih gozdovih Srednje in Zahodne Afrike.
Direktor za afriške vrste pri Svetovnem skladu za naravo (WWF) Bas Huijbregts je dejal, da morebitnega pozitivnega vpliva na ohranitev, ki ga ima razdelitev gozdnih in savanskih slonov na ločene vrste, ni mogoče preceniti. "Izzivi za obe vrsti so zelo različni, prav tako kot poti do njihovega okrevanja," je dejal.
Po podatkih IUCN se je populacija gozdnih slonov v zadnjih 86 letih zmanjšala za 31 odstotkov, medtem ko se je populacija savanskih slonov v zadnjih 60 letih zmanjšala za 50 odstotkov. so od leta 415,000 močno upadle zaradi znatnega povečanja divjega lova, ki je vrhunec doseglo leta 2008.
Vztrajni povpraševanje po slonovi kosti je zaradi svoje lepote in umetniške uporabe dramatično zmanjšal populacijo slonov po vsej afriški celini, kar je pospešilo izgubo ključne vrste, ki ima ključno vlogo pri ohranjanju biotske raznovrstnosti naravnih ekosistemov.
Večstranska pogodba o zaščiti ogroženih rastlin in živali (CITES) je leta 1989 prepovedala mednarodno trgovino s slonovino, vendar se vse države niso držale konvencije in v zadnjih treh desetletjih je prodaja slonovine dosegla vrhunce in padce.
Številne azijske in jugovzhodne azijske države še vedno prispevajo k nezakoniti trgovini s slonovino. Pred svetovno pandemijo COVID-19 je bilo po ocenah še vedno vsako leto ubitih 20,000 afriških slonov zaradi njihove slonovine, trgovske poti za slonovino afriškega slona pa še vedno večinoma potekajo k trgovcem v Aziji, vendar je Kitajska v zadnjih letih povečala prizadevanja za zaustavitev trgovine s slonovino.
"Obnovitev populacije slonov zahteva zaščito njihovega življenjskega prostora ter nadaljnje zatiranje divjega lova in trgovine s slonovino," je dejal Scott Schlossberg, podatkovni analitik pri Slonih brez meja, nevladni organizaciji (NVO) za zaščito divjih živali s sedežem v Bocvani.
"Trenutno podpiramo odločitev IUCN, da afriškega gozdnega slona spremeni v kritično ogroženega in savanskega slona v ogroženega, in verjamemo, da sledi merilom v skladu z njihovim postopkom uvrščanja na rdeči seznam," je dejal dr. Philip Muruthi, podpredsednik Afriške fundacije za divje živali (AWF), ki je zadolžena za ohranjanje vrst in znanost.
Ocena IUCN je tudi ugotovila, da so bili v Gabonu in Kongu-Brazzavillu uspešni programi za ohranitev gozdnih slonov in na čezmejnem ohranitvenem območju Okavango-Zambezi za savanske vrste.
Bruno Oberle, generalni direktor IUCN, je v izjavi za javnost dejal, da to dokazuje, da je zmanjšanje števila slonov mogoče obrniti. "Sodelovati moramo, da zagotovimo, da bomo lahko sledili njihovemu zgledu," je dejal.
IUCN se pri določanju ohranjenosti živali opira na različne dejavnike, na primer, koliko se je zmanjšalo njeno število in obseg.
Divje živali so vodilna turistična atrakcija in vir turističnih prihodkov v Afriki. Populacije slonov zagotavljajo edinstvene fotografske safarije, ki pritegnejo milijone turistov, večinoma iz Evrope in Amerike, ki obiščejo zaščitena območja divjih živali v Afriki.
#obnova potovanja
