Manhattnski slapovi spodbujajo prihodke turistov

Župan New Yorka Michael Bloomberg je že zgodaj v svoji administraciji potrdil svoje pooblastilo ljubitelja umetnosti, ko je kmalu po volitvah leta 2002 vso podporo mesta vložil za "Gates" umetnikov Christo in Jeanne-Claude.

Glede na to, da mesto trpi zaradi gospodarskega upada in posledic terorističnih napadov, se je zamisel o obrobju Centralnega parka s kilometri ekstatično žafranastih vrat morda zdela nepomembna. Toda to je spodbudilo turizem in morda dvignilo duhove negotovega mesta.

Šest let pozneje, ko se New York znova sooča z negotovimi gospodarskimi časi, je mesto predstavilo še en velik javni umetniški projekt, Newyorški slapovi.

Olafur Eliasson, dansko-islandski umetnik, je zgradil štiri slapove – od 90 do 120 čevljev – v vzhodni reki, ob obalah Brooklyna in Manhattna. Dela so začasna in bodo odstranjena oktobra.

"So ostanki prvinskega raja, čudoviti, nenavadni znaki naravne neurbane preteklosti, ki je mesto nikoli ni imelo," je zapisal umetnostni kritik New York Timesa.

Mesto ocenjuje – po besedah ​​mestnega predstavnika – konzervativno, da bodo slapovi ustvarili 55 milijonov dolarjev gospodarske dejavnosti za lokalna podjetja in vlado.

Prišlo je do merljivega vpliva »Gates«, ki je mestu in njegovim podjetjem prinesla ocenjenih 254 milijonov dolarjev prihodkov in davkov za obiskovalce. Mesto pričakuje, da bodo slapovi pritegnili vsaj četrt milijona gledalcev.

Nekatera domača podjetja so že občutila ta zagon. Travis Noyes, podpredsednik New York Water Taxi Tour, je povedal, da ima 45,000 vnaprej rezerviranih rezervacij, večinoma od mednarodnih skupin, za oglede slapov s čolnom. Podjetje je dodalo tudi večerne izlete med tednom, da bi se prilagodilo lokalnemu interesu.

Čeprav je projekt zaradi visokih stroškov v višini 15 milijonov dolarjev požel nekaj kritik javnosti, je bil skoraj v celoti plačan z zasebnimi in podjetniškimi donacijami.

Poleg 15 milijonov dolarjev so številni svetovalci projekta podarili svoje delo, vključno z vodjo gradnje, Tishman Construction Corporation. Bloomberg LP, medijsko podjetje, ki ga je ustanovil gospod Bloomberg, preden je postal župan, je eden od drugih večjih donatorjev.

Tisti, ki so sodelovali pri projektu, pravijo, da je njegov uspeh odvisen od združevanja logistične podpore mestne oblasti in finančne podpore donatorjev. Poleg obveznih dovoljenj 30 vladnih agencij je bila potrebna odobritev s strani New Yorka in države, lastnikov predlaganih lokacij.

Susan Freedman, predsednica javnega umetniškega sklada, neprofitne organizacije, ki podpira umetnost New Yorka, je dejala: »To je bil zelo ambiciozen projekt in mislim, da smo vedeli, da če bo kdaj prišel čas, da se lotimo česa od tega lestvice, zdaj je bil čas za to."

Ronald Daitz, partner v newyorški odvetniški pisarni Weil, Gotshal & Manges, ki se je prijavil kot svetovalec javnega umetniškega sklada za projekt, je dejal, da je narava projekta dodala nekaj nenavadnih izzivov. Eden od slapov je na Guvernerjevem otoku vzhodno od Manhattna in je bil prej uporabljen kot vojaško oporišče, projekt pa je moral najeti strokovnjaka, ki bi pregledal območje za zakopano topništvo. "Mislim, da se nihče ni zavedal, kako zapleteno bi bilo," je dejal gospod Daitz.

Christo je delal več kot dve desetletji, da bi postavil "Gates", je povedala gospa Freedman, ker je projekt sprva zasnoval, ko so se direktorji Central Parka osredotočili na obnovo parka po letih zanemarjanja. Nasprotno pa slapovi odražajo svoj duh časa z uporabo obnovljive energije in spodbujanjem naravnega okolja.

ft.com