Turisti se zgrinjajo na Islandijo, ki jo je prizadela kriza

REYKJAVIK – Z gospodarskim zlomom Islandije, zaradi katerega je njena valuta padla v prosti padec, se turisti, ki so ta oddaljeni severnoatlantski otok videli kot pregrešno drage, zdaj zgrinjajo v njegovo dramatično vulkansko pokrajino.

»Lani ste dobili 60 kron za en dolar, danes dobite 105 kron,« pravi Will Delaney, 22-letni študent iz Kanade, ki je tako kot na tisoče drugih izkoristil trenutni menjalni tečaj za ogled Islandije.

Lansko leto je državo obiskalo več kot 10,500 Kanadčanov, kar je 68 odstotkov več kot leta 2007, kar je prispevalo k skupnemu 502,000 turistom v državi s samo 320,000 prebivalci, poroča islandski turistični odbor.

"Propad bank je vplival na valuto, ki je precej padla," je dejal direktor turističnega sveta Oloef Yrr Atladottir.

Pravzaprav je vrednost islandske valute leta 44 padla za 2008 odstotkov.

Padec »ni bil negativen za turistično industrijo, saj je pred krizo Islandija postala zelo draga destinacija. Zdaj je postala cenovno ugodnejša destinacija,« je dejal Atladottir.

Delaney meni, da je zdaj Islandijo mogoče obiskati že za nekaj sto dolarjev (evrov), kar je bilo še pred letom dni pred krizo nepredstavljivo.

»Ostajam dva tedna. Delam in potujem,« pravi študentka trajnostnih virov in obnovljivih virov energije.

"Islandija je zelo dober model za študij geotermalne energije .. in lahko potujem zunaj Reykjavika, da raziščem fantastične pokrajine."

Islandija je znana po osupljivi pokrajini, vključno z vročimi vrelci Modre lagune, brbotajočimi gejzirji, padajočimi slapovi ter ledeniki in vulkani, pa tudi po narodnem parku Thingvellir, ki je na Unescovem seznamu svetovne dediščine.

Oglasi za nacionalnega prevoznika Icelandair so se pojavili v povsod v časopisih, posebne promocije pa povsod po internetu.

Islandski turistični sektor, ki zaposluje približno 8,200 ljudi, je naredil vse, kar je mogoče, da bi se izognil propadu po zlomu finančnega sektorja v državi konec lanskega leta.

Tri glavne banke v državi, ki so vse agresivno vlagale v tujino, je oktobra padla zaradi svetovnega kreditnega krča, zaradi česar je morala vlada prevzeti nadzor nad njimi.

Islandija je bila potisnjena na rob bankrota, ko sta gospodarstvo in valuta strmoglavila, desno-leva koalicijska vlada, ki je veljala za delno odgovorno za krizo, pa je bila nazadnje prisiljena oditi s položaja.

Gospodarstvo države zdaj začenja kazati znake okrevanja, zahvaljujoč mednarodni pomoči, medtem ko se Islandci pripravljajo na splošne volitve 25. aprila.

»Nekatera podjetja v turistični panogi so v težavah … tako kot povsod po svetu. Toda v preteklih mesecih nismo doživeli nobenih množičnih stečajev ali zaprtij,« je dejal Atladottir.

To pove veliko, glede na to, da se je brezposelnost v prvem četrtletju več kot potrojila in z 2.3 odstotka poskočila na 7.1 odstotka, kažejo uradni statistični podatki.

»Turisti so nadomestili lokalne ljudi v barih prestolnice,« pravi Johann Mar Valdimarsson, 26-letni natakar v pubu v Reykjaviku.

»Prej so prebivalci tukaj preživljali večere. Zdaj začnejo piti doma in pozneje pridejo sem še na zadnjo pijačo,« pravi Valdimarsson in dodaja: »Na srečo so turisti.«

Videl je, da se je število turistov oktobra, ko je izbruhnila kriza, zmanjšalo, novembra pa se je znova povečalo. In od takrat prihajajo še naprej.

Enak trend opažajo tudi na turističnem svetu.

»Če pogledate naše obiskovalce v zadnjih dveh mesecih, nismo doživeli velikega padca. In naši obiskovalci so na Islandiji porabili več denarja, ker je cenovno ugodnejša,« je dejal Atladottir.

"To poletje izgleda kar dobro," je dodala.

Število obiskovalcev iz ZDA se je lani zmanjšalo za 22 odstotkov, vendar so se začeli vračati, je dejala.

"Turistični sektor bi moral letos uspeti," je napovedal ekonomist Univerze v Reykjaviku Gylfi Zoega.

Industrija se osredotoča na privabljanje Evropejcev na Islandijo. Največjo skupino turistov predstavljajo Britanci, ki jih je leta 70,000 obiskalo okoli 2008 obiskovalcev, pred Nemci s 45,100 in Danci z 41,000.

»Sem precej optimističen. Ko imate takšno recesijo, ljudje iščejo krajša potovanja, mi pa želimo spomniti naše stranke in potencialne stranke, da je Islandija popolna destinacija za takšno potovanje,« je dejal Atladottir.

Leta 2006 je turizem po zadnjih razpoložljivih statistikah predstavljal 4.1 odstotka bruto domačega proizvoda. Od začetka desetletja se je število turistov povečalo za več kot 66 odstotkov.